Dostępne języki
Fiorello naprzeciwko Lincoln Center, Trattoria Dell'Arte vis-à-vis Carnegie Hall oraz Bond 45 w sercu Theater District – złożyły wniosek o ochronę przed upadłością na podstawie rozdziału 11.
Fireman Hospitality Group, działająca również pod nazwą Café Concepts, wniosła pozew 9 sierpnia w Sądzie ds. Upadłości Stanów Zjednoczonych dla Południowego Okręgu Nowego Jorku, dążąc do konsolidacji odrębnych podmiotów stojących za każdą restauracją pod S.M.F. Group Inc. W chwili składania wniosku działało dziewięć restauracji zatrudniających około 800 osób, zgodnie z dokumentami sądowymi.
Złożenie wniosku nastąpiło niecały rok po śmierci założyciela Sheldona "Shelly" Firemana, nowojorskiego restauratora, rzeźbiarza i stałego bywalca Broadwayu, który zmarł w październiku 2025 w wieku 93 lat. Fireman otworzył swój pierwszy biznes, The Hip Bagel, w Greenwich Village w 1963 roku, a w 1974 roku uruchomił Café Fiorello tuż naprzeciwko Lincoln Center – miejsce, które stało się obowiązkowym przystankiem przed spektaklami Met Opera, New York City Ballet oraz Lincoln Center Theater, a także popularnym punktem na późnowieczorne spotkania po przedstawieniach. Był znany z zaangażowania artystów i projektantów do aranżacji swoich wnętrz: Milton Glaser stworzył ścianę z oversize’owymi „słynnymi włoskimi nosami” w Trattoria Dell'Arte, a scenograf do Hamilton, David Korins, zaprojektował lokal Bond 45 przy West 46th Street.
Dokumenty sądowe ukazują powolny proces nacisku, a nie nagły cios. Firma weszła w pandemię już zadłużona z powodu przekroczenia kosztów budowy i strat wynikających z pożarów. Jej restauracje są wyjątkowo zależne od ruchu pieszych związanych z Broadwayem, Carnegie Hall i Lincoln Center, a z dokumentów wynika, że ten ruch nie wrócił do poziomów sprzed pandemii aż do czwartego kwartału 2025 roku. Aby pokryć różnicę, grupa zaczęła korzystać z zaliczek kasowych od wiosny 2024 roku, ostatecznie zbierając ponad 30 takich zaliczek od 11 różnych pożyczkodawców na łączną kwotę około 5,5 miliona dolarów, na bardzo wymagających warunkach spłaty.
Do marca 2026 roku, jak wynika z dokumentów, działalność przestała być opłacalna. Firma wykazała około 26 milionów dolarów aktywów przy ponad 39 milionach dolarów zobowiązań, w tym prawie 6 milionów dolarów nieterminowego czynszu i ponad 3 miliony dolarów podatków od sprzedaży. W momencie składania wniosku o upadłość dysponowała mniej niż 100 000 dolarów gotówki na koncie wobec tygodniowej listy płac wynoszącej około 690 000 dolarów, podczas gdy procesory płatnicze zatrzymały prawie 6 milionów dolarów z transakcji kartowych.
Jordan Meyers z SierraConstellation Partners został powołany na głównego oficera ds. restrukturyzacji. "Bez dostępu do dodatkowego finansowania i dalszego wykorzystywania zabezpieczeń gotówkowych... dłużnicy zostaliby zmuszeni do przejścia na likwidację," napisał Meyers w deklaracji wspierającej wniosek firmy o finansowanie dla dłużnika w posiadaniu przedsiębiorstwa.
Dwa lokale zostały zamknięte jeszcze przed wnioskiem. Redeye Grill, brasserie przy Seventh Avenue znana z "Dancing Shrimp" i teatralnego rushu o 18:30, obsłużyła ostatnie posiłki 12 lipca po 30 latach działalności, gdy firma i jej wynajmujący nie doszli do porozumienia w sprawie nowych warunków najmu. Zakończył działalność także lokal USA Brooklyn Delicatessen w Brooklynie.
Wciąż działają: Café Fiorello (Nowy Jork i Washington, D.C.), Trattoria Dell'Arte, Bond 45, dwie lokalizacje Brooklyn Diner przy West 43rd i West 57th Streets, Café Paradiso, Paris Bar i Le Jardin oraz USA Brooklyn Delicatessen na West 57th. Firma, obecnie kierowana przez CEO Bena Grossmana, ubiega się o zgodę sądu na pozbycie się nierentownych umów najmu w trakcie dążenia do restrukturyzacji lub sprzedaży.
