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Gli avvocati del Kennedy Center hanno difeso la decisione del consiglio di ripristinare il nome di Donald Trump nel complesso in tre punti, sostenendo in un nuovo deposito presso un tribunale federale che il riconoscimento è essenziale per la sopravvivenza dell'istituzione, come riportato da Deadline.
All'inizio di questo mese, il consiglio, presieduto da Trump e dominato dai suoi alleati, ha votato una risoluzione per far tornare il nome del presidente sulla facciata principale dell'edificio. Sotto l'iscrizione "The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts", una seconda linea reciterà "Renovated and Restored by President Donald J. Trump." Una volta raggiunta la soglia di 100 milioni di dollari per un fondo di dotazione, verrà aggiunta una terza iscrizione con la frase "Endowed by the Trump Kennedy Center Fund." Il consiglio ha anche votato per rinominare il sito fisico e i terreni su cui sorge il centro come "President Donald J. Trump Plaza."
In un deposito presentato lunedì sera, gli avvocati del centro hanno scritto che "il Consiglio riconosce che gli sforzi e il prestigio del presidente Trump rappresentano l'unica speranza per la sopravvivenza finanziaria e il rinnovo strutturale del Centro." Hanno aggiunto che "senza un riconoscimento prominente dell'Amministrazione Trump e degli sforzi del presidente Trump, i donatori non contribuiranno e il Centro continuerà a cadere in una spirale di morte finanziaria e strutturale."
Il deposito attribuisce a Trump il merito di aver assicurato 258 milioni di dollari di finanziamenti federali per le ristrutturazioni come parte del One Big Beautiful Bill Act approvato dal Congresso lo scorso anno, e afferma che ha "radunato una nuova base di donatori per finanziare un fondo di dotazione per il Centro." Gli avvocati, guidati dall'Assistant Attorney General Brett Shumate, hanno inoltre avvertito che senza tali sforzi, "il Centro si deteriorerà ulteriormente in una struttura insicura e decrepita che dovrà essere demolita", con un possibile sostituto sotto forma di un grande anfiteatro all'aperto affacciato sul fiume Potomac.
Un nuovo reportage complica questa argomentazione. The Washington Post ha riportato martedì di aver ottenuto documenti finanziari che mostrano come le vendite dei biglietti e le raccolte fondi siano crollate dopo che il nome di Trump è stato aggiunto per la prima volta al centro a dicembre, con proiezioni interne della scorsa primavera destinate a mancare l'obiettivo di quasi 100 milioni di dollari di entrate. Artisti hanno cancellato le loro performance a seguito del cambio di nome. Un portavoce del Kennedy Center ha attribuito la carenza alla precedente gestione, ha affermato che il nome Trump ha aiutato ad attrarre nuovi donatori e ha detto che il bilancio fiscale 2027 è in equilibrio.
La deputata Joyce Beatty (D-OH) sta contestando le iscrizioni e le installazioni, sostenendo che violano un precedente ordine del tribunale che impone al Kennedy Center di rimuovere Trump dal nome ufficiale dell'istituzione. A giugno, una squadra ha rimosso le lettere sulla facciata che avevano inserito "The Donald J. Trump and" sopra "The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts," e una copertura è stata installata a coprire la facciata e la sua denominazione originale.
Beatty ha presentato una mozione d'urgenza la scorsa settimana sostenendo che il ripristino viola la conclusione del giudice distrettuale degli Stati Uniti Christopher Cooper secondo cui "il Centro deve essere intitolato al presidente Kennedy, e non può portare nessun altro nome formale o memoriale pubblico sulla base di unicamente la volontà del Consiglio." La mozione definiva la nuova denominazione "un trasparente tentativo di rinominare il Centro in onore del presidente Trump."
Gli avvocati del centro hanno replicato che la risoluzione era "completamente legale", sostenendo che le iscrizioni non costituiscono un "memoriale" secondo qualsiasi interpretazione plausibile della legge e sono in linea con il riconoscimento dei donatori in strutture simili. Hanno anche argomentato che rinominare la piazza era legale perché il Congresso ha autorizzato il consiglio a "mantenere e amministrare" il sito, che secondo loro comprende l'autorità per denominarlo. Inoltre, gli avvocati hanno affermato che mentre Beatty ha votato contro la risoluzione, "ha espresso esplicitamente che non aveva alcuna obiezione" a rinominare i terreni del centro in onore di Trump.
Gli avvocati di Beatty hanno risposto in una dichiarazione, affermando che "ha votato no alla risoluzione ed è fermamente contraria a questa ultima illegalità, incluso il tentativo illecito di rinominare la piazza. Romano confuterà la loro interpretazione dei suoi commenti in tribunale."
