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A pergunta mais comum que as pessoas me fazem sobre teatro imersivo — logo após “preciso usar uma fantasia?” e “tem bar?” — geralmente é algo do tipo “O que significa ‘imersivo’ e tudo não é imersivo?” Para responder à segunda parte primeiro: sim, tudo é imersivo, e tudo também é teatro, ópera e dança de um ponto de vista particular. Uma forma de arte é mais do que um palco e seus intérpretes; é também o que seu público exige dela.
Quando se trata do que eu exijo do teatro imersivo, tenho realmente apenas um pedido: sentir-me transportado. E é difícil (muito, muito difícil) não se sentir transportado quando — após a obrigatória instrução de saúde e segurança e trinta segundos depois de colocar um headset HTC Vive VR — meus sentidos me dizem que estou parado no meio do espaço negro e profundo olhando para um enorme planeta azul e verde em resolução cristalina 8K. Sem sons, sem distrações, apenas um globo brilhante que eu poderia ficar observando o dia todo e a noite toda. Então, ao me virar, vejo uma igualmente impressionante e enorme estação espacial cintilando com uma luz vaga.
Quem já foi a um espetáculo no Eclipso ou seu concorrente em Shepherd's Bush, Excurio, como Colosseum: The Legendary Arena ou The Last Stronghold, deve saber que Space Explorers está longe do entretenimento padrão deles. Normalmente, na fase inicial, somos apresentados a um guia virtual falante que nos conduz por um trajeto fixo através de mundos renderizados com a fidelidade de um jogo do PlayStation dos anos 2000. Seguindo obedientemente em fila indiana, descemos a espaços subterrâneos escuros, somos elevados por uma plataforma para contemplar vistas infinitas, encontramos um personagem aqui, assistimos um cenário ali e então somos confrontados por um dinossauro furioso ou um dragão em chamas. Esta última fatia de VR descarta tudo isso para oferecer muito mais e um pouco menos.
As imagens que vemos têm uma pedigree séria. O estúdio Felix & Paul Studios, de Montreal, passou dois anos filmando cerca de 250 horas (a maior produção já filmada em órbita) a bordo da Estação Espacial Internacional com câmeras reforçadas pela Nanoracks para resistir ao vácuo, à radiação e a uma variação de temperatura de cerca de 500 graus. Dois episódios da série resultante ganharam um Emmy Primetime em 2021. O PHI Studio então transformou o material em THE INFINITE, uma ISS em escala real para caminhar, que viajou por Houston, Singapura e outros locais, atraindo mais de meio milhão de visitantes. O que chegou ao porão do Eclipso, em Camden, é a versão reduzida e de livre movimento descendente de tudo isso.
Importante, isto é uma representação e não uma narrativa. Ao invés de seguir um anfitrião, você flutua entre uma dispersão de orbes verdes suspensos no ar; aproximar-se de uma delas a transforma em um clipe de filme envolvente. Deliberadamente não há tempo suficiente para alcançá-los todos, e — pela primeira vez num desses eventos — essa escassez favorece o espetáculo, transformando um slot de quarenta minutos em uma série de escolhas e não numa esteira rolante.
O que os orbes verdes contêm é a vida a bordo da estação. Mais Terra, em diferentes horas do seu giro. Astronautas trabalhando, exercitando-se, jogando bola pelo corredor, em uma caminhada espacial. A ciência em si se manifesta menos como espetáculo e mais como acumulação lenta: cada dia que esses corpos passam em órbita é em si um experimento, telemetria sobre o que o espaço faz com o pequeno grupo de humanos ousados o suficiente para ficar um tempo lá. Existem brinquedos legais que acompanham tudo isso: bolas virtuais deixadas flutuando nos corredores podem ser empurradas ou recolhidas, botões virtuais podem ser apertados para obter uma resposta. Este é um mundo de 360 graus que nos convida a explorá-lo e nunca decepciona nossa curiosidade; algo para se pensar na próxima vez que um musical se autopromover como “imersivo”.
E ainda assim — e essa foi a maior surpresa — não é a tecnologia, nem as paisagens que mais impressionam, mas sim a humanidade. Uma sequência mostra uma equipe chegando ao fim do seu turno, dirigindo-se para a câmara de despressurização, fazendo uma pausa para abraços demorados e algumas lágrimas nem tão escondidas assim. O companheirismo é real e se transmite.
Também é, observando do verão de 2026, silenciosamente comovente: a NASA pretende começar a desmantelar a ISS em 2028 e afundar o que resta no Pacífico até começo de 2031. Este é um filme caseiro de uma casa já condenada. Dois dos rostos que conhecemos, Christina Koch e Victor Glover, desde então voaram ao redor da Lua. A estação tem data para sua demolição, sua tripulação já partiu para expandir nosso entendimento da próxima fronteira.
Felix e Paul fazem a coisa mais simples e mais difícil: apontam suas câmeras para pessoas fazendo algo impossivelmente difícil em um ambiente implacável, e então confiam que o que surgir se sustente sozinho. Isso funciona na maior parte das vezes, com a cinematografia, edição e direção discreta criando momentos verdadeiramente emocionantes.
Este é um espetáculo raro que merece a etiqueta “imersivo” quase imediatamente e permanece com você por horas depois. O material de origem não é apenas um sonho febril de um designer, mas um registro genuíno de uma das melhores ideias da espécie, filmado pelas pessoas que vivem dentro dela. Você vem pelo cosmos e pela curiosidade; fica, inesperadamente, pela companhia de oito pessoas sendo gentis umas com as outras muito longe de casa e pelo conhecimento de que o lugar onde fizeram isso logo será cinzas sobre o oceano.
Space Explorers: The ISS Experience continua no Eclipso
Crédito da Imagem: Cortesia da Produção
