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케네디 센터 측 변호사들은 이사회가 Donald Trump의 이름을 복합 단지 내 세 곳에 복원하기로 한 결정을 옹호하며, 새로운 연방 법원 제출 문서에서 이 명성이 기관의 생존에 필수적이라고 주장했다고 Deadline이 보도했다.
이달 초, 트럼프가 의장을 맡고 그 측근들이 다수인 이사회가 건물 전면에 대통령의 이름을 다시 올리는 결의안을 통과시켰다. "The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts"라는 명판 아래에는 "Renovated and Restored by President Donald J. Trump."라는 두 번째 문구가 추가된다. 이후 1억 달러 규모의 기금이 충족되면 "Endowed by the Trump Kennedy Center Fund."라는 세 번째 명판도 새겨질 예정이다. 또한 이사회는 센터가 위치한 부지와 부지를 "President Donald J. Trump Plaza"로 명명하는 안도 승인했다.
월요일 늦게 제출된 문서에서, 센터 측 변호사들은 "이사회는 President Trump의 노력과 명성이 센터의 재정적 생존과 구조적 재생에 대한 유일한 희망임을 인식하고 있다."고 적었으며, "트럼프 행정부와 대통령 트럼프의 노력을 명확히 인정하지 않으면 기부자들이 기여하지 않을 것이고, 센터는 계속 재정적·구조적 죽음의 소용돌이에 빠질 것"이라고 덧붙였다.
해당 문서는 트럼프가 작년에 의회를 통과한 One Big Beautiful Bill Act의 일환으로 개보수 비용 2억 5,800만 달러의 연방 자금을 확보한 공로를 인정하며, "센터 기금 조성을 위한 새로운 기부자 기반을 구축했다."고 명시했다. 브렛 슈메이트 보좌검사가 이끄는 변호인단은 이러한 노력이 없으면 "센터가 더욱 위험하고 낡은 시설로 악화되어 철거를 피할 수 없고, 대체 시설은 Potomac 강을 내려다보는 대형 야외 원형극장 형태가 될 수도 있다"고 경고했다.
그러나 새로운 보도는 이 주장을 복잡하게 만든다. The Washington Post는 화요일에 트럼프 이름이 센터에 처음 부착된 12월 이후 매출과 모금이 추락했다는 재무 문서를 입수했다고 보도했다. 내부 예측에 따르면 지난 봄부터 예상 매출 목표에 거의 1억 달러가 부족할 것으로 나타났다. 트럼프 이름 변경 후 예술가들이 공연을 취소했다. 한 케네디 센터 대변인은 부족분의 원인을 이전 지도부에 돌리면서도 트럼프 이름이 새로운 기부자 유치에 도움이 됐고 2027 회계연도 예산도 균형을 이루고 있다고 말했다.
민주당 출신인 Joyce Beatty 하원 의원은 명판과 설치에 이의를 제기하며, 케네디 센터가 트럼프를 공식 명칭에서 제거하라는 기존 법원 명령을 위반했다고 주장하고 있다. 6월에는 "The Donald J. Trump and"라는 문구가 "The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts" 위에 붙어 있던 글자들이 제거되었고, 원래 명명된 전면에는 덮개가 씌워졌다.
비티는 지난 주 긴급 동의 신청을 제출하며, 이 복원이 미국 지방 법원 판사 Christopher Cooper의 판결을 위반한다고 주장했다. 판사는 "센터는 Kennedy 대통령의 이름으로 명명되어야 하며, 이사회 일방적인 결정에 의해 다른 공식 명칭이나 공개 추모물을 가질 수 없다."고 결론지었다. 비티 측은 이 동의 신청에서 신규 명명이 "센터를 트럼프 대통령에 대한 명칭으로 바꾸려는 명백한 시도"라는 입장을 보였다.
이에 센터 측 변호인단은 해당 결의안이 "완전히 합법적"이라며, 명판은 어떤 법률 해석에서도 '추모물'에 해당하지 않고 유사 시설 기부자 인정 관행과 부합한다고 반박했다. 또한 이사회가 현장을 "유지·관리"할 권한이 의회에 의해 부여되어 있어 명명 권한도 포함된다고 주장했다. 변호사들은 비티 의원이 결의안에 반대표를 던졌지만, 중심 부지 명명을 허용하는 데 "특별한 이의가 없다"고 명시적으로 말했다고도 주장했다.
비티 의원 측 변호인단은 성명에서 "그녀는 결의안에 반대 투표했으며, 이번 불법 행위, 특히 광장을 불법적으로 명명하려는 시도에 강력히 반대한다. 법정에서 그들의 주장을 반박할 것"이라고 반박했다.
