Sto scrivendo da dietro le quinte della produzione in cui mi trovo attualmente, in attesa di entrare in scena. Lo spettacolo è The Wolves di Sarah DeLappe. Interpreto Soccer Mom, l'unica adulta tra una squadra di calcio femminile del liceo. I nostri personaggi attraversano le loro attività quotidiane, cercando di capire il mondo, momento dopo momento imprevedibile.
È stato un inverno estremamente freddo nel New Jersey. È entrato in vigore il pedaggio urbano (anche se è minacciato dal governo federale), mio figlio di 19 anni, profondamente influenzato dall'autismo, ha recentemente ricevuto i suoi benefici per l'invalidità (anche questo sotto minaccia del governo federale), e la nostra famiglia ha celebrato il culmine del Mese della Storia Nera (anche questo minacciato... beh, avete capito). ICE sta aprendo un centro di detenzione nella città accanto. Sussurro le mie battute mentre mi trucco. C'è un dolore profondo, grande quanto il nostro paese, racchiuso nel mio stomaco. Non è nervosismo, almeno non per questa produzione. Ma quando salgo sul palco, il mio corpo lo rilascia – si trasforma in qualcosa di bello, una verità che mi connette con i miei compagni di scena, il pubblico, la mia anima.
Diventa parte di una storia che unisce tutti nella stanza. Diventa arte, diventiamo una comunità, e per un attimo, mi sento libera.
Nel 2023, quando ho fatto domanda per l’Atlantic Acting School Evening Conservatory, non mi sentivo libera. Per motivi di salute, io e la mia famiglia abbiamo fatto una quarantena severa durante la pandemia; dopo, ho avuto la sensazione di aver perso la mia comunità e gran parte di me stessa. Stavo ancora elaborando il lutto per la perdita di mia sorella. Quel dolore, insieme alle preoccupazioni costanti per i miei cari – persone amate che sono nere, immigrate, donne e disabili – mi hanno colpito così profondamente che avevo difficoltà a respirare. Prima del lockdown, recitavo il mio spettacolo teatrale da solista e tenevo conferenze in tutto il paese. Dopo, non riuscivo a capire come uscire e prendere una boccata d’aria fresca. Ero una scrittrice pubblicata da 15 anni ma scrivere in solitudine non era ciò di cui avevo bisogno. Mi sentivo isolata e svuotata.
La vita che avevo vissuto, piena delle gioie di creare arte e comunità, era svanita e non sapevo come rianimarla. Poi, un giorno, è comparsa una pubblicità dell’Atlantic Acting School sul mio schermo. “Questo,” ho detto. “Questo.”
All’Atlantic ho imparato a incanalare tutto ciò che avevo dentro me stessa in un personaggio che non solo racconta la sua verità, ma anche la mia. I nostri insegnanti sono stati fantastici: in Analisi del Copione e Tecnica di Recitazione abbiamo scomposto un testo per valutarne l’intenzione dello scrittore così come quella dei personaggi. Utilizzando la tecnica delle Estetiche Pratiche, abbiamo scoperto i battiti dello script e abbiamo esplorato azioni essenziali che rendevano il personaggio e la storia veritieri. Nel corso di Voce, Katie Bull mi ha insegnato come lasciare andare la tensione nel mio corpo attraverso roll down, stretching consapevole ed esercizi vocali; ho imparato come usare la voce e mantenerla sana, ma in molti modi, mi ha insegnato come respirare di nuovo.
Al Moment Lab, ho imparato a non combattere le sensazioni che risultavano scomode ma a includerle nell’azione del mio personaggio, applicandole a beneficio della storia. Liberale. Farne arte.
La mia comunità di pari era straordinaria. I miei compagni di classe erano una compagnia diversa, eclettica, divertente, entusiasta e brillante. Il loro talento e incoraggiamento hanno aggiunto alla pura gioia di creare nuovi mondi insieme.
Condividevamo le nostre difficoltà, speranze, paure e successi – era il posto più autentico in cui stare in una società in cui l’onestà è sempre meno apprezzata.
Nella vita, a volte sai esattamente dove devi essere in un certo momento. Durante l’orientamento del primo giorno, seduta accanto a Chloe e a un posto vuoto da Surya, sapevo che quel posto era Atlantic.
Quello spirito comunitario generoso non è finito con la laurea. Nelle produzioni a cui ho partecipato da allora, molti dei miei compagni di classe hanno attraversato un fiume – a volte due – per venire da Queens, Brooklyn e Manhattan a vedermi. Dopo andiamo a parlare dello spettacolo, di noi stessi, del mondo. Ci lamentiamo e ridiamo, facciamo pettegolezzi e programmiamo. Respiriamo.
Ci sono così tante cose in questo mondo da trasformare in arte. Possiamo farlo. Noi.
Doreen Oliver è un’attrice e scrittrice il cui lavoro illumina la bellezza, il dolore e l’imprevedibilità della vita, spesso attraverso la lente della genitorialità. Il suo spettacolo teatrale da solista, acclamato dalla critica, riguardante l’educazione di un bambino con autismo, EVERYTHING IS FINE UNTIL IT’S NOT, ha vinto il Backstage/United Solo Audience Award e ha stabilito un record per il sold-out più rapido nella storia ventennale del NY International Fringe Festival. I suoi crediti di recitazione includono Betsy Foster in Tuck Everlasting (Vanguard Theater Company), Soccer Mom in The Wolves e Ms. Gardner in Carrie: The Musical (interACT). I saggi di Doreen su razza, disabilità e maternità sono apparsi sul New York Times, Washington Post, Audible, Kenyon Review e The Root, e ha ricevuto borse di studio e residenze da PEN America, Yaddo, Hedgebrook, Ucross, Storyknife e VCCA. Nata e cresciuta nel New Jersey, è diplomata al programma Evening Conservatory della Atlantic Theater Company, a Yale University e alla Stanford Graduate School of Business, dove è stata Charles Bonini Fellow. Maggiori informazioni su doreenoliver.com e seguitela su Instagram @doreeneverythingisfine.
Sito web: doreenoliver.com
Instagram: @doreeneverythingisfine
Evening Conservatory
Progettato per l’attore impegnato, l’Evening Conservatory distilla gli strumenti fisici, emotivi e analitici della recitazione in un programma concentrato di tre semestri. Gli studenti saranno spinti oltre le loro zone di comfort creative per portare il loro talento a nuovi livelli. Scopri di più
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