Estou escrevendo isto dos bastidores da produção em que estou atualmente, esperando entrar em cena. A peça é The Wolves, de Sarah DeLappe. Eu interpreto Soccer Mom, a única adulta entre um time feminino de futebol do ensino médio. Nossos personagens passam pelas suas atividades diárias, tentando entender o mundo, momento a momento, imprevisivelmente.
Este tem sido um inverno brutalmente frio em New Jersey. A cobrança por congestionamento entrou em vigor (embora esteja sob ameaça do governo federal), meu filho de 19 anos, profundamente afetado pelo autismo, recebeu recentemente seus benefícios por incapacidade (embora isso também esteja sob ameaça do governo federal), e nossa família celebrou o encerramento do Mês da História Negra (embora isso esteja sob ameaça... bem, você entendeu). O ICE está abrindo um centro de detenção na cidade ao lado. Eu sussurro minhas falas enquanto passo maquiagem. Há uma dor profunda, do tamanho do nosso país, enroscada no meu estômago. Não são nervos, pelo menos não para esta produção. Mas quando subo ao palco, meu corpo a libera – ela se metamorfoseia em algo belo, uma verdade que me conecta aos meus colegas de elenco, ao público, à minha alma.
Torna-se parte de uma história que une todos naquela sala. Torna-se arte, nos tornamos uma comunidade e, por um momento, sinto-me livre.
Em 2023, quando me inscrevi pela primeira vez no Conservatório Noturno da Atlantic Acting School, eu não me sentia livre. Por motivos de saúde, minha família e eu fizemos uma quarentena rigorosa durante a pandemia; depois, senti que havia perdido minha comunidade e muito de mim mesma. Ainda estava de luto pela perda da minha irmã. Essa dor, somada às preocupações constantes com meus entes queridos – que são negros, imigrantes, mulheres e pessoas com deficiências – me afetavam tão profundamente que eu tinha dificuldade para respirar. Antes do lockdown, eu apresentava meu espetáculo solo e palestras por todo o país. Depois, não conseguia descobrir como sair e respirar ar fresco. Eu já era escritora publicada há 15 anos, mas escrever no isolamento não era o que eu precisava. Sentia-me isolada e esgotada.
A vida que eu tinha, repleta das alegrias de criar arte e comunidade, tinha desaparecido e eu não sabia como ressuscitá-la. Então, um dia, o anúncio da Atlantic Acting School apareceu na minha tela. “É isso”, eu disse. “Isso.”
Na Atlantic, aprendi a canalizar tudo dentro de mim em um personagem que não só conta a sua verdade, mas a minha. Nossos professores foram fantásticos: em Análise de Roteiro e Técnica de Performance, desconstruímos um texto para avaliar a intenção do autor e também dos personagens. Usando a técnica de Estética Prática, descobrimos os ritmos do roteiro e exploramos as ações essenciais que tornavam tanto o personagem quanto a história verossímeis. Na disciplina de Voz, Katie Bull me ensinou a abandonar a tensão do meu corpo através de exercícios de roll down, alongamento consciente e exercícios vocais; aprendi a usar minha voz e mantê-la saudável, mas de muitas maneiras, ela me ensinou a respirar novamente.
No Moment Lab, aprendi a não lutar contra sentimentos que eram desconfortáveis, mas a incluí-los na ação do meu personagem, aplicando-os para beneficiar a história. Liberá-los. Transformá-los em arte.
Minha comunidade de colegas era extraordinária. Meus colegas são um grupo diverso, eclético, engraçado, entusiasta e brilhante. O talento e incentivo deles aumentaram a pura alegria de criar novos mundos juntos.
Compartilhamos nossos desafios, esperanças, medos e sucessos – parecia o lugar mais verdadeiro para estar, em uma sociedade onde a honestidade é cada vez mais desvalorizada.
Na vida, às vezes você sabe exatamente onde precisa estar em determinado momento. No primeiro dia de orientação, sentada ao lado de Chloe e uma cadeira vazia de Surya, eu soube que aquele lugar era a Atlantic.
Esse espírito generoso de comunidade não acabou com a formatura. Nas produções em que estive desde então, muitos dos meus colegas atravessaram um rio – às vezes dois – para vir me ver, vindos de Queens, Brooklyn e Manhattan. Saímos depois para conversar sobre o espetáculo, sobre nós mesmos, o mundo. Lamentamos e rimos, fofocamos e planejamos. Nós respiramos.
Há tanto neste mundo para transformar em arte. Nós podemos fazer isso. Nós.
Doreen Oliver é atriz e escritora cujo trabalho ilumina a beleza, a dor e a imprevisibilidade da vida, frequentemente pela lente da parentalidade. Seu aclamado espetáculo solo sobre criar uma criança com autismo, EVERYTHING IS FINE UNTIL IT’S NOT, ganhou o prêmio Backstage/United Solo Audience Award e quebrou o recorde de venda mais rápida na história de 20 anos do NY International Fringe Festival. Créditos de atuação incluem Betsy Foster em Tuck Everlasting (Vanguard Theater Company), Soccer Mom em The Wolves, e Ms. Gardner em Carrie: The Musical (interACT). Os ensaios de Doreen sobre raça, deficiência e maternidade foram publicados no New York Times, Washington Post, Audible, Kenyon Review e The Root, e ela recebeu bolsas e residências da PEN America, Yaddo, Hedgebrook, Ucross, Storyknife e VCCA. Nascida e criada em Jersey, é graduada do programa do Conservatório Noturno do Atlantic Theater Company, Yale University e Stanford Graduate School of Business, onde foi Charles Bonini Fellow. Mais informações em doreenoliver.com e siga-a no Instagram @doreeneverythingisfine.
Site: doreenoliver.com
Instagram: @doreeneverythingisfine
Conservatório Noturno
Projetado para o ator em atividade, o Conservatório Noturno destila as ferramentas físicas, emocionais e analíticas da atuação em um programa concentrado de três semestres. Os alunos serão desafiados a sair de suas zonas de conforto criativas para levar seus talentos a novos patamares. Saiba Mais
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