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Sabemos como termina. Dois homens se encontram em um túnel, um se apresenta como Gavrilo, e o palco está montado para o prelúdio de um dos episódios mais significativos da história do século XX. Mas Rajiv Joseph's Arquiduke tem pouco interesse em reencenações históricas. Em vez disso, reimagina os assassinos nacionalistas sérvios como claramente perdedores do século XXI que mal conseguem se controlar, quanto mais lidar com uma pistola.
O verdadeiro foco de Arquiduke é o presente. Princip e seus co-conspiradores são jovens vulneráveis e à margem da sociedade, hipnotizados pela retórica do “capitão”, um nacionalista pomposo interpretado com monumental exagero por Marc Wootton, que os convence de que a hegemonia Austro-Húngara é a causa raiz de sua pobreza e seu consumo que lhes deu apenas alguns meses de vida. Os ecos da toxicidade do 'manosphere' são inconfundíveis. A mesma dinâmica de queixas sem sentido é colhida e armada através do prisma do passado. Jovens homens sem propósito existencial recebem uma causa que alimenta sua auto-piedade em algo que lhes é dito ser uma espécie de destino.
Mas uma vez que o subtexto é estabelecido, a peça perde o ímpeto. Grande parte do segundo ato orbita em torno da afirmação de Gavrilo de que ele é assombrado por uma mulher morta que cometeu suicídio. Os últimos resquícios de sua consciência são rapidamente apagados pelo capitão, que a descarta, assim como todas as mulheres, como bruxas. Talvez estejamos apenas mais informados sobre as dinâmicas da misoginia do 'manosphere', então não precisamos de sinalização sobre como facilmente o sentimento nacionalista e o ódio patriarcal às mulheres andam de mãos dadas. Escrita originalmente em 2017, seu subtexto só ganhou maior relevância à medida que o pânico moral sobre os jovens homens floresceu. Há um forte argumento de que está à frente de seu tempo, mas isso pode ser uma desvantagem.
Apesar da seriedade, Joseph se apoia em tropos de comédia bem conhecidos para aliviar o tom. Os homens brigam e discutem como crianças, o que se coloca de forma inocente contra o cenário elegante de Es Devlin, um túnel totalmente realizado, completo com um trem funcionando para levá-los a Sarajevo. Qualquer sensação de paranoia conspiratória é diminuta pela insistência de Joseph em encontrar comédia do tipo Três Patetas sempre que pode. A maioria dos personagens se resume a estereótipos. Sladjana, a criada geriátrica do Capitão, aparece na cena com uma bandeja de sobremesa apenas para interromper o capitão em seus momentos mais verborrágicos, como se tivesse saído direto de uma sitcom moralmente questionável dos anos 70. A diretora Lyndsey Turner nunca consegue alcançar a tarefa hercúlea de equilibrar as mudanças tonais.
Apesar de sua desigualdade, a peça ganha seu lugar. A maior parte do teatro que aborda a radicalização masculina desce a um questionamento moral. Arquiduke confia que sua ideia central fará o trabalho. Já sabemos que Gavrilo Princip puxará o gatilho. A questão é quão comum o assassino pode ter sido.
Arquiduke está em cartaz no Royal Court até 25 de julho
Créditos das Fotos: Helen Murray
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