Reseña: BBC PROMS: MAHLER'S FIRST BY HEART, Royal Albert Hall

Uno de los momentos destacados seguros de los Proms en los últimos años ha sido la aparición de la Orquesta Aurora, dirigida por Nicholas Collon, que explora una pieza musical seminal a través de la palabra hablada, la realización dramática y la ilustración musical, para luego interpretar la pieza. Todo sin una sola partitura. Es una hazaña notable y cada año parece imposible de superar. Sin embargo, cada año lo logran.

La propuesta del año pasado fue una inmersión espectacular en la interpretación de la "Sinfonía Nº 5" de Shostakóvich. Este año es el turno de Mahler y su extraordinaria "Sinfonía Nº 1". Basándose en relatos y cartas de Mahler, así como en las de sus contemporáneos, la primera mitad de la velada explora cómo se inspiró, cómo comenzó y desarrolló sus ideas. No es una tarea fácil. Mahler es conocido por haber dicho a Sibelius que "la sinfonía debe ser como el mundo: debe abarcarlo todo". ¿Cómo abarcar todo el mundo?

Se nos presenta a Mahler (un apasionado Jack Bardoe) mientras se sienta frente a su terapeuta (una incisiva Sarah Twomey), que por casualidad es Sigmund Freud. Sabemos que Mahler conoció a Freud mientras escribía su sinfonía final y su esposa dejó relatos interesantes sobre ese encuentro. Mahler está profundamente perturbado y frustrado por la reacción tan mixta a su primera sinfonía después de haber "vertido su vida" en ella. Freud formula preguntas breves sobre su madre, su infancia y su esposa, pero actúa más bien como un eco para las apasionadas explicaciones de Mahler sobre el origen y desarrollo de la obra.

Esta conversación es interrumpida por Collon, quien explica las sutilezas y pistas musicales dentro de la pieza, que luego la orquesta demuestra. Se destaca la repetición del canto de un cuco en un perfecto intervalo de cuarta a lo largo de la obra y cómo el amor de Mahler por una cantante de ópera hizo que su voz fuera reemplazada por instrumentos en determinados momentos. El inquietante "Frère Jacques" en tonalidad menor del tercer movimiento es cantado por partes por el público (¡no tan embarazoso como suena!) y las influencias de la banda folclórica bohemia son brillantemente ilustradas por la orquesta. El delicado ciclo de canciones de Mahler "Lieder eines fahrenden Gesellen" también es referenciado en la sinfonía y fragmentos de esta pieza son interpretados con expresión por la mezzosoprano Natalie Lewis.

¿Y cómo concluir una pieza así? Collon y la orquesta muestran hábilmente el círculo completo de la sinfonía, que termina en un verdadero estallido de gloria.

La explicación y exploración de la pieza es un dispositivo tan ingenioso para realmente llegar al corazón de la música, sus influencias y construcción, de un modo educativo sin ser para nada árido, informativo sin simplificar en exceso.

Se debe otorgar mucho mérito a la enorme creatividad musical de Jane Mitchell; directora artística y flauta principal de la Orquesta Aurora, quien tiene la idea original de estas producciones, escribe el guion y además dirige.

Y luego llega la actuación en sí. La orquesta tiene un aspecto desenfadado, la mayoría de cuyos integrantes interpreta de pie. Sin los atriles de partituras, la apariencia es más orgánica, fluida y llena de energía, ya que los músicos pueden reaccionar más físicamente a la música que en una orquesta más formal y sentada.

Esa energía ciertamente se filtra en la interpretación misma. El hermoso canto de los pájaros, los sonidos de la naturaleza y la fanfarria con influencia militar del primer movimiento, el vals más sofisticado del segundo, el tercer movimiento fúnebre que introduce la banda folclórica contrastante, y luego la alegría salvaje y revitalizante del cuarto.

Collon dirige con vigor, matices y una profunda apreciación y respeto por la composición que se hace audible. Cada sección de la orquesta se compromete totalmente con la tarea, encontrando claridad en las yuxtaposiciones de la música, cediendo cuando es necesario, y casi levitando con pura energía cuando llega el final triunfal. Es casi injusto destacar una sección, pero la percusión y los violonchelos parecen estar en una forma especialmente excelente.

Si eres fan de Mahler, esta interpretación renovará tu aprecio y amor por su música. En el improbable caso de que nunca hayas oído hablar de él, la actuación de la Orquesta Aurora te garantizará salir con una gran sonrisa y con ganas de más. No puedo esperar a ver qué nos proponen a continuación.

Mahler's First By Heart también se representa el 2 de agosto. Está disponible en BBC Sounds aquí.

Los BBC Proms continúan en el Royal Albert Hall hasta el 12 de septiembre

Crédito de la foto principal: Chris Christodoulou/BBC