Tillgängliga språk
Som son till Richard O'Brien är inte påverkan av The Rocky Horror Show något som Linus O'Brien missar – långt ifrån. Det är särskilt sant idag, med visningar av hans dokumentär, Strange Journey, som tar honom runtom i världen, där han har mött legioner av fans som har blivit irreparabelt förändrade av dess budskap om öppenhet och frigörelse.
Ändå, fastän han växte upp med skaparen av Rocky Horror, minns O'Brien att han kände sig avskild från uppståndelsen under sina tidigare år, även mitt i visningar och skuggaserier som fortsatte att hålla den vid liv under efterföljande decennier.
Nu har det gått mer än 50 år sedan den älskade filmversionen släpptes, och efterfrågan på Rocky Horror har absolut inte saktat ner. Mellan den pågående Tony-nominerade revivalen på Broadway och turnén i Storbritannien händer fortfarande "Time Warp" överallt och kommer sannolikt att fortsätta i många år framöver.
Efter priser vid prestigefyllda filmfestivaler och två (!) teaterföreställningar, är Strange Journey: The Story of Rocky Horror nu tillgänglig för uthyrning på digitala plattformar. För att fira tillfället tog vi en pratstund med Linus O'Brien för att diskutera genesis av projektet, hans roll i filmen, och hans egen erfarenhet av det kultklassiska verket genom åren.
Denna intervju har kondenserats för tydlighet och längd.
Strange Journey syftar på raden från Rocky Horror, men jag skulle föreställa mig att du har haft din egen resa – kanske konstig, kanske inte – för att få detta projekt ut i världen. Hur skulle du karakterisera den resan från den initiala idén till nu?
Jag vet inte om den har varit konstig, men den har varit svår. Den har varit så väl mottagen att det har varit glädjen med det. Det släpptes 56 191 filmer förra året och på Letterboxd kom vi tydligen in på plats 43. Det har varit många små saker på vägen. Vi har vunnit otaliga priser vid filmfestivaler och blev nominerade till Critics’ Choice Best First Documentary Award.
Mottagandet från publiken har varit fantastisk. Att se 75-åriga skuggkastermedlemmar träffa tonåriga skuggkastermedlemmar som just har fått upp ögonen för Rocky, och dela samma historier har varit verkligen tillfredsställande. Om du hade sagt till mig alla de bra saker som skulle hända under det senaste året och ett halvt sedan det först hade sin världspremiär på South by Southwest skulle jag varit väldigt, väldigt nöjd. Det är ett bevis på teamet som gjorde dokumentären tillsammans med mig.
Du säger att det har varit en svår resa. Kan du utveckla det?
Vi trodde att vi skulle bli uppplockade efter South by Southwest av HBO eller Netflix. De båda svarade verkligen bra på det, men jag tror att det fanns ett motstånd mot filmer som stöder eller har teman kring HBTQ. Jag säger inte att det är den enda anledningen. Jag säger inte att detta är definitivt vad som hände, men det verkade finnas en sådan vibe.
Vi var överraskade att det inte hände baserat på svaret från alla som hade sett det och ämnet. Så vi släppte det själva i 50 biografer under sex veckor förra september och fick ett bra gensvar.
Ett företag som heter Magenta Light Studios och chefen för förvärv där, Weezie Melançon, älskade dokumentären. Hon, särskilt, trodde att Rocky Horror är evig, vilket den är, [och så] skulle dokumentären vara evig. Det kommer alltid att finnas där för att stödja och visa fans av Rocky vad de kanske inte minns från dess förflutna och också för de som går in för att se den utan att veta särskilt mycket om Rocky alls.
De har släppt den på bio igen och den finns nu på streaming genom dem. Vi kommer att göra en dokumentärturné senare i år, förhoppningsvis med några live Q&A:er efteråt och Trixie Mattel som värd för några av evenemangen. Folk fortsätter att vilja se den, så fyra år efter att jag fick idén är jag fortfarande engagerad i den.
Du nämnde att den är evig, men också, tidpunkten är allt. Årsdagen var förra året, och det finns denna nya produktion på Broadway och så det verkar som att den är tillbaka i zeitgeisten också, vilket ökar dess attraktionskraft.
Absolut. UK-turnén pågår fortfarande… och sedan Broadway, med sina nio Tony-nomineringar och ett fantastiskt mottagande av Luke Evans' prestation. Jag har sagt detta på andra ställen också, men vi kommer alla att vara döda och någonstans kommer någon att titta på Rocky, lyssna på Rocky eller uppträda med den någonstans på scenen eller framför en skärm. Det är ganska otroligt att något har en sådan långvarighet, men särskilt Rocky.
Fanns det någonsin en tanke på att närma sig detta som en strikt dokumentärfilmare och inte en dokumentärfilmare som också är son till Richard O’Brien?
Producenterna var särskilt så här, "Du vill inte sätta för mycket av dig själv i dokumentären." Det finns en slags förståelse för att när dokumentärfilmaren sätter in sig själv, blir det kanske självförhärligande eller känns inte riktigt rätt. Jag var på gränsen själv, så vi spelade det ganska löst och såg inte till att sätta in mig själv och såg inte till att hålla mig borta. Och så förhoppningsvis skulle vi hitta tillräckligt med platser för att bara ge en antydan om mig i det.
Jag tror att det fanns ett val att ha kameran tillbaka på mig i en av tagningarna… och sedan hör man några av ämnena hänvisa till Richard som min pappa. Det var en fin linje och vi arbetade med vad vi hade. Om jag kunde göra intervjuerna med min pappa igen, skulle jag nog ha ställt fler frågor som jag nu, två år senare, har tänkt ut.
Vad var din relation till Rocky Horror-fenomenet när du växte upp? Hur förändrades den efter Strange Journey?
Det har alltid varit en ganska märklig sak som händer utanför oss. Det skulle vara jubileer och konventioner och födelsedagar eller nya produktioner. Det skulle alltid vara där, men det var inte dominerande. En av de mest minnesvärda föreställningarna var att åka till New York för 10-årsjubileet på Beacon Theatre. De visade filmen och klipp från Tims [Curry] andra arbeten och det var verkligen något. Det skulle vara en stor markör för mig när jag växte upp. Folk skulle kanske tycka att det är konstigt, men så dominerande som det var och så ständigt närvarande som det var, pågick det liv. Jag försökte navigera skolan och allt annat.
Jag tror att min pappa, under många år, avfärdade sitt eget arbete som lite trivialt kul, vilket på ytan det faktiskt är, men uppenbarligen finns det en djupare mening där. Att bli medveten om det som familj och sedan kunna stödja det i filmen och visa andra människor hur stödjande Rocky har varit för människor som känt sig lite vilse – det har varit otroligt att bidra till bara en liten del av dess arv.
Det finns ett citat i filmen som säger, "Du gör inte kulturer. Publiken gör kulturer." Det fångade verkligen min uppmärksamhet eftersom en konstnär eller en kreativ person kan skapa något, men i slutändan är det publiken som fastnar för ett specifikt verk.
Bara titta på saker som går virala! Du kan ha gjort fem album, men denna enda låt, av vilken anledning som helst, presenteras i ett meme och blir något mycket större än dig själv. Även om du skapade det, är det utanför din kontroll nu. Kanske finns det en bra lärdom i det. Jag tror att så snart du skapar något konstverk eller gör något kreativt och släpper det ut i världen, är det inte längre ditt. Du skulle ha haft glädjen att göra det eller skapa det från början och sedan tvättar du på något sätt dina händer från hela saken. Glädjen ligger i skapandet.
Är det något som har förändrats för din pappa över tid med detta?
Mycket nej. Även om turnéerna fortfarande pågår och Broadway-produktionen är det, är det mycket utanför hans kontroll. Han engagerar sig inte riktigt i det. Det är den här saken som han skapade för många år sedan, dessa låtar han skrev för många år sedan och han försöker bara vara i nuet så mycket som möjligt. Han har aldrig sökt berömmelse [eller] rikedom. Han är inte nostalgisk och jag tror att det är ett bra sätt att vara. Du vill förbli jordad så mycket som möjligt och inte låta ditt ego få fritt spelrum och han har definitivt inte gjort det. Han uppskattar verkligen och älskar att människor får stöd, men han går inte ner på de vägarna, vilket många av oss kanske skulle, eftersom det är en ensam plats, tror jag, i slutet av dagen.
Det finns människor i dokumentären som är involverade med filmen och scenföreställningen, såklart. Men det finns också sådana, som Jack Black, som inte är en del av fenomenet men som påverkades av det. Vad var processen för att hitta dessa personer och få deras röster i filmen?
Ibland har man tur med sådana saker. Belinda Sinclair var den andra Janet efter Julie Covington och jag hade en personlig koppling till henne på grund av familjen. Peter Hinwood är någon som jag ville ha och jag var mycket lycklig att få honom. Jack Black, vi visste om kopplingen tack vare hans Rock-y the Vote-version av Time Warp, som är fantastisk. Och sedan fick vi reda på historien om hans syster och hans koppling till Meatloaf. Trixie Mattel, vi hörde faktiskt genom ryktesspridning [att hon] hade en fantastisk koppling till Rocky och verkligen ville dela med sig av den.
Du försöker planera så mycket som möjligt. Vissa människor hoppar av, andra svarar inte på dina samtal och så hoppas man att allt faller på plats. Det finns en rad som Belinda Sinclair säger i slutet av filmen, som var otroligt påverkande. Och jag säger, “Herregud, om vi inte hade fått med henne, skulle vi inte ha den raden och filmen skulle förlora något.” Och samma med min pappas vän från ungdomen, Chrissie Shrimpton, som [var] flickvän till Mick Jagger.
Ibland, när vi gjorde filmen, är man bara på en våg, och man försöker surfa på den vågen genom alla ekonomiska svårigheter och tidpunkter och städer, och när man kommer till redigeringen är man som, “Okej, så vad har vi?” Vi var lyckliga att vi hade tillräckligt för att verkligen forma en berättelse som vi ville berätta och som vi var nöjda med.
Den processen öppnar också upp möjligheter för lyckliga överraskningar längs vägen. Någon kanske säger något som tänder en annan väg som du inte nödvändigtvis planerade, men som är integrerad i vad du ville berätta.
En lärdom som jag ständigt påminner mig själv om är att när saker inte händer som du ville, så kommer nio gånger av tio något bättre som annars inte skulle ha hänt. Det blev nästan en situation av, och kanske detta är sant för livet, att när som helst det finns ett misslyckande framför dig, omfamna det eftersom det bara stoppar detta nästa bra som ligger runt hörnet.
Hur har det varit för dig att se filmen med en publik?
Det har varit en dröm som har gått i uppfyllelse. Jag har haft så många trevliga upplevelser med den, från South by Southwest till Provincetown Film Festival. När folk vill komma fram och säga hej, har de den här blicken i ögonen och jag vet vad som kommer. Det är “första gången de någonsin såg Rocky-historia.” De vill inte berätta för mig sina namn. De vill inte säga hej. De vill bara dela att de har haft Rocky Horror-kläder under sina vanliga kläder, sagt till sin mamma att de stannade hos en vän, hoppat ut genom sovrumsfönstret, kommit in i sin väns bil och gått för att få sin upplevelse.
Det är mycket som någons första kyss eller första gången de förlorade sin verkliga oskuld: det bränner sig på något sätt i deras minne. Och också har det varit fantastiskt att under de sista 25 minuterna av dokumentären, där vi börjar prata om midnattvisningar och effekten på HBTQ-gemenskapen, kan man verkligen känna känslorna från publiken och människor gråter vid olika tillfällen. Jag var osäker på om vi någonsin skulle se det på vanliga biografer och jag visste inte att vi skulle få en sådan känslomässig respons på filmen. Dessa är minnen som aldrig kommer att lämna mig.
Foto: Magenta Light Studios
