Ngôn ngữ có sẵn
Câu hỏi phổ biến nhất mà mọi người thường hỏi tôi về kịch nghệ đắm chìm — ngay sau câu “tôi có cần mặc trang phục không?” và “có quầy bar không?” — thường là đại loại như “‘đắm chìm’ nghĩa là gì và chẳng phải mọi thứ đều đắm chìm sao?” Để trả lời phần thứ hai trước: đúng vậy, mọi thứ đều có tính đắm chìm, và mọi thứ cũng là nhà hát, opera và múa từ một góc nhìn nhất định. Một hình thức nghệ thuật không chỉ là sân khấu và diễn viên; nó còn là điều khán giả đòi hỏi từ nó.
Khi nói đến điều tôi mong đợi từ kịch nghệ đắm chìm, thực sự chỉ có một yêu cầu duy nhất: đó là cảm giác được “đưa đi” — được vận chuyển đến một nơi khác. Và thật khó (rất, rất khó) không cảm thấy như vậy khi — sau phần giới thiệu bắt buộc về sức khỏe và an toàn và chỉ sau ba mươi giây đeo bộ kính thực tế ảo HTC Vive — các giác quan của tôi nói rằng tôi đang đứng giữa không gian đen kịt, nhìn một hành tinh xanh và xanh lục khổng lồ trong độ phân giải 8K sắc nét tuyệt vời. Không có âm thanh, không bị phân tâm, chỉ là quả cầu sáng lấp lánh mà tôi có thể xem cả ngày lẫn đêm. Rồi khi tôi quay lại, một trạm không gian có kích thước cũng choáng ngợp, lấp lánh ánh sáng mờ ảo xuất hiện trước mắt.
Bất cứ ai đã từng tới xem một vở diễn tại Eclipso hoặc đối thủ ở Shepherd's Bush là Excurio như Colosseum: Đấu trường huyền thoại hay Pháo đài cuối cùng sẽ biết rằng Space Explorers không giống như trải nghiệm thường thấy của họ. Thông thường ở giai đoạn đầu, chúng ta sẽ được giới thiệu một hướng dẫn ảo thân thiện dẫn dắt dọc theo một hành trình cố định qua các thế giới được dựng với chất lượng như trò chơi PlayStation thập niên 2000. Đội người đi theo hàng một, xuống các không gian ngầm tối, được nâng lên qua một nền tảng để thưởng thức khung cảnh trải dài tít tắp, gặp vài nhân vật ở đây, thưởng thức một số cảnh cố định ở kia rồi đối mặt với một con khủng long chạy thục mạng hoặc con rồng phun lửa. Phần VR mới nhất này vứt bỏ tất cả những điều đó để mang đến nhiều hơn và cũng ít đi một chút.
Hình ảnh mà chúng ta thấy đến từ một dự án nghiêm túc. Felix & Paul Studios ở Montreal đã dành hai năm quay phim tổng cộng khoảng 250 giờ (đây là sản xuất lớn nhất từng được quay trên quỹ đạo) trên Trạm Không gian Quốc tế, sử dụng các camera được Nanoracks gia cố để chịu được chân không, bức xạ và sự thay đổi nhiệt độ lên tới khoảng 500 độ. Hai tập trong chuỗi phim này đã đoạt giải Emmy Primetime năm 2021. PHI Studio sau đó xây dựng tư liệu đó thành THE INFINITE, một mô hình đi bộ toàn bộ kích thước thực của ISS đã được triển lãm ở Houston, Singapore và nhiều nơi khác, thu hút hơn nửa triệu lượt khách tham quan. Phiên bản thu gọn, có thể di chuyển tự do này hiện đang có mặt tại tầng hầm của Eclipso ở Camden.
Điều quan trọng là đây là chân dung con người chứ không phải câu chuyện có cốt truyện. Thay vì theo sau một hướng dẫn viên, bạn sẽ lơ lửng giữa những quả cầu màu xanh lá được treo giữa không trung; đến gần một quả, nó sẽ mở ra thành một đoạn video toàn cảnh bao quanh. Thời gian được tính toán để không đủ xem hết tất cả, và — lần đầu tiên trong những trải nghiệm này — sự khan hiếm đó lại giúp ích cho chương trình, biến 40 phút trải nghiệm thành những lựa chọn chứ không phải một dây chuyền sản xuất.
Những quả cầu xanh chứa đựng cuộc sống trên trạm. Trái Đất hiện ra ở nhiều giờ khác nhau trong ngày quay tròn. Các phi hành gia làm việc, tập thể dục, ném bóng cho nhau dọc theo hành lang, đi bộ ngoài không gian. Khoa học ở đây không phải là màn trình diễn hoành tráng mà thật sự là tích lũy chậm rãi: mỗi ngày sống trên quỹ đạo là một thí nghiệm, thu thập dữ liệu về tác động của không gian đối với những con người sẵn sàng liều lĩnh ở lại lâu dài. Có các trò chơi thú vị kèm theo: các quả bóng ảo nổi trôi trong hành lang có thể được đẩy nhẹ để lăn hoặc vớt lên, các nút ảo có thể bấm để nhận phản hồi. Đây là thế giới 360 độ mời gọi chúng ta khám phá và luôn kích thích sự tò mò; điều này còn là một chuẩn mực để cân nhắc mỗi khi một vở nhạc kịch tự gọi mình là “đắm chìm”.
Và thế nhưng — điều bất ngờ lớn nhất — không phải công nghệ, cũng chẳng phải khung cảnh, mà chính con người mới là điều chạm đến sâu sắc nhất. Một phân đoạn ghi lại cảnh phi hành đoàn kết thúc nhiệm kỳ, đi về phía cửa không khí, dừng lại để ôm nhau thật lâu và có vài giọt nước mắt giấu không kỹ. Tình đồng đội thật sự hiện hữu và lan tỏa.
Ngoài ra, khi xem từ mùa hè năm 2026, nó còn thấm thía hơn: NASA dự định bắt đầu hạ trạm ISS vào năm 2028 và thả phần còn lại xuống Thái Bình Dương đầu năm 2031. Đây là một bộ phim gia đình của một ngôi nhà đã bị kết án. Hai khuôn mặt mà chúng ta gặp, Christina Koch và Victor Glover, sau đó đã bay vòng quanh Mặt Trăng. Trạm có ngày bị phá dỡ, phi hành đoàn đã rời đi để mở rộng sự hiểu biết về biên giới tiếp theo.
Felix và Paul đã làm điều đơn giản nhất nhưng cũng khó nhất: hướng máy quay vào những con người đang làm điều vô cùng khó khăn trong môi trường khắc nghiệt, rồi tin tưởng rằng những gì quay được sẽ tự nói lên giá trị. Điều này chủ yếu thành công nhờ cách quay phim, biên tập và chỉ đạo tinh tế khơi gợi những khoảnh khắc thật sự cảm động.
Đây là một trải nghiệm hiếm hoi nhanh chóng đạt được danh hiệu “đắm chìm” và vẫn lưu lại trong bạn nhiều giờ sau đó. Tư liệu gốc không chỉ là giấc mơ cuồng nhiệt của nhà thiết kế mà còn là ghi chép chân thật về một trong những ý tưởng tuyệt vời nhất của loài người, do chính những người sống trong đó ghi lại. Bạn đến để tận hưởng vũ trụ và trí tò mò; bạn ở lại, một cách bất ngờ, để cảm nhận sự đồng hành của tám con người tử tế với nhau ở một nơi xa nhà rất, rất xa và với nỗi niềm biết rằng nơi họ từng sống sẽ sớm chỉ còn tro tàn trên đại dương.
Space Explorers: Trải nghiệm ISS tiếp tục tại Eclipso
Ảnh: Courtesy of Production
