Ngôn ngữ có sẵn
Tương tự như All My Sons, bi kịch tài tình của Arthur Miller được hồi sinh ở West End vào đầu năm nay, vở kịch ít được biết tới của Miller năm 1967 The Price soi một tấm gương cho Giấc mơ Mỹ và nhận ra những người bị đánh bại ở những mức độ khác nhau bởi khát vọng thành công. “Tôi muốn tiền,” một nhân vật tuyên bố sớm. “Chúc mừng,” một người khác đáp lời khô khan.
So với All My Sons, tuy nhiên, mối nguy cơ ở đây thấp hơn đáng kể. Kịch tính của The Price hầu như toàn bộ thuộc về tài chính. Câu chuyện cũng hoàn toàn tập trung trong một căn phòng, gác xép nơi hai anh em Victor (Elliot Cowan) và Walter (John Hopkins) tách biệt đang quyết định làm thế nào để bán đi đồ đạc thuộc về người cha quá cố của họ, người đã rơi vào cảnh trắng tay do Cuộc Đại Khủng Hoảng, ngay trước khi ngôi nhà phố của ông tại Manhattan bị đánh sập.
Ảnh: Mark Senior
Và đây là một căn phòng như thế nào. Ngôi sao của sản xuất mới này chắc chắn là sân khấu của Jon Bausor, một hang động của đồ nội thất thời Victoria, ánh sáng mờ và phủ đầy bụi – hoàn toàn có thể tin rằng gác xép này đã giữ nguyên hình dạng như vậy trong 16 năm. Mỗi cái bàn, máy hát hay váy dạ hội trong tủ dường như tiết lộ điều gì đó mới về quá khứ của hai anh em; một thanh kiếm đấu kiếm thời thiếu niên của Victor dẫn đến một cảnh đầy rẫy những oán giận không được nói ra.
The Price không phải là vở kịch hay nhất của Miller, do phần giữa chậm chạp liên quan đến tay buôn đồ cổ người Nga Do Thái Gregory Solomon, người quyết tâm nói với hai anh em rằng thị hiếu đã thay đổi kể từ thời Đại Khủng Hoảng, và họ cũng nên vậy. Henry Goodman mang đến những gì anh có cho vai diễn yêu cầu nhiều thời gian trên sân khấu này, hóa thân vào sự cân bằng tinh tế giữa sự hoài nghi và yêu đời của nhân vật. Nhưng thực tế vẫn là quá nhiều thời gian của hồi đầu được dành để thiết lập triết lý của các nhân vật khác nhau, để rồi trong hồi thứ hai gà về chuồng một cách hơi đột ngột.
Đà của vở kịch thực sự tăng tốc trong hồi thứ hai, và sản xuất này đánh dấu màn chào hỏi của Walter bằng một cái bắt tay đen tối và hiệu ứng âm thanh sấm rền. Hóa ra Victor đã hy sinh giáo dục đại học của mình để hỗ trợ tài chính cho cha mình, trong khi Walter theo đuổi ước mơ trở thành bác sĩ phẫu thuật; cả hai đã, tất nhiên, chịu đựng không cần thiết cho những quyết định này, và các tiết lộ về cuộc sống của cha họ được mở ra.
Ảnh: Mark Senior
Walter của Hopkins, chuyên nghiệp và trơn chu, là một đối thủ đáng cân nhắc so với Victor của Cowan, người lính giao thông cứng rắn và cứ nhất quyết với các lựa chọn cuộc sống của mình, trong khi Walter lại tách biệt khỏi những khó khăn của mình trong hôn nhân và bệnh tâm thần. Hai người quay xung quanh nhau như diều hâu, chờ đợi cơ hội để chứng minh rằng họ đã sống theo lối ‘đúng đắn’; vợ của Victor, Esther (Faye Castelow), nhìn theo, là nạn nhân của những tham vọng chưa thực hiện của ông.
Tất cả điều này không thể khơi lên tia lửa, dù sao đi nữa, trong một phiên bản cổ điển cứng nhắc, nơi đạo diễn Jonathan Munby dường như sợ hãi để cho các diễn viên của mình chuyển động, ngoài việc ngồi xuống trên một chiếc ghế dài rồi lại hồi hộp đứng lên. Hiệu ứng là khiến cho các lỗi nhịp trong kịch bản trở nên rõ ràng hơn, và thiếu sự sôi động trong các cảnh mà nhân vật đang thảo luận, chẳng hạn, về chi tiết các khoản khấu trừ thuế từ thiện. Đáng tiếc, cũng có một sự cam kết không hay trong việc sử dụng giọng New York mạnh mẽ cho tất cả các thành viên diễn viên, điều này không phải lúc nào cũng đủ tự tin cho các khoảnh khắc cảm xúc.
Nhiều điều có thể thú vị về The Price – cách chúng ta chọn để nhớ về các lựa chọn quá khứ và hệ quả của chúng – bị che khuất bởi các cuộc đối thoại tài chính khô khan hoặc cảnh dựng quá mức. Vở kịch là một mẫu vật thú vị từ tác phẩm của Miller, nhưng sản xuất này cần phải có lập luận mạnh mẽ hơn để khám phá lại.
The Price diễn tại Nhà hát Marylebone đến ngày 7 tháng 6
Ảnh: Mark Senior
