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Als Sohn von Richard O'Brien ist die Auswirkungen von The Rocky Horror Show für Linus O'Brien— fernab von dem, was man denken könnte, nicht zu übersehen. Das gilt insbesondere heute, wo die Vorführungen seiner Dokumentation, Strange Journey, ihn um die ganze Welt führen, wo er Legionen von Fans getroffen hat, die durch ihre Botschaft von Offenheit und Befreiung unwiderruflich verändert wurden.
Trotzdem, obwohl er mit dem Schöpfer von Rocky Horror aufgewachsen ist, erinnert sich O'Brien daran, dass er sich in seinen frühen Jahren von dem ganzen Trubel entfernt fühlte, selbst inmitten der Vorführungen und Shadowcasts, die es in den folgenden Jahrzehnten am Leben hielten.
Es sind mittlerweile über 50 Jahre seit der Veröffentlichung der geliebten Filmversion vergangen, und die Nachfrage nach Rocky Horror ist sicherlich nicht geschwunden. Zwischen dem laufenden, mit Tony nominierten Wiederbelebung am Broadway und der UK-Tour findet der "Time Warp" überall statt und wird wahrscheinlich noch viele Jahre fortgesetzt.
Nach Auszeichnungen bei angesehenen Filmfestivals und zwei (!) Theateraufführungen ist Strange Journey: Die Geschichte von Rocky Horror jetzt auf digitalen Plattformen mietbar. Anlässlich dieser Gelegenheit haben wir uns mit Linus O'Brien getroffen, um über die Entstehung des Projekts, seine Rolle im Film und seine eigenen Erfahrungen mit dem Kultklassiker über die Jahre zu sprechen.
Dieses Interview wurde zur Klarheit und Kürze zusammengefasst.
Strange Journey bezieht sich auf die Zeile aus Rocky Horror, aber ich nehme an, dass du deine eigene Reise hattest— vielleicht seltsam, vielleicht nicht— um dieses Projekt in die Welt zu bringen. Wie würdest du diese Reise von der ursprünglichen Idee bis jetzt charakterisieren?
Ich weiß nicht, ob es seltsam war, aber es war schwierig. Es wurde so gut aufgenommen, dass das die Freude daran war. Es wurden im letzten Jahr 56.191 Filme veröffentlicht und auf Letterboxd sind wir anscheinend mit Platz 43 eingestiegen. So gab es viele kleine Momente wie diesen auf dem Weg. Wir haben zahlreiche Auszeichnungen bei Filmfestivals gewonnen und wurden für den Critics’ Choice Best First Documentary Award nominiert.
Die Reaktion des Publikums war erstaunlich. Zu sehen, wie 75-jährige Shadowcast-Mitglieder auf Teenager treffen, die gerade in Rocky eingestiegen sind und die gleichen Geschichten miteinander teilen, war wirklich erfüllend. Wenn du mir all die guten Dinge gesagt hättest, die im letzten Jahr und einem halben seit der Weltpremiere bei South by Southwest passiert wären, wäre ich sehr, sehr erfreut. Es ist ein Zeugnis für das Team, das die Dokumentation an meiner Seite erstellt hat.
Du sagst, dass es eine schwierige Reise war. Könntest du das näher erläutern?
Wir dachten, wir würden nach South by Southwest von HBO oder Netflix aufgeschnappt werden. Beide reagierten wirklich gut darauf, aber ich denke, es gab etwas Widerstand gegen Filme mit Themen der LGBTQ. Ich denke nicht, dass das der alleinige Grund ist. Ich will nicht sagen, dass das definitiv passiert ist, aber es schien diese Art von Atmosphäre zu geben.
Wir waren überrascht, dass das nicht passierte, allein basierend auf der Reaktion aller, die es gesehen hatten, und dem Thema. Also haben wir es selbst in 50 Kinos in einem Zeitraum von sechs Wochen im letzten September veröffentlicht und hatten eine gute Reaktion.
Eine Firma namens Magenta Light Studios und die Leiterin der Akquisitionen dort, Weezie Melançon, liebte die Dokumentation. Sie dachte insbesondere, dass Rocky Horror zeitlos ist, was es ist, [und dass] die Dokumentation ebenfalls zeitlos sein würde. Es wird immer da sein, um Rocky-Fans zu unterstützen und ihnen zu zeigen, was sie vielleicht aus der Vergangenheit nicht mehr erinnert haben und auch für die Leute, die hineingehen, um es zu sehen, ohne viel über Rocky zu wissen.
Sie haben es erneut in die Kinos gebracht und es ist jetzt über sie streambar. Wir werden später im Jahr eine Dokumentations-Roadshow durchzuführen, hoffentlich mit ein paar Live-Q&As danach und Trixie Mattel wird einige der Veranstaltungen moderieren. Die Leute wollen es weiterhin sehen, also vier Jahre nachdem ich die Idee hatte, bin ich immer noch mitten drin.
Du hast erwähnt, dass es zeitlos ist, aber auch, dass Timing alles ist. Das Jubiläum war letztes Jahr, und es gibt diese neue Produktion am Broadway, und es scheint, als wäre es auch wieder Teil des Zeitgeistes, was die Anziehungskraft erhöht.
Absolut. Die UK-Tour geht weiter… und dann Broadway, mit seinen neun Tony-Nominierungen und einer fantastischen Reaktion auf Luke Evans' Leistung. Ich habe das auch an anderen Orten gesagt, aber wir werden alle tot sein, und irgendwo wird jemand Rocky sehen, Rocky hören oder es irgendwo auf der Bühne oder vor einem Bildschirm aufführen. Es ist etwas ganz besonderes, dass irgendetwas diese Langlebigkeit hat, aber insbesondere Rocky.
Gab es je einen Gedanken daran, dies strikt als Dokumentarfilmer anzugehen und nicht als Dokumentarfilmer, der auch Sohn von Richard O’Brien ist?
Die Produzenten waren besonders wie, "Du willst nicht zu viel von dir selbst in die Dokumentation einbringen." Es gibt dieses Verständnis, dass, sobald der Dokumentarfilmer sich selbst einfügt, es möglicherweise selbstschmeichelnd wird oder sich nicht ganz richtig anfühlt. Ich war mir da selbst unentschlossen, also haben wir es etwas locker gehalten und haben nicht versucht, mich einzubringen und auch nicht versucht, mich ganz rauszuhalten. Und dann hoffentlich haben wir genügend Stellen gefunden, um einfach einen Hauch von mir darin zu geben.
Ich denke, es gab eine Entscheidung, die Kamera in einer Aufnahme zurück auf mich zu richten… und dann hört man einige der Themen, die Richard als meinen Vater bezeichnen. Es war eine feine Linie und wir haben mit dem gearbeitet, was wir hatten. Wenn ich die Interviews mit meinem Vater noch einmal machen könnte, hätte ich wahrscheinlich mehr Fragen gestellt, an die ich jetzt, zwei Jahre später, gedacht habe.
Wie war deine Beziehung zum Phänomen Rocky Horror während deiner Kindheit? Wie hat sich das nach Strange Journey verändert?
Es war immer so eine eher seltsame Sache, die eher außerhalb von uns stattfand. Es gab Jubiläen, Konventionen und Geburtstage oder neue Produktionen. Es war immer da, aber es war nicht dominant. Eine der Shows, die mir sehr in Erinnerung geblieben ist, war der Besuch in New York zum 10. Jubiläum im Beacon Theater. Dort wurde der Film gezeigt und Clips aus Tim [Curry]'s anderen Arbeiten, und es war wirklich etwas Besonderes. Das wäre ein großer Marker für mich gewesen, als ich aufwuchs. Die Leute könnten denken, das ist seltsam, aber so dominant es auch war und so allgegenwärtig es auch war, gab es auch ein Leben, das weiterging. Ich versuchte, die Schule und all das andere zu navigieren.
Ich denke, mein Vater hat viele Jahre lang seine eigene Arbeit als eine Art fröhlichen Spaß abgetan, was es auf der Oberfläche auch ist, aber offensichtlich steckt ein tieferer Sinn dahinter. Bewusst zu werden als Familie und dann zu ermöglichen, das im Film zu unterstützen und anderen zu zeigen, wie unterstützend Rocky für Menschen war, die sich ein wenig verloren fühlten— es war unglaublich, nur einen kleinen Beitrag zu seinem Erbe zu leisten.
Es gibt ein Zitat im Film, das sagt: "Du machst keine Kulte. Die Zuschauer machen Kulte." Das hat wirklich meine Aufmerksamkeit erregt, denn ein Künstler oder eine kreative Person kann etwas schaffen, aber letztendlich sind es die Zuschauer, die sich an einem bestimmten Werk festhalten.
Schau dir nur die Dinge an, die viral gehen! Du könntest fünf Alben gemacht haben, aber dieses eine Lied, aus welchem Grund auch immer, wird in einem Meme featured und wird etwas viel Größeres als du selbst. Obwohl du es geschaffen hast, liegt es jetzt nicht mehr in deinen Händen. Vielleicht gibt es eine gute Lektion darin. Ich denke, sobald du ein Kunstwerk erschaffst oder etwas Kreatives machst und es in die Welt setzt, gehört es nicht mehr dir. Du solltest die Freude daran gehabt haben, es zuerst zu machen oder zu kreieren und dann ziemlich die Hände von der ganzen Sache waschen. Die Freude liegt im Machen.
Hat sich dies über die Zeit für deinen Vater diesbezüglich geändert?
Sehr viel nein. Auch wenn die Touren noch stattfinden und die Broadway-Produktion, es ist sehr viel aus seinen Händen. Er engagiert sich nicht wirklich damit. Es ist diese Sache, die er vor vielen Jahren gemacht hat, diese Lieder, die er vor vielen Jahren geschrieben hat, und er versucht, im Moment so gut wie möglich zu bleiben. Er hat nie nach Ruhm [oder] Wohlstand gestrebt. Er ist nicht nostalgisch, und ich denke, das ist eine gute Einstellung. Du willst so bodenständig wie möglich bleiben und nicht zulassen, dass dein Ego außer Kontrolle gerät, und das hat er definitiv nicht. Er schätzt und liebt es sehr, dass die Menschen unterstützt werden, aber er geht nicht diesen Wege nach, welchen viele von uns könnten, denn das ist, denke ich, ein einsamer Ort am Ende des Tages.
Es gibt in der Dokumentation Personen, die in dem Film und der Bühnenaufführung beteiligt sind, selbstverständlich. Aber es gibt auch solche, wie Jack Black, die nicht Teil des Phänomens sind, aber von ihm betroffen waren. Wie war der Prozess, diese Menschen zu finden und ihre Stimmen im Film einzubringen?
Manchmal hast du einfach großes Glück dabei. Belinda Sinclair war die zweite Janet nach Julie Covington, und ich hatte eine persönliche Verbindung zu ihr wegen der Familie. Peter Hinwood ist jemand, den ich wollte und sehr glücklich war, ihn zu bekommen. Jack Black, kannten wir die Verbindung wegen seiner Rock-y the Vote-Version von Time Warp, die großartig ist. Und dann fanden wir die Geschichte über seine Schwester und seine Verbindung zu Meatloaf heraus. Trixie Mattel hörten wir tatsächlich über das Gerücht, dass sie eine großartige Verbindung zu Rocky hatte und wirklich wollte, dies zu teilen.
Du versuchst, so viel wie möglich zu planen. Manche Leute springen ab, manche reagieren nicht auf deine Anrufe, und dann hoffst du, dass alles zusammenkommt. Es gibt eine Zeile, die Belinda Sinclair am Ende des Films sagt, die unglaublich einprägsam war. Und ich denke, “Mein Gott, wenn wir sie nicht gehabt hätten, dann hätten wir diese Zeile nicht und der Film verliert etwas.” Und das Gleiche gilt für die Freund von meinem Vater aus seiner frühen Jugend, Chrissie Shrimpton, die die Freundin von Mick Jagger war.
Manchmal, als wir den Film machten, bist du einfach auf einer Welle und versuchst, diese Welle während aller finanziellen Schwierigkeiten und der Zeiten sowie der Städte zu surfen, und du gelangst zum Schnitt und denkst, “Okay, was haben wir?” Wir hatten das Glück, genug zu haben, um wirklich die Geschichte zu gestalten, die wir erzählen wollten und mit der wir zufrieden waren.
Dieser Prozess bietet auch Chancen für glückliche Überraschungen auf dem Weg. Jemand könnte etwas sagen, das einen anderen Weg eröffnet, den du nicht unbedingt geplant hast, der aber für das, was du erzählen wolltest, essentiell ist.
Eine Lektion, die ich mir immer wieder sage, ist, dass wenn die Dinge nicht so passieren, wie du es wolltest, neun von zehn Mal etwas Besseres kommt, das ansonsten nicht passiert wäre. Es wurde fast zu einem Fall von, und vielleicht ist dies für das Leben wahr, dass wann immer es vor dir einen Misserfolg gibt, du ihn umarmen solltest, denn er hält nur das nächste Gute auf, das gleich um die Ecke sein könnte.
Wie war es für dich, den Film mit einem Publikum anzuschauen?
Es war ein Traum, der wahr geworden ist. Ich hatte so viele schöne Erfahrungen damit, von South by Southwest bis zum Provincetown Film Festival. Wenn die Leute auf mich zukommen wollen, haben sie diesen Blick in ihren Augen und ich weiß, was kommt. Es ist die “erste Erfahrung, die sie mit Rocky gemacht haben.” Sie wollen mir nicht ihre Namen sagen. Sie wollen nicht Hallo sagen. Sie möchten einfach nur mitteilen, dass sie ihre Rocky Horror-Kleidung unter ihrer normalen Kleidung getragen, ihrer Mutter gesagt haben, dass sie bei einem Freund bleibt, aus ihrem Schlafzimmerfenster gesprungen sind, in das Auto ihres Freundes gestiegen sind und ihr Erlebnis hatten.
Es ist viel wie der erste Kuss oder das erste Mal, dass sie ihre wahre Jungfräulichkeit verloren: Es ist irgendwie in ihrem Gehirn eingebrannt. Und was auch großartig war, war, in den letzten 25 Minuten der Dokumentation, wo wir anfangen, über die Mitternachtsvorführungen und die Wirkung auf die LGBTQ-Gemeinschaft zu sprechen, kannst du wirklich die Emotionen im Raum spüren und die Leute zu verschiedenen Zeiten weinen sehen. Ich war mir nicht sicher, ob wir es jemals in regulären Kinos sehen würden und ich wusste nicht, dass wir eine so emotionale Reaktion auf den Film haben würden. Diese Erinnerungen werden mich nie verlassen.
Foto Credit: Magenta Light Studios
