Và thế là, chúng ta bắt đầu. Proms BBC lần thứ 99 bùng nổ mạnh mẽ ngay từ những phút đầu tiên với một khởi đầu đầy thỏa mãn.
Nếu Đêm Cuối thường là dịp vẫy cờ Liên hiệp Anh đến mỏi tay, thì Đêm Mở màn cũng mang chút cảm giác tương tự — dù là lá cờ khác. Năm nay, Proms kỷ niệm 250 năm ngày Hoa Kỳ tuyên bố chia tay Anh quốc và bắt đầu một hành trình lịch sử riêng. Trước khi những giai điệu “Jerusalem” lắng xuống trong một năm nữa, Royal Albert Hall sẽ được chứng kiến Dàn nhạc Giao hưởng LA và Dàn nhạc Met của New York cùng xuất hiện, dưới sự chỉ huy của Marin Alsop trong một đêm nhạc của Leonard Bernstein và George Gershwin. Yuja Wang sẽ trình diễn Samuel Barber’s Concerto Piano lần đầu tiên tại Proms Đêm Cuối, có các buổi ra mắt thế giới của Wynton Marsalis và Jessie Montgomery cùng lễ kỷ niệm 100 năm sáng tác của Miles Davis.
Trong buổi khai mạc, chủ đề được thể hiện ở mức độ nhẹ nhàng hơn hẳn. Dàn nhạc Giao hưởng BBC được dẫn dắt bởi nhạc trưởng khách mời chính người Phần Lan Dalia Stasevska, ngôi sao của đêm là nghệ sĩ piano người Hàn Quốc 22 tuổi Yunchan Lim, ca sĩ bè nam người New Zealand Thomas Atkins xuất hiện nổi bật ở trung tâm, và nhà soạn nhạc Pháp-Anh Josephine Stephenson cũng có mặt để chứng kiến tác phẩm của mình ra mắt thế giới.
Chương trình mở đầu với khoảng 20 phút âm nhạc Mỹ đầy năng động. Sau tiếng còi ngắn ngủi của Copland với “Fanfare for the Common Man”, dàn nhạc trôi vào hai bản nhạc dài hơn. An American in Paris của Gershwin tập trung vào cảm nhận của người Mỹ xa xứ về thủ đô nước Pháp; Maurice Ravel với bản Concerto Piano trưởng G lấy cảm hứng từ jazz thể hiện sự đáp trả của Paris. Cuộc gặp gỡ huyền thoại của họ năm 1928 ở Mỹ: Ravel khước từ việc dạy Gershwin, khuyên ông đừng bằng lòng trở thành Ravel hạng hai khi bản thân đã là Gershwin hạng nhất.
Sau tràng pháo tay dành cho tác phẩm của Gershwin, cây đàn piano cỡ lớn được đưa lên sân khấu khi khán giả tranh thủ nghỉ giải khát. Nhiều người vẫn dùng chương trình Proms quạt mát khi thần đồng bắt đầu ngồi vào đàn và chứng minh vì sao giới cổ điển lại mê mẩn anh đến vậy. Khi đó, Lim mới 18 tuổi và đã chiến thắng cuộc thi Van Cliburn danh giá - sự kiện quốc tế tổ chức 4 năm một lần, khác hẳn với World Cup FIFA hiện đang diễn ra tại Mỹ vốn đầy dấu vết của chủ nghĩa tư bản và tham nhũng.
Lim bắt đầu concerto như một tay đua F1 xuất phát từ vị trí đầu, vượt qua khúc cua đầu tiên với sự tự tin thoải mái. Đoạn Adagio assai dài, chậm về sau có thể đẩy người nghe vào trạng thái uể oải cho đến phần kết thúc Presto vút đi nhanh như gió, đầy sức nặng, thể hiện một tác phẩm không chỉ về kỹ thuật mà còn là cảm xúc. Mỗi chương trình đều được nghiên cứu kỹ lưỡng; không chỉ là nghiên cứu suông.
Phần sau chương trình bao gồm hai tác phẩm hợp xướng, một mới toanh và một lần đầu trình diễn tại Proms sau gần tám thập kỷ. Chủ đề Mỹ, sau khi đã du ngoạn đến Paris trước giờ nghỉ, trở lại với lời hát: tác phẩm That the sunrise not leave us unmoved của Stephenson, được đặt tên theo câu trong tác phẩm của nhà văn Mỹ gốc Bỉ May Sarton, chứa đựng những câu thơ của nhà thơ Massachusetts Emily Dickinson. Tác phẩm chỉ dài tám phút nhưng với việc sử dụng harp và nhạc cụ gỗ sắc nét, tạo nên dấu ấn chân thật. Không phải kiệt tác nhưng cũng hơn hẳn tác phẩm dùng để lấp chỗ trống.
Phần dài nhất của chương trình sau giờ nghỉ dành cho For St Cecilia của Gerald Finzi. Tác phẩm ra mắt tại Royal Albert Hall ngày 22 tháng 11 năm 1947 - Ngày Thánh Cecilia và trùng hợp là đúng 16 năm trước vụ ám sát JFK - do Dàn nhạc Giao hưởng BBC trình diễn dưới sự chỉ huy của Adrian Boult, cùng với ca sĩ tenor René Soames và Dàn hợp xướng Luton. Ngày nay, Stasevska cầm nhịp với Atkins hát tenor, được hỗ trợ bởi BBC Singers và BBC Symphony Chorus. Sự kết hợp tài năng này mang đến cho chương trình một kết thúc đầy sôi động.
Giữa lúc quốc gia còn đang chịu ảnh hưởng từ cơn say World Cup và các cầu thủ sắp trở về nước sau hành trình Mỹ, tiết mục encore tận dụng hoàn hảo cơ hội kết thúc đêm bằng một ca khúc bóng đá đậm chất Anh. Nhưng bài nào nhỉ? Liệu có bản hòa tấu “Vindaloo”? Một “Nessun Dorma” mãnh liệt từ Atkins? Hay “Three Lions” với lời ca được cập nhật thành “sa mạc 60 năm”? Hoặc thậm chí là sự châm biếm trong “Don’t Cry For Me, Argentina”? Thay vào đó, khán giả nhận được điều hiển nhiên. Đêm diễn vốn rất xuất sắc kết thúc bằng bản hòa tấu 'Wonderwall' của Oasis - một lựa chọn vừa quen thuộc vừa làm hụt hẫng, như cái hạn cho vô địch của đội tuyển Anh từ 1966 đến nay. Có lẽ lần sau sẽ tốt hơn.
Proms tiếp tục diễn ra tại Royal Albert Hall đến ngày 12 tháng 9.
Ảnh: Royal Albert Hall
.jpg?format=auto&width=365)
