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Stephen Oremus vive no mundo de Wicked desde 2000, quando se sentou ao lado de Stephen Schwartz enquanto a partitura era tocada pela primeira vez ao piano. Vinte e cinco anos, inúmeras produções e dois filmes de longa-metragem depois, essa jornada o trouxe de volta ao lugar onde tudo começou: a performance ao vivo. Como Diretor Musical de Wicked: Uma Noite Maravilhosa — o especial musical de duas horas da NBC que celebra o lançamento de Wicked: Para Sempre, com Cynthia Erivo e Ariana Grande acompanhado de uma orquestra completa, e uma emocionante apresentação de reunião de "Para Sempre" com as estrelas originais da Broadway Idina Menzel e Kristin Chenoweth — Oremus conduziu essas canções ao vivo pela primeira vez com o elenco do filme, após anos de gravações em estúdio e pós-produção.
Tivemos o prazer de perguntar a Stephen sobre a montagem do especial em um cronograma extraordinariamente apertado, a magia daquela sequência de abertura e como foi estar no mesmo palco do Gershwin Theatre onde ele conduziu Idina e Kristin há mais de duas décadas — desta vez, com Ariana e Cynthia ao seu lado.
Leia a conversa completa abaixo!
Você é o supervisor musical mundial de Wicked desde o início em 2000, e foi produtor musical executivo em ambos os filmes. Quando eles vieram até você sobre Uma Noite Maravilhosa, como foi assumir o papel de Diretor Musical para um especial de televisão ao vivo — e como isso difere de tudo que você já fez com este material antes?
O especial de televisão ao vivo foi um belo momento de retorno para mim, voltando à performance ao vivo após fazer ambos os filmes. Conduzir a orquestra e realizar as canções ao vivo com Ari e Cynthia e o pessoal do filme foi tão emocionante, porque nunca tivemos a oportunidade de apresentar as canções juntos com uma orquestra completa. Quando gravaram, nós gravamos demos para que eles cantassem junto e depois adicionamos a orquestra. Foi uma experiência inesquecível, porque tivemos a chance de brincar com o material de novas maneiras e apresentar as canções de forma ligeiramente diferente, o que foi um deleite para os fãs e para nós.
O especial contou com uma orquestra ao vivo de 37 músicos — montada e ensaiada em um cronograma muito apertado. Como foi esse processo na prática? Quão rapidamente isso se juntou e quais eram as prioridades iniciais?
Tivemos cerca de duas semanas para montar tudo assim que soubemos exatamente quais canções seriam apresentadas. Nossas prioridades eram todas sobre criar versões novas dessas canções clássicas de maneira que capturasse a emoção da performance ao vivo, enquanto ainda honrava a atemporalidade do material original. Fui sortudo por ter uma equipe musical brilhante que me ajudou a reunir tudo — enquanto trabalhávamos em tempo integral com Chris Scott, nosso coreógrafo, enquanto ele coreografava os números. Também precisávamos criar todas as aberturas que levam as pessoas para dentro e fora do especial. Ensaiamos com o elenco do filme apenas nos últimos dias. Os dançarinos, vocalistas do conjunto e a orquestra foram adicionados nas ensaios camada por camada. O elenco do filme entrou para ensaiar com todos nos últimos dias. Muitos elementos tiveram que se juntar rapidamente nesses últimos dias, assim como montar um show da Broadway, e foi emocionante se apresentar.
A Abertura é realmente território de um diretor musical acima de quase tudo — você está estabelecendo o mundo sonoro para toda a noite em uma única peça. Quais foram as decisões que você tomou sobre como ela se desenvolve, como se equilibra e o que precisava anunciar ao público no Dolby Theatre?
Sabíamos que queríamos ter a música icônica que abre tanto o show da Broadway quanto o filme como parte da abertura, mas a sequência foi construída com cenários práticos para apresentar criativamente todas as estrelas do show em um único plano longo. Antes que a câmera entrasse no prédio, havia esse longo tiro aéreo que começava longe acima de Los Angeles e eventualmente entrava no Dolby e seguia para o palco. Tive que criar uma abertura estendida que fosse sonhadora, mágica e Wicked, sem tirar a emoção da música que eventualmente nos leva até Ariana na bolha. Eu fui a primeira filmagem ao vivo do show, quando uma dançarina me entregou a batuta de condutor e a cortina se levantou enquanto eu conduzia o público e a orquestra enquanto todos cantavam junto com "Boas notícias! Ela está morta!" de "Ninguém Lamenta as Malvadas." Isso instantaneamente nos colocou em um lindo espaço onde estávamos todos nos reunindo para celebrar essas músicas incríveis apresentadas por esses performers extraordinários.
"Para Sempre" reuniu as Bruxas originais — Idina Menzel e Kristin Chenoweth — ao lado de Cynthia e Ariana, apresentando-se no Gershwin Theatre em Nova York enquanto o restante do especial foi filmado em Los Angeles. Musical e logisticamente, o que foi necessário para fazer esse momento acontecer da maneira que aconteceu?
Esse foi um momento muito especial. Stephen Schwartz escreveu uma nova ponte para a música que reconhecia tão lindamente as duas bruxas originais passando a tocha para as bruxas atuais. Filmamos no palco de manhã. Eles usaram um drone dentro do teatro para capturar algumas das cenas. Foi um dia muito emocionante para todos nós. Ali estavam elas, no palco onde conduzi Idina e Kristin 23 anos antes com Ari e Cynthia, com quem passei 3 anos fazendo os filmes. Ter Stephen Schwartz ao piano foi simplesmente glorioso. Também adicionamos cordas para aprimorar o arranjo e dar mais calor. Foi realmente inesquecível.
O número final foi "Get Happy / Happy Days Are Here Again", que surgiu de um pedido da Ariana. Como esse pedido ressoou em você criativamente e o que foi necessário para construir um arranjo que pudesse encerrar um show dessa escala?
Ari teve a ideia de fazer a canção e todos nós ficamos muito empolgados com isso. Tentei encontrar a orquestra original, mas só encontrei uma versão que Judy Garland fez com Liza, então chamei Lenny Wee para reconstruir a original, que tinha alguns materiais diferentes. A versão que apresentamos foi uma réplica nota por nota da versão que Judy e Barbra apresentaram no The Judy Garland Show. Eu realmente queria honrar o legado desse momento icônico com Ari e Cynthia, que considero duas das maiores cantoras desta geração.
Há um único momento da filmagem de Uma Noite Maravilhosa — uma tomada, uma escolha, uma surpresa — que você levará consigo? Algo que aconteceu na sala que o público em casa pode não ter percebido completamente, mas que você sabe que foi extraordinário?
Ter a oportunidade de conduzir a abertura — quando a cortina se ergueu e eu estava conduzindo todo o público cantando, depois correndo de volta para a orquestra para continuar conduzindo a orquestra e a equipe assim que Ariana voa, em uma bolha... isso não pode ficar mais emocionante que isso! O entusiasmo de fazer parte de uma performance ao vivo tão emocionante nunca ficará velho.
Wicked agora faz parte da sua vida há 25 anos em todos os formatos possíveis — Broadway, turnês internacionais, um especial de Halloween, dois filmes e agora isso. O que esse material ainda te oferece que continua te trazendo de volta a ele?
Wicked mudou a minha vida. Stephen Schwartz escreveu uma trilha sonora que ainda me encanta, me emociona e me entusiasma todos esses anos depois, assim como fez quando ele se sentou ao piano e tocou para mim mais de 25 anos atrás. O poder e a beleza dessas canções continuam a brilhar em todas essas encarnações, e é a maior honra estar lá em cada passo do caminho para ajudar a trazer cada uma delas à vida vívida.
Crédito da Foto: Griffin Nagel/NBC
