Revisão: I PURITANI, Royal Ballet And Opera

Trinta e quatro anos é muito tempo para deixar uma ópera no sótão, e I puritani passou a maior parte desse período acumulando poeira por um bom motivo. Bel Canto — essa tradição parisiense de estilo vocal em detrimento da substância dramática que produz obras que, para muitos, são apenas roupa de pelagem e nada mais — nunca se recuperou totalmente de seu público em massa desde que a geração Sutherland-Callas se aposentou, e a última ópera de Bellini, que substitui enredo por espetáculo vocal com uma sinceridade que até seus admiradores acham desafiadora, não é o lugar óbvio para começar a reconstruir um. Que Richard Jones agora se tenha concentrado corretamente nisso pela primeira vez em sua longa carreira sugere ou uma conversão tardia à causa ou, mais plausivelmente, que ele simplesmente ficou sem misérias do século vinte para recontextualizar como grande ópera.

É talvez uma coincidência que o primeiro trabalho de Jones para o que agora é o Royal Ballet and Opera — uma versão divisiva de 1993 do Ciclo do Anel de Wagner que fez a primeira página do The Sun por suas Rhinemaidens em trajes volumosos — tenha chegado apenas um ano depois que I puritani foi encenada aqui pela última vez. Ao escavar uma das poucas obras que permaneceram intocadas durante suas três décadas em Covent Garden, ele parece sentir que tem carta branca para definir o marco Bel Canto de Bellini para uma nova geração. E, de acordo com seu histórico, vem com sua própria interpretação divisiva.

O libreto de Carlo Pepoli, tão fraco e francamente desnecessário quanto é, observa a história inglesa através de olhos italianos. A cabeça de Carlos I recentemente se separou de seus ombros e seus seguidores estão entrincheirados em uma fortaleza em Plymouth. O realista Lord Arturo Talbo vê a oportunidade de resgatar a viúva do rei, Enrichietta, das garras dos puritanos (liderados por seu rival amoroso, Sir Riccardo Forth); ele a agarra com ambas as mãos e o casal faz uma fuga. O único problema? Arturo é forçado a deixar sua noiva Elvira no dia do casamento sem dizer a ela por que é visto fugindo com outra mulher. Qualquer um que esteja lamentando a pegada frouxa de Bellini na história inglesa pode primeiro querer considerar o que Shakespeare fez à Itália, e com impunidade comparável.

Até certo ponto, ter uma história fina o suficiente para uma passarela de Paris é quase inteiramente irrelevante. O que estamos aqui é para o canto, e especificamente para Lisette Oropesa's Elvira. Em um movimento que não surpreenderá nenhuma mulher lendo isso, o peso emocional foi deixado quase exclusivamente para a soprano americana, e Oropesa o carrega sem aparente esforço.

Assistimos enquanto ela passa de noiva radiante para, após ser abandonada no altar, uma espectral Miss Havisham; vagando em seu vestido de noiva cada vez mais angustiado e com um buquê desgrenhado pressionado contra o peito, ela envia cartas para Arturo que se acumulam sem resposta. Jones intelligentemente lhe dá espaço e tempo para estabelecer Elvira como o ímã da produção antes de lentamente desmontar seu estado mental. No terceiro ato, as névoas se dissipam brevemente, a sanidade pisca de volta, embora, considerando o que Jones impõe no final (e os vaias que essa reviravolta final atrai de alguns membros da plateia), suspeita-se que a loucura ainda esteja ao virar da esquina.

Riccardo de Andrzej Filończyk tem lindas linhas vocais, mas a leitura mais vilanesca do personagem na produção — há uma quase agressão no final do Ato Um, e uma preferência pela bebida que se ajusta de maneira estranha a suas credenciais puritanas — nunca se traduz de forma convincente em ameaça física. Ele envia Arturo (Francesco Demuro, trazendo musicalidade sincera ao papel) para um pelotão de fuzilamento e ainda não parece especialmente perigoso. Ildebrando D'Arcangelo traz peso e autoridade ao tio Giorgio, seu longo dueto no Ato Dois com Filończyk aterrissa com a força que a partitura exige. Sustentando o edifício na orquestra está Bel Canto especialista Riccardo Frizza fazendo sua estreia na Royal Opera House após vinte e cinco anos no ramo.

Embora a premissa hacky de Pepoli de “tudo é justo no amor e na Guerra Civil Inglesa” possa parecer ter sido escrita nas costas de um envelope muito pequeno, o design de Jones garante que sua visão seja claramente expressa, literalmente. Prefaciando cada ato estão as projeções de vídeo de Sasha Balmazi-Owen que mostram o texto das cartas dos amantes se desenrolando em um fundo preto; o que começa como mensagens adoráveis reflete a mente em desintegração de Elvira e se tornam desabafos selvagens e ilegíveis. O design de cenário deliberadamente contido de Hyemi Shin com suas paredes cinzas e arcos de sacos de areia é uma resposta visual interessante, embora não cativante, à abordagem maximalista de Bellini ao aural. Os trajes de Nicky Gillibrand são menos coerentes: bandoleiros e coletes à prova de balas ao lado de calças listradas e renda de noiva, o híbrido pretendido sugere todas as épocas de uma vez e, portanto, nenhuma em particular.

Esta ópera não será para todos — mas isso pode ser dito de toda ópera. O que temos aqui é uma obra divina que eleva os estilos vocais acima de tudo o que os amantes desta forma de arte prezam. Quando algo se compromete tanto, é francamente responsabilidade da plateia abordá-lo em seus próprios termos ou não se envolver de forma alguma. Mesmo quando I puritani arrasta seus pés (algumas trocas duram tanto que, ao final, parece que a Guerra dos Cem Anos veio e se foi), proporciona uma chance de simplesmente fechar os olhos, abrir os ouvidos e deixar sua beleza penetrar. Uma para os puristas? Talvez sim, mas algo tão puro deveria ter um apelo mais amplo.

I Puritani continua na Royal Opera House até 19 de julho

Crédito da foto: Tristram Kenton