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我们知道故事的结局。两个男人在隧道中相遇，其中一个自我介绍为加夫里洛（Gavrilo），舞台为20世纪历史上最重要的事件之一的前奏铺好了背景。但拉吉夫·约瑟夫的大公对历史重演并不感兴趣。相反，它重新构思了塞尔维亚民族主义暗杀者，描绘他们为截然不同的21世纪失败者，连自己都不知如何应对，更不用说持有手枪了。
大公真正关注的是当下。普林西普（Princip）和他的同谋者们都是年轻而脆弱的下层人士，被自称为“队长”的夸张民族主义者的修辞所吸引，队长由马克·伍顿演绎，充满戏剧性的夸张，他说服他们认为奥匈帝国的霸权是导致他们贫困的根源，消费又让他们的生命只剩下几个月。男人圈的有毒回声不容忽视。无目的的不满情绪通过过去的透镜被收割和武器化。缺乏存在目的的年轻人被赋予一个让他们自怜的目标，仿佛这是某种命运。
但一旦潜台词确定，戏剧就失去了动力。第二幕的大部分时间围绕着加夫里洛声称自己被一个自杀的死女人所困扰。队长很快就否定了她和所有女性，把她们称为女巫，最后一点良知也在他的压制下消失。也许我们对男人圈厌女的动态更加了解，因此不再需要指引，告诉我们民族主义情绪与父权主义仇女是多么容易相辅相成。最初在2017年创作，其潜台词随着对年轻人的道德恐慌的加剧而变得更加相关。可以说它超前于时代，但这可能是一个劣势。
尽管重要性严肃，约瑟夫依靠常见的喜剧套路来缓和气氛。这些男人争吵和打斗就像小孩一般，而这与埃斯·德夫林设计的光滑舞台形成鲜明对比，舞台设定为一个完工的隧道，还有一列可以将他们送往萨拉热窝的动车。任何阴谋者的偏执感都被约瑟夫对寻找三傻大闹宝莱坞式的低俗喜剧的坚持所淡化。大多数角色都简化为刻板印象。队长的老年女仆斯拉季娜（Sladjana），在最唠叨的时刻端着甜点托盘走入场景，仿佛是从一个道德上有问题的1970年代情景喜剧中走出来的。导演林赛·特纳从未成功地平衡这些语调的剧烈转变。
尽管剧本的不均衡性，这部剧依然占有一席之地。大多数探讨男性激进主义的戏剧都变成了指手画脚的争论。大公相信其核心设想能够完成这项工作。我们已经知道加夫里洛·普林西普会扣动扳机。问题在于，这位刺客可能有多普通。
大公在皇家法院演出至7月25日
照片来源：海伦·穆雷
