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今年の初めにウェストエンドで再演されたアーサー・ミラーの悲劇 All My Sons 同様に、ミラーのあまり知られていない1967年の作品 The Price もアメリカンドリームに鏡を向け、人々が成功を望むあまりに様々な壊れ方をしているさまを描いています。 「お金が欲しい」と登場人物が最初に宣言します。それに対し、別の人物が乾いた声で「おめでとう」と返します。
ただし All My Sons と比べると、この作品の緊迫感はかなり低い。The Price のドラマはほとんどが金銭的なものであり、全ては一つの部屋、すなわち疎遠になった兄弟ヴィクター（エリオット・カウアン）とウォルター（ジョン・ホプキンス）が破産した父親の家具を売る方法を決めようとする屋根裏部屋に集中しています。父親は大恐慌で無一文になり、そのマンハッタンのタウンハウスが取り壊される前夜の出来事です。
写真提供：マーク・シニア
そしてなんという部屋なのでしょう。この新プロダクションのスターは間違いなくジョン・バウザーが手掛けたセットであり、ビクトリア期の家具のアラジンの洞窟、薄暗く埃をかぶり、16年間変わらずそこにあり続けたと信じられるほどです。それぞれのテーブル、グラモフォン、クローゼットのイブニングドレスが兄弟の過去について新しい何かを示すようで、ヴィクターのティーンエイジャー時代のフェンシング剣が再発見され、言葉にされない恨みをくすぶらせるシーンが生まれます。
The Price は、特に真ん中のゆっくりした部分、ロシア系ユダヤ人の骨董ディーラー、グレゴリー・ソロモンとのやり取りのため、ミラーの最高の戯曲とは言えません。彼は大恐慌以来好みが変わったと兄弟に告げるつもりであり、彼らも変わるべきと言います。ヘンリー・グッドマンは、舞台上での時間が求められるこの役に彼なりの貢献をし、シニックと生気の繊細なバランスを体現しています。しかし、第一幕に多く使われているのはキャラクターの哲学を紹介することであり、そのため第二幕で物事がやや突然過ぎる展開になります。
第二幕で劇の勢いは増し、この上演ではウォルターの登場が不吉な握手と雷鳴の効果音で示されます。結果的にヴィクターは父親を経済的に支えるため大学教育を諦め、ウォルターは外科医の夢を追いました。当然、どちらもこれらの決断により不必要に苦しむことになり、父の人生に関する様々な真実が明らかにされます。
写真提供：マーク・シニア
ホプキンスの洗練されたプロフェッショナルなウォルターは、カウアンの頑固な警察署長ヴィクターの対極としてよく考えられています。ヴィクターは自らの人生選択に頑なであり、ウォルターは自らの結婚や精神疾患の問題から距離を置いています。二人はホークのようにお互いを旋回し、「正しい」人生を送ってきたことを証明する機会を伺っています。ヴィクターの妻エスター（フェイ・キャステロウ）は、彼の実現されなかった野望の被害者として見つめています。
ただ、この堅苦しい古風な演出では火花を散らすことができません。ジョナサン・マンビー監督は役者を動かすことを恐れているようで、シェーズロングに座ってから不安そうに立ち上がる以外に動かすことを恐れているようです。このため、脚本のテンポの欠点がより顕著になり、例えば慈善寄付控除の是非を話し合うようなシーンでの動的な要素が欠けてしまいます。また、全キャストが強いニューヨークアクセントにこだわることも、感情的な場面での自信に欠ける演技につながることがあります。
The Price の興味深いかもしれない部分、すなわち過去の選択とその結果をどのように記憶するかは、乾いた金融的な対話や過剰なシーン設定に隠されています。この作品はミラーの作品群の中で興味深い好奇心をそそるものでありますが、この上演はそれを再訪するためのより強い理由を提示する必要があります。
The Priceは6月7日までMarylebone Theatreで上演中
写真提供：マーク・シニア
