Tillgängliga språk
Stephen Oremus har levt inne i världen av Wicked sedan 2000, då han satt bredvid Stephen Schwartz när musiken först spelades på piano. Tjugofem år, otaliga produktioner och två långfilmer senare har den resan lett honom tillbaka till där allt började: liveframträdanden. Som musikdirektör för Wicked: One Wonderful Night — NBC:s två timmar långa musikaliska special som firar släppet av Wicked: For Good, med Cynthia Erivo och Ariana Grande tillsammans med en fullständig orkester, och ett känslosamt återföreningsframträdande av "For Good" med de ursprungliga Broadway-stjärnorna Idina Menzel och Kristin Chenoweth — dirigerade Oremus dessa sånger live för första gången med filmens cast, efter år av studiotagningar och lager av efterproduktion.
Vi fick nöjet att fråga Stephen om att sammanställa specialen på en extraordinärt tight tidslinje, magin i den öppnande sekvensen, och hur det kändes att stå på samma scen på Gershwin Theatre där han en gång dirigerade Idina och Kristin för över två decennier sedan — denna gång med Ariana och Cynthia vid sin sida.
Läs hela samtalet nedan!
Du har varit den globala musiksupervisorn för Wicked sedan början 2000, och du var exekutiv musikproducent på båda filmerna. När de kontaktade dig om One Wonderful Night, hur kändes det att ta på sig rollen som musikdirektör för en live-tv-special – och hur skilde det sig från allt du gjort med detta material tidigare?
Den live-tv-specialen kändes som ett vackert fulländat ögonblick för mig, att återvända till en liveframmöte efter att ha gjort båda filmerna. Att få dirigera orkestern och uppträda med låtarna live tillsammans med Ari och Cynthia och gänget från filmen kändes så spännande, eftersom vi aldrig hade fått uppträda med låtarna tillsammans med en fullständig orkester. När de filmade, hade vi spelat in demoversioner för dem att sjunga med till och lade till orkestern senare. Det var en oförglömlig upplevelse eftersom vi verkligen fick leka med materialet på nya sätt och presentera låtarna något annorlunda, vilket var en fest för fansen och för oss.
Specialen hade en 37-manna liveorkester — samlad och övad på en mycket tight tidslinje. Berätta vad den processen faktiskt såg ut. Hur snabbt kom detta ihop och vad var de tidiga prioriteringarna?
Vi hade cirka två veckor på oss att få ihop det när vi visste exakt vilka låtar som skulle göras. Våra prioriteringar handlade helt och hållet om att skapa fräscha versioner av dessa klassiska låtar på ett sätt som fångar spänningen i liveframträdande, samtidigt som vi hedrar tidlösheten i det ursprungliga materialet. Jag hade turen att ha ett briljant musikteam som hjälpte mig att få ihop det — medan jag arbetade dygnet runt med Chris Scott, vår koreograf, när han satte upp nummer. Vi var tvungna att skapa alla bumpers som spelar folk på och av under specialen. Vi repeterade med filmens cast endast de sista dagarna. Dansarna, ensemble-sångarna och orkestern lades till repetitioner lager för lager. Filmens cast kom in för att repetera med alla under de sista dagarna. Så många element behövde sammanfogas så snabbt under de sista dagarna, precis som att sätta upp en Broadway-show, och det var spännande att framträda.
Överdure är verkligen en musikdirektörs område ovan nästan allt annat — du sätter den ljudliga världen för hela kvällen i ett stycke. Vilka beslut fattade du om hur den byggs upp, hur den balanseras och vad den behövde tillkännage för publiken på Dolby Theatre?
Vi visste att vi ville ha den ikoniska musiken som öppnar både Broadway-showen och filmen som en del av öppningen, men sekvensen var byggd med praktiska set för att kreativt introducera alla stjärnor i showen i en lång tagning. Innan kameran kom in i byggnaden var det en lång drönartagning som började långt ovan Los Angeles och så småningom gick in i Dolby och gjorde sin väg till scenen. Jag var tvungen att skapa en förlängd öppning som kändes drömmande och magisk och Wicked utan att ta bort från spänningen i musiken som så småningom leder oss till Ariana i bubblan. Jag blev den första livebilderna av showen, när en dansare ger mig dirigentstav och gardinen går upp med mig som dirigerar publiken och orkestern medan de alla sjunger med "Good news! She’s dead!" från "No One Mourns The Wicked." Det satte oss omedelbart i ett vackert utrymme där vi alla kom samman för att fira dessa otroliga låtar framförda av dessa extraordinära artister.
"For Good" samlade de ursprungliga häxorna — Idina Menzel och Kristin Chenoweth — tillsammans med Cynthia och Ariana, som uppträdde från Gershwin Theatre i New York medan resten av specialen filmades i LA. Musikaliskt och logistiskt, vad krävdes för att göra att stunden blev som den gjorde?
Det var en mycket speciell stund. Stephen Schwartz skrev en ny bro till låten som så vackert erkände att de ursprungliga två häxorna överlämnade facklan till de nuvarande häxorna. Vi filmade det på scen på morgonen. De flög en drönare inuti teatern för att fånga några av bilderna. Det var en mycket känslosam dag för oss alla. Här var de, på scen där jag dirigerade Idina och Kristin 23 år tidigare med Ari och Cynthia, som jag just tillbringat 3 år med att göra filmerna. Att ha Stephen Schwartz vid pianot var bara härligt. Vi lade också till stråkar för att förbättra arrangemanget och ge det mer värme. Det var verkligen oförglömligt.
Avslutningsnumret var "Get Happy / Happy Days Are Here Again," vilket kom ut som en begäran från Ariana. Hur landade den begäran hos dig kreativt, och vad krävdes för att bygga ett arrangemang som kunde avsluta en show av denna storlek?
Ari hade idén att göra låten och vi var alla så väldigt exalterade över det. Jag försökte hitta den ursprungliga orkestreringen men kom bara över en version som Judy Garland hade gjort med Liza, så jag engagerade Lenny Wee för att rekonstruera den ursprungliga som hade något annat material. Den version vi framförde var en nota-för-nota replika av den version som Judy och Barbra framförde på The Judy Garland Show. Jag ville verkligen hedra arv av detta ikoniska ögonblick med Ari och Cynthia, som verkligen är två av de största sångarna i denna generation, enligt min åsikt.
Är det ett ögonblick från filmandet av One Wonderful Night — en tagning, ett val, en överraskning — som du kommer att bära med dig? Något som hände i rummet som publiken hemma kanske inte har noterat fullt ut men som du vet var extraordinärt?
Att få dirigerar öppningen — när gardinen flög ut och jag dirigerade hela publiken som sjöng, för att sedan rusa tillbaka till orkestern för att fortsätta dirigera orkestern och ensemble precis som Ariana flyger in, i en bubbla... det blir inte mer spännande än så! Spänningen av att vara en del av en så spännande liveframträdande kommer aldrig att bli gammal.
Wicked har nu funnits i ditt liv i 25 år över alla möjliga format — Broadway, internationella turnéer, ett Halloween-special, två filmer, och nu detta. Vad ger detta material dig fortfarande som fortsätter att få dig att komma tillbaka till det?
Wicked förändrade mitt liv. Stephen Schwartz har skrivit en musik som fortfarande gläder, rör och spänner mig alla dessa år senare, precis som det gjorde när han först satt vid pianot och spelade dem för mig för över 25 år sedan. Kraften och skönheten i dessa låtar fortsätter att lysa igenom i alla dessa inkarnationer, och det är den största äran att vara där i varje steg längs vägen för att hjälpa till att föra dem till liv.
Fotoavcredit: Griffin Nagel/NBC
