Max Wilkinson이 Southwark Playhouse에서 Night City에 대해 게스트 블로그 작성

NIGHT CITY: LONDON을 움직이게 하는 보이지 않는 사람들

Max Wilkinson 작성

약 8년 전, 저는 Waterloo에 있던 바 일에서 밤버스를 타고 귀가 중이었습니다. 장소는 Old Kent Road를 따라가고 있었습니다.

The Bricklayers Arms을 돌아서는데, 구급차의 파란 불빛이 번쩍이며 떠나는 모습을 보았습니다. 교차로에서 사고가 난 것이었습니다: 배달 운전사, 그들의 싸구려 오토바이, 그리고 싱싱한 형광색 거북이 가방 조각들이 산산조각난 유리 사이에 흩어져 있었습니다. 하지만 운전자는 사라져 있었죠. 그 장면은 너무 슬펐습니다; 비극적이고, 약간 처량하며, 익명이었습니다. 부서진 오토바이는 곧 견인될 테고, 그게 다였습니다. 교통이 다시 흐르며 그 교차로를 돌고 돌았습니다.

이것이 Southwark Playhouse에서 공연되는 저의 신작 연극 Night City의 첫 이미지입니다. 이 작품은 긱 이코노미(임시 직업 경제)의 웃기면서도 비극적인 면모들을 다룬 서사극으로, 쾌락에 빠진 택시 운전사, 큰 꿈을 가진 웨이트리스 그리고 치명적인 실수를 저지르고 그들의 삶을 혼돈과 결코 잊지 못할 정치적 음모에 던져버리는 따뜻한 마음을 가진 요양보호사를 중심으로 이야기를 전개합니다.

이 연극은 저 자신과 친구, 가족의 불안정한 노동 경험과 운전자, 라이더, 요양보호사 및 기타 긱 노동자들과의 수많은 인터뷰에서 영감을 받았습니다.

저는 항상 노동에 관심이 있었습니다. 자랄 때 집에 돈이 많지 않아 형제들과 저는 늘 작은 알바를 찾아야 했죠. 처음은 8살, 9살 때 코너 숍에서 캔 쌓기였습니다. 그다음은 가방에서 Kit Kat을 팔거나 포켓몬 카드 가격을 부풀려 팔기도 했어요. 슈퍼드럭에서 잠시 일했고, 나무 수술사 보조, 크루, 서비스 일 등 뭐든 했습니다. 다들 별로였고, 빠르게 해고되었지만 그 당시에 지저분한 하숙비를 내는 데는 도움이 되었고, 나는 여가 시간을 모두 글 쓰는 데 썼습니다.

그 일들이 저를 어느 정도 매료시켰습니다. 이 회전문처럼 계속 바뀌는 서비스 직업 세계는 많은 삶과 세계에 들어가지만 보이지 않는 존재로 남습니다: 완벽하게 염탐하기 좋은 곳이었고, 그런 모든 인물과 만남이 제 작업 속으로 스며들었습니다. 그리고 저는 부조리극을 사랑하는 괴짜로서, 이보다 더 좋은 참고처는 없었습니다. 슈퍼드럭에서는 메이크업 카운터에서 Animal Farm을 읽다 해고되었고, 나무 수술사 보조 시절에는 캐나다 상속녀 집에서 울타리를 다듬었는데 그녀는 개들에게 Chateau Lafite 와인을 주는 사람이었습니다. 필리핀 마피아 고위 인사의 아들을 가르치기도 했는데, 그 아버지는 St John’s Wood 어딘가에 기관총을 숨겨뒀다는 얘기가 있었습니다.

긱 경제는 자주 희극적으로 카프카적인데, 그것이 바로 Night City가 담고자 하는 부분입니다. 아마 모두 기억할, 아마존 트럭이 Foulness Island의 누군가에게 물건을 배달하려다 네비게이션에 속아 Thames Estuary에 고립된 최근 사건 이야기죠. 그건 정말 웃기지만, 동시에 절박하게 비극적입니다.

저는 이 일에 완전히 의존한 적은 없었습니다. 가족을 부양한 적도 없고, 20대 후반엔 운 좋게도 교직에 들어가 불안정 노동 구역에서 벗어났죠. 늦은 밤 오토바이를 몰고 빨간불을 무시하며 과속해 극한 배달 앱 플랫폼에서 임금을 벌어본 적도, 그리고 The Bricklayers Arms에서 얼룩처럼 지워진 적도 없었습니다.

왜냐하면 이 용감한 신세계는 건강한 몸을 필요로 하기 때문입니다.

잘 알려진 사실로, Uber의 공동 창업자이자 전 CEO인 Travis Kalanick이 가장 좋아하는 작가 중 하나가 Ayn Rand입니다. 그는 그녀의 치열한 독립성 주제에 깊이 감명을 받았고, 구시대적인 대국가 지향을 버리고 급진적 개인주의를 추구하는 점을 높이 평가합니다. 이것이 Uber와 Deliveroo 같은 긱 대기업의 청사진이라고 할 수 있습니다. 낡고 부패한 노조, 고정된 근무 시간, 매니저의 감시가 있던 시절은 지나갔습니다. 이제 당신은 외톨이 록스타처럼 밤에 오토바이나 차를 몰며, 앱이 항상 당신의 용감한 조력자입니다. 하지만 너무 멀리 있거나, 술에 취하고 폭언하는 손님의 배달을 거부하기 시작하면, 앱은 점점 당신을 잠가버립니다. 특히 금요일, 토요일 밤의 인기 시간대에서는 더욱 그렇습니다. 차량이 손상되거나 일정 기간 아프면 보상과 병가 신청 절차는 온라인 설문지 작성이라는 고된 과정이며, 최선의 경우 명목상의 금액만 받습니다. 더군다나 Uber와 Deliveroo가 가져가는 수수료는 계속 증가하고 있습니다.

또한 사망이나 부상의 위험은 늘어나고 있습니다.

2022년 UCL 연구에서는 319명의 독립적 앱 기반 음식 배달 라이더들이 정규 직원 라이더보다 세 배나 더 많이 차량 충돌 피해를 겪는 것으로 나타났습니다. 또 배달당 보수를 받는 라이더는 더 많은 시간 압박을 느끼고 과속하거나 빨간불을 무시해 통행법을 위반할 가능성이 높으며, 63%는 도로 안전 교육이나 장비를 전혀 받지 못했다고 답했습니다.

미국에서는 앱 기반 배달 기사가 가장 위험한 직업 중 하나로 여겨집니다. 옹호 단체 Gig Workers Rising의 대표 보고서에 따르면 2017년부터 2022년까지 앱 기반 노동자 최소 80명이 직무 중 차량 납치와 강도 사건으로 살해됨을 문서화했습니다. 하지만 실제 사망 및 부상 건수는 훨씬 더 많을 수 있습니다: 배달 플랫폼들은 Osha와 같은 연방 기관에 직무 관련 사망 사고를 법적으로 보고할 의무가 없어서 심각한 사망 및 부상 축소 문제가 있습니다.

그리고 그것이 단지 배달 분야만의 문제는 아닙니다. 긱 노동 세계는 음식과 택시뿐 아니라 산업, 의료, 교육 등 거의 모든 영역에 퍼진 디지털화, 알고리즘화된 시스템입니다. 어느 정도는 우리 삶의 모든 영역, 문화와 연애조차도 포함됩니다. 그래서 권리와 안전을 보호하고, 단순한 프로필이나 통계가 되지 않는 것이 매우 어렵습니다.

하지만 저는 손가락질을 하려는 것이 아닙니다. Night City는 주로 사람과 유머, 기쁨, 공동 행동 그리고 이 낯선 새 세상 앞에 서 있는 인간성을 기록하고 탐구하는 작품입니다. 작년 통과된 New Employments Bill처럼 법정 병가 수당과 노동조합 결성 권리를 주는 변화도 있었지만, 이런 변화가 실질적으로 얼마나 큰 차이를 만들지, 그리고 다른 나라들도 비슷하고 긍정적인 발전을 할지는 시간이 지켜볼 것입니다. 수많은 기업 거대 세력 앞에서 암울한 시기를 겪으며 정부와 인스티튜션의 점진적인 약화에 신뢰를 갖기 어렵기 때문입니다.

하지만 저는 이제 희망의 불꽃과 조금 더 나은 길이 있다고 믿습니다.

Night City는 9월 10일부터 10월 3일까지 Southwark Playhouse에서 공연됩니다.

티켓 및 자세한 정보는 다음 링크를 방문하세요: https://southwarkplayhouse.co.uk/productions/night-city/