Kritik: KRAPP'S LAST TAPE, Cockpit Theatre

Nur wenige Inszenierungen von 70 Jahre alten avantgardistischen Stücken in einem kleinen Fringe-Theater abseits einer der weniger wohlhabenden Straßen Nord-Londons erzeugen die Art von Aufmerksamkeit, die sich an diese kurze Aufführungsserie von Krapp’s Last Tape geheftet hat. Besonders, da Samuel Becketts Ein-Mann-Stück fest in die Kategorie „Kale Smoothie“ fällt – eine Aufführung, über deren Genuss man froh ist, auch wenn sie dabei nicht besonders schmackhaft ist.

Davon abgesehen gibt es nicht viele Stücke, die einen 84-jährigen Schauspieler mit langjähriger Beckett-Verbindung auf der Bühne zeigen, während alle Beteiligten genau wissen, dass bei ihm Alzheimer diagnostiziert wurde.

Jetzt kommt oft das Wort „mutig“ in Kritiken wie dieser vor, und ich werde es verwenden. Natürlich ist es eine Form der Tapferkeit, dass Peter Marinker die Rolle übernimmt (obwohl er keinen Moment gezögert hat, als man sie ihm anbot), doch die eigentliche Mutprobe liegt vielleicht bei Dave Whybrow, dem Regisseur der Produktion, der die nötige Zeit und Geduld investierte, um die vielfältigen Herausforderungen dieser Besetzung zu lösen. Und der dafür die Früchte einer einzigartigen (und einzigartig eindringlichen) Inszenierung erntet.

Becketts Stück handelt von Erinnerung, einem alten Mann, der die Bänder abspielt, die er in jüngeren Tagen aufgenommen hat und sie halb erinnert, oft mit Verachtung gegenüber sich selbst und anderen, manchmal aber auch mit Zuneigung. Es erforscht, wie wir Ereignisse und Menschen erinnern, wie unterschiedlich sie mit dem zweifelhaften Vorteil des Rückblicks empfunden werden, und wie der ‚Spiegelkabinett‘-Effekt in unseren Köpfen uns von der Wahrheit ablenkt – sofern es eine solche überhaupt gibt.

Ich selbst bin seit langem fasziniert vom Gedächtnis. Ich hatte einst ein gutes, was beim Vokabellernen für Französisch und Deutsch im chaotischen Schulbus morgens sehr hilfreich war. Das Lesen von Philip K Dick, Jorge Luis Borges und Oliver Sacks öffnete mir die Augen für die künstlerischen und wissenschaftlichen Möglichkeiten, die die Plastizität des Gedächtnisses bietet. Meine Tätigkeit in Gerichtsgremien, nachdem ich als Student das Recht der Beweismittel studiert hatte, verdeutlichte, wie wenig der Durchschnittsmensch über die rutschigen Eigenschaften des Gedächtnisses versteht. Dann kam Google und die allzu häufige und beunruhigende Erkenntnis, dass Ereignisse, an die man sich absolut sicher erinnerte, ganz anders – oder gar nicht – passiert sind.

Wir beobachten Marinker als Schauspieler, der Krapp spielt, und die Figur Krapp, die er darstellt, und sehen das Zusammenspiel ihrer psychologischen Zustände – zwei verschmolzene Wesen, die mit einer Vergangenheit ringen, die sich nicht klären, nicht zur Klarheit finden will. Während Krapp auf seine Kassetten angewiesen ist, die ihm helfen oder hinderlich sein können, verfügt Marinker über Marta Fossati, die zwar als Stage Manager genannt wird, aber viel mehr ist als das. Sie spricht ins Ohr von Marinker, um ihn zu seinen nächsten Aktionen anzuleiten oder ihn auf die großen Bildschirme mit dem Text zu verweisen. Nichts davon wird verborgen; es gibt keinen Versuch, uns zum Suspendieren des Unglaubens zu bewegen, denn die Inszenierung ist das Stück.

Marinker ist leicht gebeugt, schlurft eher, als dass er geht, doch seine Stimme wirkt, wenn überhaupt, sogar verbessert gegenüber den 43 Jahren seit der Aufnahme der Bänder, die wir hören. Die Resonanz seiner nach wie vor kraftvollen Textvorträge wird durch Zögern und Pausen gemildert, aber was wäre Beckett ohne diese Kennzeichen? Es ist wirklich ein Genuss, diese Worte mit so außergewöhnlichem Gewicht zu hören, wir alle atmen die gleiche Luft.

Borges selbst würde sicherlich Freude an der Tatsache haben, dass diese Aufführung auf Video festgehalten wurde und so eine weitere Ebene des Erinnerns und der Reproduktion erreicht. Auch Sie werden es bald googeln können. Lassen wir die Deep Fakes und die dunkle Hand der KI, deren Potenzial falsche Geschichten zu erfinden nahezu grenzenlos ist, erst gar nicht in Betracht – Phil Dick hatte recht.

Krapp's Last Tape im Cockpit Theatre bis 5. September, sämtliche Einnahmen gehen an The Alzheimer's Society

Fotobilder: Chris Lincé für Stagefright Films