ภาษาที่มี
คำถามที่คนมักถามผมเกี่ยวกับการแสดงแบบเสมือนจริง — ถัดจากคำถามว่า “ต้องใส่ชุดแฟนซีไหม?” และ “มีบาร์ไหม?” — มักเป็นเรื่องที่คล้ายกับ "คำว่า 'เสมือนจริง' หมายถึงอะไร และไม่ใช่ว่าทุกอย่างเป็นแบบเสมือนจริงหรือ?" เพื่อคลายข้อสงสัยในส่วนที่สองก่อน: ใช่ ทุกอย่างล้วนเป็นแบบเสมือนจริง และยังเป็นการแสดง, โอเปร่า และการเต้นรำจากมุมมองเฉพาะรูปแบบหนึ่ง ศิลปะมากกว่าเวทีและผู้แสดง; มันยังขึ้นอยู่กับสิ่งที่ผู้ชมคาดหวังด้วย
เมื่อพูดถึงสิ่งที่ผมคาดหวังจากการแสดงแบบเสมือนจริง มีคำขอเดียวเท่านั้นคือ: ต้องรู้สึกเหมือนถูกพาไปยังที่อื่น และมันยากมาก (ยากมากจริง ๆ) ที่จะไม่รู้สึกว่าได้ย้ายที่ เมื่อหลังจากการแนะนำเรื่องสุขภาพและความปลอดภัยอย่างเป็นทางการ และเพียงสามสิบวินาทีหลังจากสวมใส่แว่น HTC Vive VR ความรู้สึกบอกผมว่าผมยืนอยู่กลางอวกาศมืดมิด มองดูดาวเคราะห์สีฟ้าและเขียวใบใหญ่ในความละเอียดแบบ 8K ใสแจ๋ว ไม่มีเสียง ไม่มีสิ่งรบกวน เพียงแค่โลกที่ส่องประกายระยิบระยับอย่างงดงามที่ผมสามารถชมได้ทั้งวันทั้งคืน แล้วเมื่อฉันหมุนตัวกลับ มีสถานีอวกาศขนาดใหญ่ที่ระยิบระยับด้วยแสงจาง ๆ อยู่เบื้องหลังเช่นกัน
ใครก็ตามที่เคยชมการแสดงที่ Eclipso หรือตัวแข่งอย่าง Excurio ที่ Shepherd's Bush อย่างใน Colosseum: The Legendary Arena หรือ The Last Stronghold น่าจะรู้ว่า Space Explorers แตกต่างจากงานปกติของพวกเขามาก โดยปกติในช่วงเริ่มต้น เราจะได้รับการแนะนำจากไกด์เสมือนที่พูดเก่งซึ่งนำทางเราไปตามเส้นทางกำหนดผ่านโลกที่สร้างด้วยกราฟิกระดับเกม PlayStation ยุค 2000 เดินไปอย่างเรียบร้อยทีละคน ลงไปในพื้นที่ใต้ดินมืด ๆ ถูกยกขึ้นบนแพลตฟอร์มเพื่อชมวิวไกลสุดลูกหูลูกตา พบเจอตัวละครที่นี่ รับชมฉากที่นั่น แล้วต้องเผชิญกับไดโนเสาร์วิ่งชนหรือมังกรเพลิง ตัว VR วันนี้ทิ้งทั้งหมดนั้นไปเพื่อเสนอมากขึ้นและน้อยลงบางอย่าง
ภาพที่เราได้ชมนี้มีพื้นฐานมาอย่างจริงจัง ทีม Felix & Paul Studios จากมอนทรีออลใช้เวลาสองปีถ่ายทำมากกว่า 250 ชั่วโมง (เป็นการถ่ายทำที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีในวงโคจร) บนสถานีอวกาศนานาชาติด้วยกล้องที่ผ่านการเสริมความทนทานโดย Nanoracks เพื่อรองรับสุญญากาศ รังสี และความต่างอุณหภูมิประมาณ 500 องศา สองตอนของซีรีส์นี้ได้รับรางวัล Primetime Emmy ในปี 2021 สตูดิโอ PHI จากนั้นได้นำวัสดุดังกล่าวสร้างเป็น THE INFINITE ซึ่งเป็นสถานีอวกาศนานาชาติจัดเต็มที่สามารถเดินชมได้จริงที่เคยจัดแสดงในฮิวสตัน สิงคโปร์ และที่อื่น ๆ ดึงดูดผู้เข้าชมมากกว่าครึ่งล้านคน สิ่งที่มาถึงห้องใต้ดินของ Eclipso ที่ Camden คือเวอร์ชันย่อที่ให้เราเดินเล่นอิสระได้ตามใจ
ที่สำคัญ นี่คือภาพเหมือน ไม่ใช่เรื่องราว แทนที่จะตามไกด์ เราลอยอยู่ท่ามกลางลูกแก้วสีเขียวลอยกลางอากาศ; เดินเข้าไปใกล้ลูกแก้วใดลูกแก้วหนึ่ง ลูกแก้วนั้นจะกลายเป็นคลิปภาพยนตร์ที่ครอบคลุมรอบตัวเรา ไม่มีเวลาเพียงพอที่จะชมให้ครบทุกลูกซึ่งนั่นเป็นข้อดีของการแสดงนี้ เปลี่ยนเวลาสี่สิบเป็นนาทีของตัวเลือกมากกว่าการรับชมตามสายพานลำเลียง
สิ่งที่ลูกแก้วเขียวบรรจุไว้คือชีวิตบนสถานี อีกรูปแบบของโลกในแต่ละช่วงเวลาของวัน นักบินอวกาศกำลังทำงาน ออกกำลังกาย โยนลูกบอลกันผ่านทางเดิน ออกผจญภัยนอกสถานี วิทยาศาสตร์ไม่ปรากฏเป็นการแสดงตระการตา แต่เป็นการสั่งสมความเข้าใจอย่างช้า ๆ ทุกวันบนวงโคจรคือการทดลอง ตัวเลขวัดสภาพว่าการอยู่ในอวกาศส่งผลต่อมนุษย์ไม่กี่คนที่กล้าพอจะพักอยู่นานอย่างไร มีของเล่นเล็ก ๆ น้อย ๆ ช่วยเพิ่มความสนุก: ลูกบอลเสมือนที่ลอยในทางเดินสามารถถูกผลักเคลื่อนไปหรือหยิบขึ้นมาได้ ปุ่มเสมือนที่เราสามารถกดเพื่อรับคำตอบ โลก 360 องศาที่ชวนให้เราค้นหา และไม่เคยทำให้ความอยากรู้อยากเห็นของเราผิดหวัง; สิ่งที่ควรนำมาพิจารณาเมื่อครั้งหน้าที่เราพบละครเพลงที่เรียกตัวเองว่า “เสมือนจริง”
อย่างไรก็ดี — และนี่คือสิ่งที่ทำให้ประหลาดใจที่สุด — ไม่ใช่เทคโนโลยี ไม่ใช่ทิวทัศน์ แต่มนุษยธรรมที่โดนใจที่สุด ฉากหนึ่งจับภาพลูกเรือที่กำลังสิ้นสุดรอบของพวกเขา ก้าวไปยังประตูล็อคอากาศ หยุดเพื่อกอดกันนาน และมีน้ำตาไหลให้เห็นอย่างไม่ปิดบัง ความผูกพันนั้นแท้จริงและส่งผ่านได้ถึงเราด้วย
และขณะที่ชมจากฤดูร้อนปี 2026 มันช่างซึ้งใจเงียบ ๆ NASA วางแผนที่จะเริ่มลดระดับสถานี ISS ในปี 2028 และปล่อยสิ่งที่เหลือทิ้งลงมหาสมุทรแปซิฟิกภายในต้นปี 2031 นี่คือภาพยนตร์สั้นจากบ้านที่ถูกตัดสินโทษไปแล้ว หนึ่งในสองใบหน้าที่เราได้พบ คือ Christina Koch และ Victor Glover ที่ต่อมาบินรอบดวงจันทร์ สถานีมีวันรื้อถอน ลูกเรือย้ายออกไปขยายความเข้าใจบนขอบเขตต่อไปแล้ว
Felix และ Paul ทำสิ่งที่ง่ายที่สุดแต่ยากที่สุด: ชี้กล้องไปที่คนที่กำลังทำสิ่งที่ยากอย่างเหลือเชื่อในสภาพแวดล้อมที่โหดร้าย จากนั้นวางใจว่าสิ่งที่ได้จะถ่ายทอดความจริงออกมา สิ่งนี้ได้ผลเกือบทั้งหมดผ่านภาพยนตร์ การตัดต่อ และการกำกับที่เงียบ ๆ ที่สร้างช่วงเวลาที่ซาบซึ้งใจจริง ๆ
นี่คือการแสดงที่หาได้ยากที่ได้รับฉายาว่า "เสมือนจริง" ทันทีและติดตรึงอยู่กับคุณนานชั่วโมงหลังเลย วัสดุต้นฉบับไม่ใช่แค่ความฝันบ้าคลั่งของดีไซเนอร์แต่เป็นบันทึกแท้จริงเกี่ยวกับหนึ่งในความคิดที่ดีที่สุดของสายพันธุ์เรา ถ่ายโดยผู้คนที่อาศัยอยู่ในนั้น คุณมาเพื่อจักรวาลและความอยากรู้; แต่ค้างอยู่, อย่างคาดไม่ถึง, เพราะเพื่อนร่วมทางแปดคนที่ดีกันเองในที่ไกลโพ้นจากบ้าน และรู้ว่าที่ที่พวกเขาทำสิ่งนั้นจะกลายเป็นเถ้าถ่านเหนือน้ำทะเลในไม่ช้า
Space Explorers: The ISS Experience ยังคงจัดแสดงที่ Eclipso
เครดิตภาพ: Courtesy of Production
