Доступні мови
Бродвей вже давно є місцем, куди глядачі приходять, щоб бути віднесеними у світ, що виходить за межі їхнього власного. Але для багатьох любителів театру, особливо тих, хто є великих розмірів, високим або має потреби в фізичній доступності, досвід починається з чогось зовсім не магічного: бути достатньо комфортним, щоб насолодитися шоу.
Оскільки розмови щодо інклюзивності розміру розширюються в різних сферах, від подорожей до моди, театральні простори все більше стають частиною цього обговорення. Нещодавно жінка в групі Traveling While Plus-Size на Facebook, віртуальній спільноті, яка об'єднує своїх учасників під час подорожей, стикнувшись з проблемами розміру, поставила, здавалося б, просте питання: які театри мають найкращі місця для широких стегон і довгих ніг?
Те, що виникло, не було простою перевагою, а колективним архівом пережитого досвіду.
«Ніхто з них», — відповіла одна особа.
«Мої коліна і стегна були синцями після The Book of Mormon,» — поділилася ще одна.
«Якщо я не можу отримати крайнє місце, я не йду.»
«Я просто хочу бути достатньо комфортним, щоб насолоджуватися шоу.»
Цей останній коментар нагадав мені про час, коли я сиділа на мециканині в театрі Бут з моєю сім'єю, відчуваючи такий біль, що врешті-решт я перемістилася на сходи, лише щоб дотягнути до вистави. Нещодавно один з моїх найближчих друзів, який є 1,83 м заввишки, залишив шоу з кульгавою ногою и сказав мені: «Я думав, що якби сталася пожежа, я б сказала тобі залишити мене і рятувати себе, бо знала, що не зможу швидко стати прямо. Я не відчувала своїх ніг.»
Це не є індивідуальною проблемою. Це архітектурна проблема, яка проявляється в реальному часі.
Проте історія складніша, ніж просто зробити місця більшими.
Багато театрів Бродвею не є просто майданчиками для виступів. Вони є історичними пам'ятками, деяким з яких більше ста років, архітектура яких охороняється як частина культурної спадщини Нью-Йорка. Будь-яка розмова про комфорт глядачів існує поряд з ще однією рівною важливою розмовою: збереженням.
«Ми намагаємося задовольнити цілі, які іноді конфліктують одна з одною, але кожна з них варта в своєму роді,» — говорить Чарльз Флатеман, виконавчий віце-президент Організації Шуберта, одного з найбільших театральних власників Бродвею. «З одного боку, є суспільна користь збереження цих чудових історичних будівель, щоб ми не втратили спадщину Бродвею. З іншого боку — потреба в комфорті та доступності людей.»
Багато з найвідоміших будинків Бродвею були побудовані на початку 1900-х років, коли театр Лицем відкрився в 1903 році як найстаріший театральний будинок Бродвею. Ці простори були побудовані під час театрального буму, який пріоритетизував густоту над комфортом. Мета була простою: вмістити якомога більше відвідувачів у обмеженому просторі.
Вони також були спроектовані з огляду на клас. Оркестрові місця були історично зарезервовані для заможніших відвідувачів, пропонуючи більше простору та близькість до сцени, в той час як міжетажні та балконні секції часто були тіснішими та крутішими. Бачити шоу було привілеєм. Комфортом не була.
Ця логіка дизайну досі залишається у спадок. Сьогодні глядачі все ще відзначають, що оркестрові місця, як правило, пропонують трохи більше простору, тоді як міжетажні і балконні рівні залишаються найбільш обмеженими. Як поділився один любитель театру в тому ж потоці, «Оркестр буде трохи кращим для колін, якщо ти на більш високій стороні... балкон тісний.»
Коли ці театри будувалися, середній американський розмір тіла також був меншим. Коли театр Лицем відкрився, його місця мали приблизно 56 см завширшки з 96 см між рядами, що вважалося щедрим тоді, але зараз знаходиться ближче до нижнього кінця сучасних стандартів комфорту.
Виклики виходять за межі місць. Флатеман зазначає, що багато театрів початку двадцятого століття були побудовані з набагато меншою кількістю туалетів, ніж сучасні глядачі очікують, особливо для жінок. Сьогодні театральні власники часто стикаються з необхідністю балансу між сучасними потребами доступності та комфорту з обмеженнями пам'яток, які обмежують те, як радикально можна змінити історичні простори.
«Коли у нас є можливість внести зміни, ми завжди це робимо», — говорить Флатеман.
Він вказує на реконструкцію Театру Джеймса Ерла Джонса, раніше відомого як Театр Корт, де придбання сусідньої власності дозволило Організації Шуберта побудувати приєднаний анекс, що містить додаткові чоловічі, жіночі та туалети, доступні для людей з обмеженими можливостями. Розширення створило простір для сучасних зручностей, одночасно зберігаючи цілісність історичного театру.
«Це просто зробило простір набагато комфортнішим для людей, щоб насолоджуватися театром», — говорить Флатеман.
Хоча багато театрів Бродвею все ще відображають розміри ранніх епох, деякі місця тихо адаптуються у способах, які глядачі, можливо, не помічають негайно. Флатеман пояснює, що багато старих театрів спочатку мали сильно оббиті місця, які зайняли більше фізичного простору. З часом ці місця були замінені на моделі нижчого профілю, які створюють додаткове місце для ніг і простір для колін без зменшення загальної місткості. «Не прибираючи місць з театру, ми змогли створити набагато комфортніший досвід», — говорить він.
Актор і стиліст Арнольд Гарпер II переживає цю напругу на власному досвіді.
Поряд з його роботою на сцені та за її межами, Арнольд пересувається по Бродвею в якості як високого, так і великого глядача. У той час як історичні театри Бродвею були спроектовані для глядачів іншої епохи, сьогоднішні театрали приходять з більш широким спектром типів тіла, потреб у русі та очікувань щодо комфорту.
«О, Боже, неможливість втиснутися в місця», — сказав він. «І навіть за межами талії, це висота. Я високий джентльмен. Коли мої коліна тиснуться до спинки цих місць... я завжди сподіваюся на крайнє місце, але я не завжди можу його отримати». Навіть в гуморі того, як він розповідає про це, реальність очевидна. «Іноді мені здається, що це тільки для стоячих місць. Це зводить мене до того, щоб позичити той стілець. Це я та юрист, що сидить поряд, як «Як твій день? Чудова вистава.»
Суть бажання Арнольда проста. «Я хочу бути комфортним, щоб приділити увагу мистецтву, що представлене, а не pain, що я відчуваю, сидячи на місці», — ділиться він. Це розмежування має значення. Коли глядачі відволікаються через фізичний дискомфорт, вони не повністю присутні в роботі. І коли цей дискомфорт стає бар'єром, він тихо повідомляє, для кого театр призначений, а для кого — ні.
Власники театрів визнають ці занепокоєння. Флатеман говорить, що зворотний зв'язок щодо розміру місць, простору для ніг та комфорту глядачів час від часу доходить до управління театру, особливо від taller колег і відвідувачів більших розмірів.
«Коли такі ситуації виникають, ми дуже наполегливо працюємо, щоб переконатися, що відвідувач почувається комфортно», — говорить він.
Коли це можливо, театри працюють з гостями, щоб визначити альтернативні місця або інші зручності.
Хоча Бродвей офіційно не класифікує свої театри за розміром місць, консенсус серед глядачів постійно вказує на театри, такі як Театр Аль Гіршфельда, які мають найбільш вузькі місця, тоді як місця, такі як Театр Лицем і Театр Святого Джеймса, часто описуються як найбільш фізично тісні в цілому.
Однак є моменти, коли комфорт пробивається. «Театр Палац... Я почувався комфортно там», — зазначив Арнольд. Він також вказав на інші театри, де його досвід змінився. «Я був комфортним у Маджестік. Я був комфортним у Лонгейк. І я був комфортним у Гамільтоні, у Театрі Річарда Роджерса. Я був там тричі, і я міг просто сидіти і фокусуватися. Я не думав про свої коліна та талію.»
Можливість сидіти досить комфортно, щоб зосередитися на виступі, не повинна здаватися розкішшю. Але для багатьох відвідувачів комфорт залишається чимось, з чим варто маневрувати, а не гарантованим.
У відсутності структурних змін, глядачі навчились адаптуватись. Арнольд поділився, що коли він купує квитки в хвилини поспіху, він приходить рано до каси і просить крайнє місце. «Багато разів вони дивляться на мене і кажуть, ми тобі допоможемо», — говорить він. І якщо він стає незручним після входу, він висловлює свою думку. «Якщо мені незручно, персонал або менеджер театру звертає на це увагу, і вони ведуть мене до іншого місця або отримують мені стілець, де я можу бути комфортним.»
Коментатори під постом відгукнулися на подібні стратегії.
«Зателефонуйте до каси.»
«Перевірте групу If I Fits I Sits. Там багато інформації про окремі театри.»
«Застосуйтеся до себе в моменті.»
Як говорив один коментатор, «Я бачу багато 'щоб я не хотіла забрати це від когось, хто дійсно цього потребує.' Припиніть це. Якщо ви цього потребуєте, ви належите. Доступність робить світ кращим для всіх.»
Існує ще один рівень цієї розмови, який виходить за межі місць і стосується того, що глядачі бачать на сцені: представництво. «Коли люди бачать себе, це підтверджує їхнє існування», — сказав Арнольд. Це підтвердження має реальний вплив на те, як ми бачимо себе, як ми ставимося до інших і як, де і на що ми вирішуємо витратити свої гроші. «Я заощадив свої гроші, щоб піти побачити Марішу Уоллес як Саллі Боулз у Cabaret в Лондоні, тому що я ніколи не бачив на сцені тіла, що має нічого спільного зі своєю вагою», — поділився він.
Люди готові інвестувати в театр. Вони прагнуть залучитися, бути зворушеними, бути натхненними. Але вони також хочуть сидіти комфортно. Без синців на тілах. Без затримки дихання. Без того, щоб зменшити себе, щоб втиснутися у простір, який їх не враховує.
Це не розкішні запити. Це базові міркування щодо комфорту та доступності.
Доступність часто обговорюється з точки зору дотримання вимог ADA, але багато відвідувачів справляються з потребами, які менше видно.
«Не всі інвалідності видимі», — говорить Флатеман. «Наші працівники на вході дуже уважно слухають і дивляться, що ми можемо зробити, щоб врахувати ці потреби.»
Ця перспектива розширює розмову за межі пандусів і ліфтів. Вона запрошує врахувати хронічний біль, обмеження руху, сенсорні потреби, розмір тіла та інші фактори, які можуть бути не одразу очевидними, але все ще впливають на здатність людини повністю насолодитися виставою.
Бродвей досяг значущих успіхів у представленні на сцені, запрошуючи більш широкий спектр тіл на ролі, не визначені розміром. Але інфраструктура галузі часто розвивається повільніше, ніж аудиторії, для яких вона служить.
Доступність стосується набагато більше, ніж пандусів і ліфтів. Вона охоплює місця, мобільність, сенсорні потреби, звукові потреби та можливість для глядачів входити та насолоджуватися простором, не постійно домовляючись зі своїми тілами.
Власники театрів Бродвею також розглядають можливості для покращень у майбутньому. Флатеман вказує на плановану реконструкцію Імперського театру як можливість переосмислити, яким може бути сучасний досвід глядача в історичному театральному будинку Бродвею.
«Коли у нас є можливість це зробити, ми розглядаємо, яких очікувань людей існує щодо якості театрального досвіду», — говорить він.
Крім розширення потужностей туалетів і зручностей ADA, реконструкція, як очікується, створить більш комфортні облаштовані простори поряд з театром, включаючи лаунжі, бари та інші зручності для відвідувачів, які багато історичних театрів Бродвею ніколи не були спроектовані, щоб вмістити.
«В Імперському театрі, подібно до того, що ми робили в Театрі Джеймса Ерла Джонса, у нас буде можливість розширити наш простір та дійсно надати зручності для клієнтів, які я думаю будуть унікальними для Бродвею,» — говорить Флатеман.
Доступність — це гідність. Це дизайн. Це дбайливість і увага до кого-небудь, окрім себе. Це про те, хто може повною мірою відчути магію живого театру.
Розмова про доступність і комфорт не стосується вибору між збереженням і прогресом. Це про пошук шляхів, щоб обидва могли співіснувати. Історичні театри Бродвею розповідають історію того, де індустрія була. Сьогоднішні глядачі допомагають сформувати, куди вона повинна йти далі.
Флатеман вважає, що майбутнє залежить від вітання широкого спектру любителів театру.
«Бродвей — це велика операція, — говорить він. — Нам потрібно вміти влаштувати людей там, де вони є і хто вони. Я думаю, що в театрах Бродвею є місце для всіх.»
Напевно, саме це є справжньою можливістю, яка сидить у центрі цієї розмови: не лише звільнити місце на стільці, а й звільнити місце в самому досвіді. Мета полягає в тому, щоб забезпечити, щоб глядачі кожного розміру, можливостей, віку та походження могли зайти в театр, влаштуватися на місце і загубитися в магії на сцені.
