Max Wilkinson Viết Blog Khách về Night City tại Southwark Playhouse

NIGHT CITY: NHỮNG NGƯỜI VÔ HÌNH GIỮ CHO LONDON LUÔN HOẠT ĐỘNG By Max Wilkinson Khoảng 8 năm trước, tôi đang về nhà trên chuyến xe buýt đêm từ một công việc quán bar mà tôi làm ở Waterloo, dọc theo Old Kent road. Khi xe vòng qua The Bricklayers Arms, tôi thấy ánh đèn xanh nhấp nháy của một chiếc xe cứu thương đang rời đi. Đã xảy ra một tai nạn tại ngã tư: một tài xế giao hàng, chiếc xe máy giá rẻ của họ cùng với những mảnh túi phản quang rách nát nằm vương vãi giữa những mảnh kính vỡ. Nhưng tài xế đã biến mất. Đó là hình ảnh buồn; bi thảm, hơi thương hại, vô danh. Chiếc xe máy hỏng sẽ nhanh chóng được kéo đi. Và thế là xong. Bị lãng quên khi giao thông cứ tiếp tục và xoay vòng quanh ngã tư. Đây là hình ảnh đầu tiên trong vở kịch mới của tôi, Night City, tại Southwark Playhouse, một vở kịch sử thi về những thăng trầm hài hước lẫn đau đớn của nền kinh tế gig, tập trung vào một tài xế taxi sống phóng túng, một nữ phục vụ với ước mơ lớn và một người chăm sóc có trái tim rộng lớn nhưng phạm phải sai lầm nghiêm trọng một ngày nọ và khiến cuộc sống của họ gặp hỗn loạn cùng một âm mưu chính trị mà họ sẽ không bao giờ quên. Vở kịch được lấy cảm hứng từ chính trải nghiệm của tôi với công việc bấp bênh, bạn bè và gia đình, cùng nhiều cuộc phỏng vấn với các tài xế, người giao hàng, người chăm sóc và những người làm công việc gig khác. Tôi luôn quan tâm đến công việc. Lớn lên, gia đình tôi không có nhiều tiền nên tôi và các anh em luôn phải tìm những công việc nhỏ lẻ. Công việc đầu tiên của tôi khi khoảng 8 hoặc 9 tuổi là xếp lon hàng trong một cửa hàng nhỏ. Rồi bán Kit Kats trong túi của tôi và thẻ Pokemon với giá bị chặt chém. Sau đó là một thời gian ngắn làm việc ở Super Drug, trợ giúp cắt tỉa cây, làm tổ chức sự kiện, các công việc dịch vụ: nói chung là bất kỳ công việc gì. Tôi khá vụng về hoặc bị sa thải khá nhanh, nhưng những công việc đó đủ trang trải cho căn hộ thuê tạm thời nào đó mà tôi có lúc đó, trong khi tôi dùng mọi giờ phút rảnh rỗi để viết lách. Và tôi khá bị mê mẩn bởi chúng. Thế giới mới với việc thuê mướn chóng vánh và dịch vụ này cho phép bạn tiếp xúc với nhiều cuộc đời và thế giới nhưng lại vô hình: rất tốt để quan sát bí mật, và tất cả các nhân vật và cuộc gặp gỡ mà tôi gặp hoặc trải qua trên đường đều thấm đẫm trong tác phẩm của tôi. Và là một kẻ lập dị mê thích Theatre of the Absurd, không có nơi nào tốt hơn để nhìn vào. Tôi bị sa thải khỏi Super Drug vì đọc Animal Farm ngay quầy trang điểm. Khi làm trợ giúp cắt tỉa cây, tôi cắt tỉa hàng rào cho một nữ thừa kế người Canada, người từng cho chó của cô ta uống rượu Chateau Lafite. Tôi dạy kèm cho một đứa trẻ có cha là một nhân vật cấp cao trong mafia Philipines và nghe nói có súng máy ở đâu đó trong St John’s Wood. Và nền kinh tế gig thường có sự phi lý hài hước mang màu sắc Kafka, đó là điều Night City cố gắng nắm bắt. Tôi chắc chúng ta đều nhớ câu chuyện gần đây về chiếc xe tải Amazon bị mắc kẹt ở cửa sông Thames sau khi cố giao gói hàng cho một người ở đảo Foulness vì GPS chỉ đường nhầm. Điều đó rất hài hước. Nhưng cũng vô cùng bi thảm. Tôi chưa bao giờ phải dựa vào những công việc này một cách sâu sắc và trưởng thành. Tôi chưa từng có gia đình để nuôi dưỡng. Tôi may mắn khi được trở thành giáo viên vào cuối độ tuổi hai mươi và thoát khỏi lĩnh vực việc làm bấp bênh. Tôi chưa từng phải lái xe máy vào đêm khuya, vượt đèn đỏ và phóng nhanh để kiếm tiền từ một nền tảng giao đồ ăn tàn nhẫn mà tôi từng làm cho. Rồi cuối cùng bị xóa bỏ khỏi The Bricklayers Arms như một vết bẩn. Bởi vì thế giới mới dũng cảm này cần một thể xác khỏe mạnh. Một sự thật được biết đến rộng rãi là một trong những tác giả ưa thích của Travis Kalanick, đồng sáng lập và cựu CEO Uber, là Ayn Rand, người rất ngưỡng mộ chủ đề độc lập mãnh liệt của bà, bỏ lại những khát vọng nhà nước lớn lỗi thời phía sau để theo chủ nghĩa cá nhân cực đoan. Đây có thể xem như khuôn mẫu cho những gã khổng lồ gig như Uber và Deliveroo. Thời kỳ của các công đoàn cũ kỹ, tham nhũng, giờ làm cố định và quản lý soi mói đã qua rồi. Giờ đây bạn là một kẻ nổi loạn, một ngôi sao nhạc rock, lao vào đêm tối trên xe máy hoặc ô tô, với ứng dụng là người đồng hành nhỏ bé và gan dạ liên tục bên bạn. Nhưng nếu bạn bắt đầu từ chối chuyến đi vì quá xa, hoặc không muốn nhận vì khách say rượu và lăng mạ, app sẽ dần khóa bạn khỏi những khung giờ đông đúc hay 'surge' vào tối thứ sáu và thứ bảy. Và nếu xe bạn bị hư hại, hoặc bạn bị ốm trong một thời gian, việc yêu cầu bồi thường hay trợ cấp ốm đau là một quá trình phức tạp với các biểu mẫu trực tuyến, thường chỉ nhận được một khoản rất nhỏ. Chưa kể mức hoa hồng ngày càng tăng của Uber và Deliveroo. Hoặc là nguy cơ tử vong và thương tích cao hơn. Một nghiên cứu năm 2022 của UCL trên 319 tài xế giao hàng tự do dựa vào ứng dụng cho thấy họ có khả năng bị va chạm vào xe gấp ba lần so với các tài xế có hợp đồng chính thức. Những người được trả tiền theo đơn hàng cũng cảm thấy áp lực về thời gian cao hơn, dễ phóng nhanh vượt đèn đỏ và vi phạm luật tốc độ, trong khi 63% cho biết không được đào tạo hay trang bị về an toàn giao thông. Tại Mỹ, làm tài xế giao hàng qua app được xem là một trong những nghề nguy hiểm nhất. Một báo cáo quan trọng của nhóm vận động Gig Workers Rising ghi nhận ít nhất 80 người làm việc qua app bị sát hại trong khi làm việc từ 2017 đến 2022 do cướp xe và trộm cướp. Nhưng con số này có thể còn lớn hơn nhiều: các nền tảng giao hàng không bắt buộc phải báo cáo số người chết khi làm việc cho các cơ quan liên bang như OSHA, dẫn tới việc ghi nhận thiếu trầm trọng các vụ chết và thương tích. Và đó chỉ mới là chuyện giao hàng. Thế giới gig không chỉ là đồ ăn và taxi. Đó là một hệ thống số hóa, thuật toán đang lan tỏa vào hầu hết các ngành công nghiệp, y tế, giáo dục. Một cách nào đó, nó ảnh hưởng gần như mọi khía cạnh trong cuộc sống chúng ta; cả văn hóa lẫn chuyện tình cảm. Và điều đó rất khó để định lượng, bảo vệ quyền lợi và an toàn, cũng như không bị trở thành một hồ sơ hay một con số thống kê. Nhưng tôi không hề chỉ trích ai. Night City chủ yếu nói về con người, về hài hước, niềm vui, hành động tập thể và tính nhân văn trong bối cảnh thế giới kỳ quái này: để ghi lại và khám phá nó. Nhiều người trong chúng ta vẫn biết đến New Employments Bill được thông qua năm ngoái, trao quyền hưởng trợ cấp ốm đau hợp pháp và quyền gia nhập công đoàn, nhưng thời gian sẽ trả lời xem những thay đổi này có tạo ra sự khác biệt sâu sắc không và liệu các quốc gia khác có đi theo những bước tiến tích cực tương tự không. Vì sau nhiều năm đầy u ám đối mặt với các tập đoàn khổng lồ, khó có thể tin tưởng chính phủ và sự bào mòn hời hợt các thể chế mà ta xem như hiển nhiên và trân trọng. Nhưng tôi tin có những tia hy vọng lóe lên. Và có thể một con đường hơi khác, tốt hơn để đi qua. Night City diễn ra tại Southwark Playhouse từ ngày 10th tháng 9 đến ngày 3rd tháng 10. Để mua vé và biết thêm thông tin, vui lòng truy cập: https://southwarkplayhouse.co.uk/productions/night-city/

Max Wilkinson Viết Blog Khách về Night City tại Southwark Playhouse

Ngôn ngữ có sẵn

Bài viết gần đây