Αξιολόγηση: ΑΡΧΙΔΟΥΚΑΣ, Βασιλικό Θέατρο

Ξέρουμε πώς τελειώνει. Δύο άντρες συναντιούνται σε ένα τούνελ, ο ένας συστήνεται ως Γκαβρίλο, και η σκηνή είναι έτοιμη για την προπομπό ενός από τα πιο σημαντικά επεισόδια της ιστορίας του 20ού αιώνα. Αλλά το Archduke του Ρατζίβ Τζόζεφ έχει λίγη ενδιαφέρον για την ιστορική αναπαράσταση. Αντίθετα, επαναστατεί τους Σέρβους εθνικιστές δολοφόνους ως σαφώς 21ου αιώνα αποτυχημένους που barely μπορούν να διαχειριστούν τον εαυτό τους, πόσο μάλλον ένα πιστόλι. 

Η πραγματική ανησυχία του Archduke είναι το παρόν. Ο Πρίγκιπας και οι συνεργοί του είναι νέοι και ευάλωτοι, με παρακμιακές ζωές, μαγεμένοι από τη ρητορική του «καπετάνιου», ενός φιλόδοξου εθνικιστή που παίζεται με σκηνοθετική υπερβολή από τον Μαρκ Γουτόν, ο οποίος τους πείθει ότι η αυστριακο-ουγγρική ηγεμονία είναι η βασική αιτία της φτώχειάς τους και της κατανάλωσης που τους έχει δώσει μόνο μερικούς μήνες ζωής. Οι ηχώ της τοξικότητας του manosphere είναι αναμφισβήτητες. Η ίδια δυναμική της άσκοπης δυσαρέσκειας συλλέγεται και μετατρέπεται σε όπλο μέσα από τον φακό του παρελθόντος. Νεαροί άντρες που λείπουν από υπαρξιακό σκοπό παραλαμβάνουν μια αιτία που κολακεύει την αυτολύπησή τους σε αυτό που τους λένε είναι μια μορφή πεπρωμένου.

Αλλά μόλις καθοριστεί το υποκείμενο, το έργο χάνει την ορμή του. Πολλά από τον δεύτερο πράξη περιστρέφονται γύρω από την δήλωση του Γκαβρίλο ότι τον βασανίζει μια νεκρή γυναίκα που έχει αυτοκτονήσει. Τα τελευταία υπολείμματα της συνείδησής του διαγράφονται σύντομα από τον καπετάνιο που την απορρίπτει, καθώς και όλες τις γυναίκες, ως μάγισσες. Ίσως να είμαστε απλώς πιο ενημερωμένοι σχετικά με τις δυναμικές της μισογυνίας του manosphere, οπότε δεν χρειαζόμαστε σήμανση για το πώς η εθνικιστική προπαγάνδα και η πατριαρχική περιφρόνηση των γυναικών συνυπάρχουν. Αρχικά γραμμένο το 2017, το υποκείμενό του έχει αποκτήσει μεγαλύτερη σημασία καθώς η ηθική πανικός σχετικά με τους νέους άντρες έχει ανθεί. Υπάρχει μια ισχυρή περίπτωση να είναι μπροστά από την εποχή του, αλλά αυτό μπορεί να είναι μειονέκτημα.

Παρά τη σοβαρότητα, ο Τζόζεφ βασίζεται σε γνωστά κωμικά κλισέ για να ελαφρύνει τον τόνο. Οι άντρες μαλώνουν και αγωνίζονται σαν νήπια, κάτι που αντιπαρατίθεται ειρηνικά στο κομψό σκηνικό της Ές Ντέβλιν, ένα πλήρως αναπτυγμένο τούνελ με ένα λειτουργικό τρένο για να τους μεταφέρει στο Σαράγιεβο. Οποιαδήποτε αίσθηση συνωμοτικής παράνοιας μειώνεται δραματικά από την επιμονή του Τζόζεφ να βρίσκει Three Stooges στυλ slapstick όπου μπορεί. Οι περισσότεροι χαρακτήρες καταλήγουν σε στερεότυπα. Η Σλάτζανα, η γηραιά υπηρέτρια του καπετάνιου, μπαίνει στο πλάνο με μια δίσκο γλυκών μόνο και μόνο για να διακόψει τον καπετάνιο στις πιο λογοτεχνικές στιγμές του, μοιάζει να έχει βγει κατευθείαν από ένα ηθικά αμφίβολο σίτκομ της δεκαετίας του 1970. Η σκηνοθέτης Λίντσεϊ Τέρνερ δεν καταφέρνει ποτέ να πετύχει το ηρωικό καθήκον της ισορροπίας των τόνων.

Παρά την ασυμμετρία του, το έργο κερδίζει τη θέση του. Τα περισσότερα θεάματα που ασχολούνται με την ανδρική ριζοσπαστικοποίηση καταλήγουν σε διαλέξεις. Το Archduke εμπιστεύεται την κεντρική του ιδέα να κάνει τη δουλειά. Ήδη γνωρίζουμε ότι ο Γκαβρίλο Πρίγκιπας θα πατήσει την σκανδάλη. Το ερώτημα είναι πόσο καθημερινός μπορεί να ήταν ο δολοφόνος.

Ο Αρχιδούκας παίζεται στο Βασιλικό Θέατρο έως τις 25 Ιουλίου

Φωτογραφικές Πιστώσεις: Έλεν Μάρι

Αγοράστε Εισιτήρια για Archduke