Max WilkinsonがSouthwark PlayhouseのNight Cityについてゲストブログを執筆

NIGHT CITY: ロンドンを支える見えない人々

By Max Wilkinson

約8年前、Waterlooにあるバーの仕事帰りにナイトバスに乗って、Old Kent roadを通っていました。

The Bricklayers Armsの角を回ったとき、救急車の青色点滅灯が遠ざかっていくのを見ました。交差点で事故が起きていました。配達ドライバーと、その安いモペット、そして彼らの蛍光色の亀の甲羅のようなバッグの破片がガラスの破片の中に散らばっていました。しかしドライバーはもういませんでした。それはとても悲しい光景で、悲劇的で少し哀れで匿名的なものでした。壊れたモペットはすぐに牽引されていくでしょう。そしてそれで終わり。交通が再開し、交差点を巡りながらも忘れ去られていく。

これが私の新作戯曲、Night City（Southwark Playhouse上演）の最初のイメージです。これはギグエコノミーの愉快な高揚と破壊的な高揚を描いた壮大なドラマで、享楽的なタクシードライバー、大きな夢を持つウェイトレス、そしてある日致命的なミスを犯し、彼らの全ての人生を混乱させ、決して忘れられない政治的陰謀に巻き込まれる心優しい介護者に焦点を当てています。

この戯曲は、私自身や友人・家族の不安定な労働経験、さらに数多くのドライバーやライダー、介護者、その他ギグワーカーへのインタビューに触発されて作られました。

私は常に仕事に興味がありました。子どもの頃、私たちはあまりお金がなかったので、兄弟と一緒に色んなアルバイトを探しました。最初は8歳か9歳の時、街の小さな店で缶を積み上げる仕事でした。それからカバンの中からキットカットを売ったり、ポケモンカードを高値で売ったりしました。その後はSuper Drugでの短期間の仕事、樹木医の助手、クルー、サービス業など色々と。どれもあまり上手くいかずすぐに首になりましたが、その時点でのどんな汚いルームシェアの家賃も支払ってくれ、残った時間は全て執筆に使いました。

そして私はそれらにある種の魅力を感じていました。この新しい回転ドア型のサービス雇用の世界は、多くの人々や世界に入り込むことができる一方で、姿を消す存在です。スパイに最適で、私が道中出会ったあらゆる登場人物や出来事が作品に注ぎ込まれました。私は不条理劇を愛する変わり者なので、これ以上の題材はありません。Super DrugではメイクカウンターでAnimal Farmを読んでいてクビになりました。樹木医の助手としては、カナダの大富豪が犬にシャトー・ラフィットを与えているのに生垣の手入れをしました。フィリピンのマフィアの幹部の息子を家庭教師したこともあり、そのパパはSt John’s Woodにどこか銃を隠しているとか。

そしてギグエコノミーはしばしばカフカ的で滑稽な世界であり、それをNight Cityは捉えようとしています。皆さんもご存知のように、先日AmazonのトラックがThames Estuaryで立ち往生し、Foulness Islandに荷物を届けようとしていたという話があります。カーナビが間違ってそのルートに連れて行ってしまったのです。あれは確かに面白い話です。でも同時に絶望的に悲劇的でもあります。

そして私はこれらの仕事に深刻に大人として頼ることはありませんでした。家族を養う必要もありませんでしたし、20代後半に幸運にも教育職に就き、不安定な雇用状況から抜け出せました。夜遅くまでモペットを運転し、赤信号を無視したりスピードを出して、きつい配達アプリのプラットフォームで何とか賃金を得ようとしたこともありません。そしてThe Bricklayers Armsの角でシミのように消え去ることもありませんでした。

なぜなら、この勇敢な新世界には健康な身体が必要だからです。

ご存じのように、Uberの共同創設者で元CEOのTravis Kalanickが大ファンの作家の一人はAyn Randで、彼女の強烈な独立精神を称賛し、時代遅れの大きな国家願望を捨て、急進的な個人主義を推進しています。ギグワークの大手企業であるUberやDeliverooの基本的なモデルはこれに似ています。古臭く腐敗した労働組合や決まった時間、マネージャーからの監視は過去のものとなりました。今やあなたは夜にバイクや車で飛び出すアウトローであり、アプリがあなたの頼もしい相棒です。しかし遠すぎる配車を拒否したり、泥酔して暴力的な客の注文を断ったりすると、アプリは人気の時間帯や「サージ」つまり金曜・土曜の夜などにますます使えなくなります。車両が損傷したり、病気でしばらく休む必要があった場合、補償や病気手当を請求するのはオンラインフォームの大変な作業で、受け取れる額はごくわずかです。UberやDeliverooが取る手数料が年々増えていることは言うまでもありません。

あるいは、死亡や怪我のリスクが増すことも。

2022年にUCLが行った319人のフリーランスのアプリ配達員を対象にした調査では、雇用されている配達員と比べて事故での車両損傷を報告する確率が3倍であることが明らかになりました。配達毎の報酬のライダーは時間的プレッシャーをより感じ、スピード違反や信号無視をする傾向があり、63％は交通安全教育や装備を受けていないと答えました。

アメリカではアプリ配達ドライバーは最も危険な職業の一つとされています。アドボカシー団体Gig Workers Risingが発表した画期的な報告書によると、2017年から2022年にかけて少なくとも80人のアプリ配達員が勤務中に殺害されており、車両強奪や強盗によるものです。しかし、この数字は実際よりかなり少ない可能性があります。配達プラットフォームは米国労働安全衛生局(OSHA)など連邦機関への死亡事故報告義務がないため、死亡や負傷の過小報告が大きな問題となっています。

しかも配達だけではありません。ギグエコノミーの世界は食事やタクシーだけにとどまらず、ほぼ全ての産業、医療、教育、ひいては私たちの生活のあらゆる側面、文化や恋愛にまで浸透しているデジタルかつアルゴリズムによるシステムです。これらを定量化し、権利や安全を守り、単なるプロフィールや統計にならないようにするのは非常に困難です。

しかし私は非難するつもりはありません。Night Cityは主に人々やユーモア、喜び、連帯行動、こうした奇妙な新世界に直面した人間性を描き、記録し探求する作品です。多くの人は昨年施行されたNew Employments Billについてご存知でしょう。法定病気手当や団結権を与えますが、これらの変化がどれほど大きな違いを生むか、そして他の国が同様の前向きな一歩を踏み出すかは今後の課題です。長年にわたって企業巨大化に直面し憂鬱な時代を過ごし、政府や私たちが当然のものとして大切にしてきた制度の緩やかな侵食を信頼することは難しいのですから。

それでも私は今、希望の光が差していると思います。そして、おそらく、少しだけ良い突破口もあるでしょう。

Night Cityは9月10日から10月3日までSouthwark Playhouseで上演されます。

チケットや詳細は、こちらをご覧ください： https://southwarkplayhouse.co.uk/productions/night-city/