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Sabemos cómo termina. Dos hombres se encuentran en un túnel, uno se presenta como Gavrilo, y se establece el escenario para el preludio de uno de los episodios más significativos de la historia del siglo XX. Pero Rajiv Joseph's Archiduque tiene poco interés en la reenvención histórica. En cambio, reimagina a los asesinos nacionalistas serbios como perdedores marcadamente del siglo XXI que apenas pueden manejarse a sí mismos, y mucho menos una pistola.
La verdadera preocupación de Archiduque es el presente. Princip y sus cómplices son jóvenes y vulnerables que viven en la indigencia, hipnotizados por la retórica del “capitán”, un nacionalista pomposo interpretado con un bombástico despliegue por Marc Wootton, quien les convence de que la hegemonía austro-húngara es la causa raíz de su pobreza y su consumo que les ha dado solo unos meses de vida. Los ecos de la toxicidad de la 'manosphere' son inconfundibles. La misma dinámica de agravio sin rumbo es cosechada y armada a través del prisma del pasado. A los jóvenes hombres que carecen de propósito existencial se les entrega una causa que adula su autocompasión en lo que se les dice que es una especie de destino.
Pero una vez que se establece el subtexto, la obra pierde impulso. Gran parte del segundo acto orbita alrededor de la afirmación de Gavrilo de estar atormentado por una mujer muerta que se ha suicidado. Los últimos restos de su conciencia pronto son apagados por el capitán, quien la descarta, y a todas las mujeres, como brujas. Quizás somos simplemente más conscientes de las dinámicas de la misoginia de la 'manosphere', así que no necesitamos señales sobre cuán fácilmente el sentimiento nacionalista y el odio patriarcal hacia las mujeres coexisten. Escrito originalmente en 2017, su subtexto ha cobrado aún más pertinencia a medida que ha florecido el pánico moral sobre los hombres jóvenes. Hay un caso sólido para considerarlo adelantado a su tiempo, pero eso podría ser una desventaja.
A pesar de la seriedad, Joseph confía en tropos de comedia bien trillados para aligerar el tono. Los hombres discuten y pelean como niños pequeños, lo que se presenta de manera inocua contra el elegante escenario de Es Devlin, un túnel completamente realizado con un tren en funcionamiento para llevarlos a Sarajevo. Cualquier sentido de paranoia conspirativa es ridículamente disminuido por la insistencia de Joseph en encontrar Three Stooges como slapstick siempre que puede. La mayoría de los personajes se reducen a estereotipos. Sladjana, la anciana sirvienta del capitán, aparece en el marco con una bandeja de postres solo para interrumpir al capitán en sus momentos más verbosos, como si hubiera salido de una sitcom moralmente cuestionable de los años setenta. La directora Lyndsey Turner nunca logra alcanzar la tarea heroica de equilibrar los cambios de tono.
A pesar de sus desigualdades, la obra se gana su lugar. La mayoría de los teatros que abordan la radicalización masculina descienden en polémicas de dedo acusador. Archiduque confía en que su concepción central hará el trabajo. Ya sabemos que Gavrilo Princip apretará el gatillo. La pregunta es cuán ordinario podría haber sido el asesino.
Archiduque se presenta en el Royal Court hasta el 25 de julio.
Créditos de la foto: Helen Murray
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