Και έτσι, ξεκινάμε. Τα 99α BBC Proms ανοίγουν την αυλαία τους με μια ικανοποιητική αρχή.
Αν η Τελευταία Νύχτα έχει να κάνει με το κούνημα της σημαίας του Ηνωμένου Βασιλείου μέχρι να πονέσουν τα χέρια, η Πρώτη Νύχτα είχε κάτι από αυτήν την αίσθηση – αν και με διαφορετική σημαία. Τα Proms φέτος θα τιμήσουν τη 250ή επέτειο από τη στιγμή που οι Ηνωμένες Πολιτείες αποχαιρέτησαν το Ηνωμένο Βασίλειο και σχεδίασαν το δικό τους ιστορικό μονοπάτι. Πριν οι νότες του «Jerusalem» σβήσουν για μια ακόμη χρονιά, η Royal Albert Hall θα φιλοξενήσει τόσο την LA Philharmonic όσο και την Ορχήστρα του Met της Νέας Υόρκης, με τη Marin Alsop να διευθύνει μια βραδιά με έργα των Leonard Bernstein και George Gershwin. Η Yuja Wang παρουσιάζει για πρώτη φορά στα Proms το Κοντσέρτο για Πιάνο του Samuel Barber στην Τελευταία Νύχτα, υπάρχουν παγκόσμιες πρεμιέρες από τους Wynton Marsalis και Jessie Montgomery, καθώς και μια εκατονταετηρίδα της δουλειάς του Miles Davis.
Ωστόσο, το θέμα στην έναρξη ήταν εμφανώς διακριτικό. Η BBC Symphony Orchestra καθοδηγήθηκε από τη Φινλανδή βασική προσκεκλημένη μαέστρο Dalia Stasevska, το αστέρι ήταν ο 22χρονος Νοτιοκορεάτης πιανίστας Yunchan Lim, ο τενόρος από τη Νέα Ζηλανδία Thomas Atkins ήταν στο επίκεντρο και παρούσα για να δει το δικό της έργο να κάνει παγκόσμια πρεμιέρα ήταν η Γαλλοβρετανίδα συνθέτρια Josephine Stephenson.
Η παράσταση ξεκινά με είκοσι λεπτά ανήσυχης αμερικανικής μουσικής. Μετά το σύντομο ξεκίνημα της "Fanfare for the Common Man" του Copland, η ορχήστρα αποδίδει δύο μεγαλύτερα έργα. Το An American in Paris του Gershwin επικεντρώνεται στις εντυπώσεις ενός νοσταλγικού Αμερικανού από το Παρίσι· το τζαζ εμπνευσμένο Piano Concerto in G major του Maurice Ravel είναι η απάντηση του Παρισιού. Η συνάντησή τους το 1928 στις ΗΠΑ είναι θρυλική: ο Ravel αρνήθηκε να διδάξει τον Gershwin συμβουλεύοντάς τον να μην επιδιώξει έναν δεύτερης κατηγορίας Ravel όταν είναι ήδη πρώτης κατηγορίας Gershwin.
Μετά τα χειροκροτήματα για το Gershwin, το μεγάλο πιάνο του Lim σπρώχνεται στη σκηνή ενώ το κοινό κάνει ένα αναγκαίο διάλειμμα για ενυδάτωση. Πολλοί εξακολουθούν να φυσούν τα προγράμματα των Proms μπροστά στα πρόσωπά τους όταν ο προικισμένος πιανίστας παίρνει τη θέση του και μας δείχνει ακριβώς γιατί ο κόσμος της κλασικής μουσικής είναι ενθουσιασμένος μαζί του. Ήταν μόλις 18 ετών όταν κέρδισε τον πολυπόθητο διαγωνισμό Van Cliburn, ένα διεθνές γεγονός που διεξάγεται κάθε τέσσερα χρόνια και, σε αντίθεση με το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA που ολοκληρώνεται τώρα στις ΗΠΑ, δεν μυρίζει καπιταλισμό και διαφθορά.
Ο Lim εισέρχεται ομαλά στο κοντσέρτο σαν οδηγός της Formula 1 που ξεκινά από την pole position, παίρνοντας την πρώτη στροφή με ανεμελιά και αυτοπεποίθηση. Το μακρύ και αργό Adagio assai που ακολουθεί κινδυνεύει να γίνει ένα ηχητικό μελατονίνη μέχρι το τελικό Presto που εκτελεί γρήγορα, με όλη τη δυναμική και ένταση, διασχίζοντας ένα έργο που λιγότερο διδάσκεται και περισσότερο βιώνεται. Κάθε κίνηση είναι μελετημένη· τίποτα δεν είναι απλά μελετημένο.
Το δεύτερο μέρος περιλαμβάνει δύο χορωδιακά έργα, το ένα εντελώς νέο και το άλλο που κάνει πρεμιέρα στα Proms μετά από σχεδόν ογδόντα χρόνια. Το αμερικανικό θέμα, που είχε ταξιδέψει στο Παρίσι πριν το διάλειμμα, επιστρέφει μετά από αυτό μόνο μέσω του κειμένου: με το όνομα μιας φράσης από τη Βελγίδα-αμερικανίδα συγγραφέα May Sarton, το ειδικά παραγγελθέν έργο της Stephenson That the sunrise not leave us unmoved περιέχει ένα μωσαϊκό από αποσπάσματα της ποιήτριας της Μασαχουσέτης Emily Dickinson. Το έργο διαρκεί μόλις οκτώ λεπτά αλλά, με τη διακριτική χρήση άρπας και ξύλινων πνευστών, αφήνει αληθινή εντύπωση. Όχι ακριβώς ένα αριστούργημα, αλλά περισσότερο από ένα γέμισμα.
Το πιο εκτενές μέρος του δεύτερου μέρους αφιερώνεται στο For St Cecilia του Gerald Finzi. Κανείς το πρωτοάκουσε σε αυτήν την αίθουσα στις 22 Νοεμβρίου 1947 — την ημέρα της Αγίας Κεκκλησίας και, συμπτωματικά, ακριβώς 16 χρόνια πριν τη δολοφονία του JFK — με την BBC Symphony Orchestra υπό την διεύθυνση του Adrian Boult, με τον τενόρο René Soames και τη χορωδία Luton Choral Society. Σήμερα η Stasevska κρατάει τη μπαγκέτα με τον Atkins στη θέση του τενόρου και συνοδεία των BBC Singers και BBC Symphony Chorus. Είναι ένας επιδέξιος συνδυασμός ταλέντων που δίνει στο πρόγραμμα μια ζωηρή λήξη.
Με το έθνος να αναρρώνει από το hangover του Παγκοσμίου Κυπέλλου και τους παίκτες μας σύντομα να επιστρέφουν από τις ΗΠΑ, το encore της παράστασης αγκάλιασε την τέλεια ευκαιρία για να μας αποχαιρετήσει με ένα απόλυτα αγγλικό ποδοσφαιρικό τραγούδι. Αλλά ποιο; Θα υπήρχε μια ορχηστρική εκδοχή του "Vindaloo"; Ένα συναρπαστικό «Nessun Dorma» από τον Atkins; Ίσως ένα συγκινητικό "Three Lions" με στίχους ανανεωμένους σε "εξήντα χρόνια πόνου", ή ακόμα και τη μαύρη χιούμορ του "Don't Cry For Me, Argentina"; Αντιθέτως, πήραμε το προφανές. Η αλλιώς άψογη βραδιά τελειώνει με μια απόδοση του κλισέ γάμων και κηδειών των Oasis, 'Wonderwall', μια επιλογή τόσο αποτελεσματικά καταθλιπτική όσο και η περίοδος χωρίς τρόπαιο της Αγγλίας από το 1966. Ίσως την επόμενη φορά.
Τα Proms συνεχίζονται στη Royal Albert Hall μέχρι τις 12 Σεπτεμβρίου.
Φωτογραφία ευγενική προσφορά: Royal Albert Hall
.jpg?format=auto&width=365)
