Tillgängliga språk
Det finns en pik mot Simon Stone i The National Theatres nya Misanthrope, en knuff mot ultramoderna klassiska nytolkningar iscensatta i roterande glasboxar, den australiensiska auteaurens signum. Hans bearbetningar av Fedra och Yerma förvandlar hans skådespelare till djur i burar som stryker omkring och väntar på att sina uppdämda känslor ska explodera. Det är tvätta och upprepa för Stones tolkning av The Oresteia på The Bridge. Om det inte är trasigt, varför laga det?
Grekisk tragedi har länge behandlats som råmaterial för teatermakare att leka med. Nerstöpt till sitt väsen och återuppfunnen för 2026 blir Agamemnon, krigsherren och Troyas härjare, till Christopher (en permanent rynkande David Morrissey), en sträng chef inom försvarsteknik som säljer utrustning till högstbjudande för ett krig i Mellanöstern. Ifigenia blir Isabelle, en aktivistdotter som stormar sin fars fabrik i protest och nätmobbar honom, hotar hans finansiella imperium istället för att bli offrad för att rädda det som i originalet.
Även om stycket elegant är förklätt i samtida klädsel, översätts inte de underliggande dynamikerna helt. Grekisk tragedi kräver att morden både är moraliskt begripliga och samtidigt oförsvarliga. Isabelle tar sitt eget liv istället för att offras av Christopher, och den hämndcykel som följer får aldrig den tyngd den behöver. Efter tre och en halv timme av slit finns inte mycket moraliskt kött kvar på benen, bara en blodig slasherfest.
Stones signum i scenografin som ser ut och känns som en teaterversion av en Netflix-limited series. Det roterande huset simulerar slöa kamerarörelser, vilket trasslar till dialogen som klipps mellan dess egna gräl. Lizzie Clachans roterande scen, ett hus i modernistiskt betong, glas och isande ljus, bär det atmosfäriska tunga lyftet. Tidslinjen blandas ihop för att injicera psykologisk spänning, ett passande eko från Christopher Nolans filmer, vars The Odyssey har premiär på bio samma vecka. Föreställningarna spelar på subtilitet. Mikrofonerna plockar upp varje slemstänk, varje tung andning. Rosy Sheehy är en höjdpunkt som Alice, vars osäkerhet vi kan ana bubbla under ytan. Mary-Louise Parkers Monty (ersätter Klytaimestra) är full av klara vokaler och kontrollerad orörlighet som kulminerar i en påtagligt skrämmande klimax.
Ändå är det emotionella hjärtat avlägset, slagande på andra sidan glasboxen. Vi kan se det men inte greppa det själva.
Men Stones manus fungerar som bäst när det låter mytens mekanism falla bort och föreställningarna få blomstra. Christophers mord kommer efter en middagsbjudning: skilda föräldrar som skyller på varandra för hur de svikit sina barn, en moralisk kollaps som utspelas över motbjudande surdegsbröd och champagne. I slutet har förbannelsen över Atreides hus integrerats i den verkliga förstörelse som fortfarande utspelar sig världen över. Medansvar är inte metaforiskt. Gudarna gjorde inte detta, vi gjorde det, och vi fortsätter göra det.
The Oresteia spelas på Bridge Theatre till 19 september
Foto: Johan Persson
