Crítica: BLUE/ORANGE, OSO Arts Centre, Barnes

Joe Penhall's peça incendiária, Blue/Orange, foi agraciada com prêmios após sua estreia em 2000 no The National Theatre, conquistando os prêmios Olivier, Critics' Circle e Evening Standard de Melhor Nova Peça em 2001. Ela foi revitalizada várias vezes e persiste, pois seus temas continuam tanto premonitórios quanto urgentes. Agora, o pequeno OSO Arts Centre em Barnes é o anfitrião, e é tão intenso e provocativo como sempre.

O paciente Christopher está prestes a deixar uma instituição de saúde mental, mas sua médica, Dra. Flaherty, tem preocupações sobre sua saúde mental e se ele já está bem o suficiente para ser liberado. Ela busca conselhos de seu consultor e mentor, Dr. Smith, que diz com confiança que Christopher precisa ser reintegrado à comunidade, tanto para seu próprio bem quanto para o da sobrecarregada instituição hospitalar. O que se segue é uma poderosa batalha de vontades, que levanta questões de racismo institucional, egotismo médico e a questão contínua de como cuidar melhor daqueles que sofrem crises de saúde mental sob um sistema de saúde à beira do colapso.

Andre Bullock é totalmente convincente como Christopher, um jovem com muitos desafios, incluindo ver laranjas que são azuis e acreditar que seu pai é Idi Amin. Bullock encarna este papel com uma performance incrivelmente física: seu corpo reflete o movimento constante em sua mente, enquanto seus dedos tremem, seu pé bate e ele parece não conseguir decidir se deve sentar ou ficar de pé. Ele também nos deixa ver flashes do turbilhão na mente de Christopher; medroso, solitário, destemido, mas intensamente ansioso, com uma entrega rápida. É uma performance verdadeiramente brilhante.

Muireann Gallen assume o papel tradicionalmente masculino da recém-formada Dra. Flaherty com coração. A princípio ofuscada por sua preocupação com seu paciente, Gallen mostra o conflito aparentemente impossível e as difíceis escolhas que devem ser feitas como uma médica de saúde mental. Gallen é obstinada e corajosa contra as afirmações do Dr. Smith, mas depois demonstra preconceitos e fortes preconceitos próprios. Seu sexo adiciona outra camada à produção, já que a ressonância de um homem mais velho, profissionalmente superior, efetivamente intimidando uma mulher júnior, é difícil de ignorar.

Gallen cria faíscas desconfortáveis com Ciaran Corsar, que é maravilhosamente desagradável como o arrogante e presunçoso Dr. Smith. Cavaleiro em suas atitudes, mas extremamente experiente, Gallen retrata um homem que se sente inquieto com sua necessidade de status de Professor e todos os adornos que isso traz, mas também tão alegremente convicto de seu próprio diagnóstico que falha em ver qualquer alternativa. Este é um homem que conhece o sistema e, portanto, sabe quais batalhas pode e não pode vencer.

A escrita de Penhall é tão bem-sucedida que o público é constantemente obrigado a mudar de lado: a Dra. Flaherty é jovem, entusiástica e realmente parece se importar com seu paciente, mas o Dr. Smith, apesar de sua arrogância, levanta pontos válidos sobre a necessidade de liberdade de Christopher, sob risco de ele ser institucionalizado. Mas no centro de tudo isso está o paciente, que é jogado entre os médicos de maneira cada vez mais antiética e desconfortável.

A peça é um tenso trio de atores e depende da fluidez e intensa interação entre eles. A direção perspicaz e reflexiva de Lydia Sax em um cenário circular proporciona uma sensação de voyeurismo e claustrofobia necessária. Sax mantém o cenário de 2000, então, apesar das referências ao fumo e ao boom imobiliário blairita, parece lamentavelmente atual nas referências a um sistema de saúde mental incapaz de cuidar adequadamente de pacientes individuais.

O interesse do Dr. Smith por Christopher aumenta quando ele o vê como um potencial sujeito de pesquisa para seu último livro. Ele acredita que a raça e ‘de onde ele vem’ são fatores em sua má saúde mental e pensa que pode encontrar uma cura para a ‘psicose negra’. Sua atitude é superficial, suas palavras são cruas, mas contrastam eficientemente com a Dra. Flaherty que falha em ver a conexão, constatando insistentemente que o lugar de onde Christopher vem é simplesmente uma associação habitacional em Shepherd's Bush.

Embora a saúde mental seja muito menos tabu em 2026, hoje os negros têm quatro vezes mais chances de serem detidos sob a Lei de Saúde Mental do que os brancos. É alarmante que essas estatísticas permaneçam. O Cuidado na Comunidade continua sendo um tema polêmico e os recentes incidentes trágicos, como os ataques em Nottingham em 2023 por Valdo Calocane, um homem com um histórico de graves problemas de saúde mental, mostram que o sistema ainda precisa de reformas radicais.

O cenário stark de Raphaé Memon nos apresenta uma mesa fixada e duas cadeiras, um cinzeiro e uma tigela de laranjas. Mas, na realidade, esta produção precisa de nada mais do que essas três Grandes Performances e o brilhante roteiro de Penhall para realmente decolar. Provocativa e poderosa, esta é uma revitalização impressionante.

Blue/Orange está no OSO Arts Centre, Barnes até 10 de maio

Créditos das Fotos: Kinga Dulka