Tillgängliga språk
Advokater för Kennedy Center har försvarat styrelsens beslut att återställa Donald Trumps namn på komplexet på tre platser och hävdar i en ny inlaga till federal domstol att erkännandet är avgörande för institutionens överlevnad, rapporterar Deadline.
Tidigare denna månad röstade styrelsen, som leds av Trump och domineras av hans allierade, för en resolution om att återföra presidentens namn till byggnadens fasad. Under inskriptionen med texten "The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts" skulle en andra rad lyda "Renovated and Restored by President Donald J. Trump." När en donationsgräns på 100 miljoner dollar nås för en donationsfond, ska en tredje inskription läggas till med texten "Endowed by the Trump Kennedy Center Fund." Styrelsen röstade även för att döpa om den fysiska platsen och området där centret ligger till "President Donald J. Trump Plaza."
I en inlaga som lämnades in sent på måndag skrev centerets advokater att "Styrelsen erkänner att president Trumps insatser och prestige utgör den enda hoppet för centret att överleva ekonomiskt och genomgå en strukturell förnyelse." De tillade att "utan det framträdande erkännandet av The Trump Administration och president Trumps insatser kommer givarna inte att bidra, och centret kommer fortsätta att befinna sig i en ekonomisk och strukturell dödsspiral."
Inlagan tillskriver Trump att ha säkrat 258 miljoner dollar i federala medel för renoveringar som en del av One Big Beautiful Bill Act som antogs av kongressen förra året, och anger att han har "mobiliserat en ny donationsbas för att finansiera en donationsfond för centret." Advokaterna, ledda av biträdande justitieminister Brett Shumate, varnade dessutom för att utan dessa insatser "kommer centret att försämras ytterligare till en osäker, förfallen struktur som måste rivas," med ett möjligt nytt ersättningsbyggande i form av en stor utomhusamfiteater med utsikt över Potomacfloden.
Ny rapportering komplicerar dock det argumentet. Washington Post rapporterade på tisdag att man fått tillgång till ekonomiska dokument som visar att biljettförsäljning och insamlingar kollapsade efter att Trumps namn först lades till centret i december, med interna prognoser från förra våren som låg på väg att missa intäktsmålen med nästan 100 miljoner dollar. Artister ställde in framträdanden efter namnändringen. En talesperson för Kennedy Center skyllde underskottet på tidigare ledning, sade att Trump-namnet hjälpt till att dra till sig nya givare och att budgeten för räkenskapsåret 2027 är i balans.
Representanten Joyce Beatty (D-OH) motsätter sig inskriptionerna och installationerna och hävdar att de bryter mot ett tidigare domstolsbeslut som kräver att Kennedy Center tar bort Trump från institutionens officiella namn. I juni togs bokstäver bort från fasaden där "The Donald J. Trump and" stod över "The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts," och en presenning sattes upp som täckte fasaden och dess ursprungliga namnsättning.
Beatty lämnade in en brådskande framställan förra veckan där hon hävdade att återställandet bryter mot distriktsdomaren Christopher Coopers slutsats om att "centret ska bära namnet efter president Kennedy, och det kan inte föras under något annat formellt namn eller offentligt minnesmärke baserat på styrelsens ensidiga beslut." Framställan kallade den nya namngivningen "ett genomskinligt försök att byta namn på centret till president Trumps ära."
Centerets advokater bemötte att resolutionen var "helt lagenlig" och hävdade att inskriptionerna inte utgör ett "minnesmärke" enligt någon rimlig tolkning av lagen och är i linje med donorerkännande vid liknande anläggningar. De argumenterade också för att omdöpningen av platsen var laglig eftersom kongressen bemyndigat styrelsen att "underhålla och administrera" området, vilket enligt dem inkluderar befogenhet att namnge det. Advokaterna påstådde dessutom att även om Beatty röstat nej till resolutionen, "uttryckligen uppgav att hon hade 'inga invändningar'" mot att byta namn på centerets mark efter Trump.
Beattys advokater svarade i ett uttalande att hon "röstade nej till resolutionen och är starkt emot denna senaste olaglighet, inklusive den olagliga ansträngningen att byta namn på platsen. Hon kommer att motbevisa deras karaktärisering av hennes kommentarer i domstolen."
