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Como hijo de Richard O'Brien, el impacto de The Rocky Horror Show no se le escapa a Linus O'Brien—lejos de eso. Eso es ciertamente cierto hoy, con proyecciones de su documental, Strange Journey, llevándolo alrededor del mundo, donde ha conocido a legiones de fans que han sido irreversiblemente transformados por su mensaje de apertura mental y liberación.
Aún así, aunque creció con el creador de Rocky Horror, O'Brien recuerda haberse sentido alejado de la fanfarria en sus primeros años, incluso en medio de las proyecciones y actuaciones en vivo que continuaron manteniéndolo vivo en las décadas siguientes.
Han pasado más de 50 años desde el lanzamiento de la amada versión cinematográfica, y la demanda de Rocky Horror ciertamente no ha disminuido. Entre la continua reposición nominada al Tony en Broadway y la gira por el Reino Unido, el “Time Warp” sigue ocurriendo en todas partes y probablemente continuará durante muchos años más.
Después de premios en festivales de cine prestigiosos y dos (!) presentaciones teatrales, Strange Journey: The Story of Rocky Horror ya está disponible para alquilar en plataformas digitales. Para marcar la ocasión, nos reunimos con Linus O'Brien para discutir el origen del proyecto, su papel en la película y su propia experiencia con esta obra de culto a lo largo de los años.
Esta entrevista ha sido condensada por claridad y longitud.
Strange Journey hace referencia a la línea de Rocky Horror, pero imagino que has tenido tu propio viaje—quizás extraño, quizás no—sacando este proyecto al mundo. ¿Cómo caracterizarías ese viaje desde la idea inicial hasta ahora?
No sé si ha sido extraño, pero ha sido difícil. Ha sido recibido tan bien que esa ha sido la alegría de ello. El año pasado se estrenaron 56,191 películas y en Letterboxd, aparentemente ocupamos el puesto 43. Ha habido muchas pequeñas cosas así en el camino. Hemos ganado numerosos premios en festivales de cine y fuimos nominados para un Critics’ Choice Best First Documentary Award.
La respuesta del público ha sido asombrosa. Ver a miembros de shadowcast de 75 años conocer a miembros de shadowcast adolescentes que recién se han adentrado en Rocky y compartir las mismas historias ha sido realmente gratificante. Si me hubieras dicho todas las cosas buenas que sucederían en el último año y medio desde su estreno mundial en South by Southwest, estaría muy, muy complacido. Es un testimonio del equipo que hizo el documental junto a mí.
Dices que ha sido un viaje difícil. ¿Podrías elaborar sobre eso?
Pensamos que seríamos recogidos después de South by Southwest por HBO o Netflix. Ambos respondieron muy bien a ello, pero creo que hubo cierta resistencia a películas que apoyan o tienen temas LGBTQ en ellas. No creo que sea la única razón. No estoy diciendo que esto definitivamente fue lo que sucedió, pero parecía haber ese tipo de vibra.
Nos sorprendió que eso no sucediera puramente basado en la respuesta de todos los que lo habían visto y el tema tratado. Así que lo lanzamos nosotros mismos en 50 teatros durante seis semanas el septiembre pasado y tuvimos una buena respuesta.
Una compañía llamada Magenta Light Studios y la responsable de adquisiciones allí, Weezie Melançon, amó el documental. Ella, en particular, pensó que Rocky Horror es eterno, lo cual lo es, [y por lo tanto] el documental sería eterno. Siempre estará allí para apoyar y mostrar a los fans de Rocky lo que quizás no recordaban del pasado y también para aquellos que van a verlo sin conocer mucho sobre Rocky en absoluto.
Lo han lanzado nuevamente en los cines y ahora está en streaming a través de ellos. Vamos a hacer una gira de documentales más adelante en el año, con la esperanza de tener algunas sesiones de preguntas y respuestas en vivo después y a Trixie Mattel presentando algunos de los eventos. La gente sigue queriendo verlo, así que cuatro años después de que tuve la idea, sigo apoyándolo.
Has mencionado que es eterno, pero además, el tiempo lo es todo. El aniversario fue el año pasado, y hay esta nueva producción en Broadway, así que parece que ha vuelto a estar en el zeitgeist, lo que suma atractivo.
Absolutamente. La gira por el Reino Unido sigue en marcha… y luego Broadway, con sus nueve nominaciones al Tony y una respuesta fantástica a la actuación de Luke Evans. He dicho esto en otros lugares también, pero estaremos todos muertos y en algún lugar alguien estará viendo Rocky, escuchando Rocky o actuando en algún lugar en el escenario o frente a una pantalla. Es algo realmente sorprendente que algo tenga esta longevidad, pero especialmente Rocky.
¿Hubo alguna vez la consideración de abordar esto como un documentarista estricto y no como un documentarista que también es el hijo de Richard O'Brien?
Los productores especialmente estaban como, “No quieres poner demasiado de ti mismo en el documental.” Hay este tipo de entendimiento de que una vez que el documentarista se inserta, puede volverse tal vez autoengrandecedor o no sentirse del todo correcto. Yo mismo estaba un poco indeciso al respecto, así que lo manejamos de manera un poco suelta y no buscamos insertar mi presencia y tampoco buscamos mantenerme fuera de esto. Y luego, ojalá, encontraríamos suficientes lugares para dar un pequeño indicio de mí en él.
Creo que hubo una elección de tener la cámara volviendo a mí en una toma… y luego oyes a algunos de los sujetos referirse a Richard como mi papá. Era una línea fina y trabajamos con lo que teníamos. Si pudiera hacer las entrevistas con mi papá nuevamente, probablemente habría hecho más preguntas que ahora, dos años después, he pensado.
¿Cuál fue tu relación con el fenómeno de Rocky Horror creciendo? ¿Cómo cambió después de Strange Journey?
Siempre ha sido una cosa bastante extraña que acontece algo por fuera de nosotros. Siempre había aniversarios y convenciones y cumpleaños o nuevas producciones. Siempre estuvo allí, pero no era dominante. Uno de esos shows que fue muy memorable fue ir a Nueva York para el décimo aniversario en el Beacon Theater. Proyectaron la película y clips del otro trabajo de Tim [Curry] y realmente fue algo. Eso sería un gran marcador para mí cuando estaba creciendo. La gente podría pensar que es extraño, pero tan dominante como era y tan presente como estaba, había vida por delante. Estaba tratando de navegar la escuela y todo lo demás.
Creo que mi papá, durante muchos años, desestimó su propio trabajo como algo frívolo y divertido, que en la superficie es algo así, pero obviamente hay un significado más profundo. Hacerse consciente de ello como familia y luego poder apoyar eso en la película y mostrar a otras personas lo solidario que ha sido Rocky para quienes se sintieron un poco perdidos—ha sido increíble contribuir solo con una pequeña parte de su legado.
Hay una cita en la película que dice: “No haces cultos. Las audiencias hacen cultos.” Eso realmente captó mi atención porque un artista o una persona creativa puede hacer algo, pero en última instancia, es la audiencia la que se aferra a una pieza de trabajo.
¡Solo mira las cosas que se hacen virales! Podrías haber hecho cinco álbumes, pero esta una canción, por cualquier razón, se presenta en un meme y se convierte en algo mucho más grande que tú mismo. Aunque lo creaste, ahora está fuera de tus manos. Quizás haya una buena lección en eso. Creo que tan pronto como creas cualquier obra de arte o haces algo creativo y lo pones en el mundo, ya no es tuyo. Deberías haber disfrutado al hacerlo o crearlo en primer lugar y luego, de alguna manera, lavas tus manos de toda la situación. La alegría está en el proceso de creación.
¿Es eso algo que ha cambiado para tu papá con el tiempo respecto a esto?
En gran medida no. A pesar de que las giras siguen y la producción de Broadway, está muy fuera de sus manos. Realmente no se involucra con ello. Es una cosa que hizo hace muchos años, estas canciones que escribió hace muchos años y simplemente intenta permanecer en el momento tanto como sea posible. Nunca buscó la fama [o] la fortuna. No es nostálgico y creo que es una buena manera de ser. Quieres mantenerte centrado tanto como sea posible y no dejar que tu ego se descontrole y definitivamente no lo ha hecho. Aprecia y ama que la gente esté apoyada, pero no se adentra en esos caminos, que muchos de nosotros podríamos hacer, porque creo que ese es un lugar solitario, al final del día.
Hay personas en el documental que están involucradas con la película y el espectáculo teatral, por supuesto. Pero también hay aquellos, como Jack Black, que no son parte del fenómeno pero fueron afectados por ello. ¿Cuál fue el proceso para encontrar a esas personas y darles voz en la película?
A veces simplemente tienes mucha suerte con estas cosas. Belinda Sinclair fue la segunda Janet después de Julie Covington y tenía una conexión personal con ella debido a la familia. Peter Hinwood es alguien que quería y tuve mucha suerte de conseguirlo. Jack Black, conocíamos la conexión por su versión Rock-y the Vote de Time Warp, que es increíble. Y luego descubrimos la historia sobre su hermana y su conexión con Meatloaf. Trixie Mattel, en realidad escuchamos a través de la grapevine [que ella] tenía una gran conexión con Rocky y realmente quería compartirla.
Intentas planear tanto como sea posible. Algunas personas se retiran, algunas no responden tus llamadas y luego esperas que todo se produzca. Hay una línea que Belinda Sinclair dice al final de la película, que fue increíblemente impactante. Y pienso, “Dios, si no la hubiéramos conseguido, entonces no tendríamos esa línea y la película pierde algo.” Y lo mismo con la amiga de la juventud de mi papá, Chrissie Shrimpton, quien [fue] la novia de Mick Jagger.
A veces, cuando estábamos haciendo la película, solo estás en una ola y estás tratando de surfear esa ola a través de todas las dificultades financieras y el tiempo y las ciudades, y llegas a la edición y piensas, “De acuerdo, ¿entonces qué tenemos?” Tuvimos suerte de tener suficiente para realmente elaborar la historia que queríamos contar y con la que estábamos contentos.
Ese proceso también abre oportunidades para sorpresas agradables en el camino. Alguien podría decir algo que despierte un camino diferente que no necesariamente planeaste, pero que es integral a lo que querías contar.
Una lección que sigo diciéndome es que cuando las cosas no suceden como querías, nueve de cada diez veces, surge algo mejor que de otro modo no habría sucedido. Casi se volvió un caso de, y quizás esto sea verdadero para la vida, que siempre que haya fracaso delante de ti, acéptalo porque está deteniendo lo próximo bueno que está a la vuelta de la esquina.
¿Cómo ha sido para ti ver la película con una audiencia?
Ha sido un sueño hecho realidad. He tenido tantas experiencias agradables con ello, desde South by Southwest hasta el Provincetown Film Festival. Cuando la gente quiere acercarse y decir hola, tienen una mirada en sus ojos y sé lo que viene. Es la “primera vez que vieron la historia de Rocky.” No quieren decirme sus nombres. No quieren decir hola. Solo quieren compartir que pusieron su ropa de Rocky Horror debajo de su ropa normal, le dijeron a su mamá que se quedaban en casa de un amigo, saltaron por la ventana de su dormitorio, se subieron al coche de su amigo y fueron a tener su experiencia.
Es algo similar a la primera vez que alguien besa o la primera vez que perdieron su verdadera virginidad: está grabado en su cerebro. Y también lo que ha sido genial es que, en los últimos 25 minutos del documental, donde comenzamos a hablar sobre las proyecciones de medianoche y el efecto en la comunidad LGBTQ, realmente se pueden sentir las emociones surgiendo en la sala y la gente llorando en diferentes momentos. No estaba seguro de que alguna vez veríamos esto en cines regulares y no sabía que tendríamos una respuesta tan emocional a la película. Estos son recuerdos que nunca me dejarán.
Crédito de la foto: Magenta Light Studios
