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Fiorello en face de Lincoln Center, Trattoria Dell'Arte en face de Carnegie Hall, et Bond 45 au cœur du Theater District - ont déposé une demande de protection en vertu du chapitre 11 de la loi sur les faillites.
Fireman Hospitality Group, qui opère également sous le nom de Café Concepts, a déposé le 9 août auprès du Tribunal de faillite des États-Unis pour le district sud de New York, cherchant à consolider les entités séparées derrière chaque restaurant sous S.M.F. Group Inc. Neuf restaurants étaient en activité au moment du dépôt, employant environ 800 personnes, selon les documents judiciaires.
Le dépôt intervient moins d’un an après le décès du fondateur Sheldon "Shelly" Fireman, restaurateur originaire du Bronx, sculpteur et figure de Broadway, décédé en octobre 2025 à l’âge de 93 ans. Fireman a ouvert sa première affaire, The Hip Bagel, à Greenwich Village en 1963, puis a lancé Café Fiorello en 1974 directement en face de Lincoln Center – une salle devenue un arrêt pré-performance incontournable pour les publics du Met Opera, du New York City Ballet et du Lincoln Center Theater, ainsi qu’un lieu de rendez-vous tard le soir après les spectacles. Il était reconnu pour commander à des artistes et designers de façonner ses espaces : Milton Glaser pour Trattoria Dell'Arte, avec son mur de « nez italiens célèbres » surdimensionnés, et le scénographe de Hamilton David Korins pour le siège de Bond 45 sur West 46th Street.
Les documents judiciaires évoquent une pression progressive plutôt qu’un coup unique. La société est entrée dans la pandémie déjà endettée à cause de dépassements de coûts liés à la construction et de pertes dues à un incendie. Ses restaurants dépendent de façon inhabituelle du passage du public de Broadway, Carnegie Hall et Lincoln Center, et selon le dossier, ce flux de clientèle n’est revenu aux niveaux d’avant la pandémie qu’au quatrième trimestre 2025. Pour combler cet écart, le groupe a eu recours à des avances sur les ventes auprès de commerçants à partir du printemps 2024, accumulant plus de 30 avances auprès de 11 prêteurs et environ 5,5 millions de dollars d’obligations assorties de conditions de remboursement sévères.
En mars 2026, selon les documents, les opérations n’étaient plus viables. La société a inscrit environ 26 millions de dollars d’actifs contre plus de 39 millions de dollars de passifs, incluant près de 6 millions de dollars de loyers impayés et plus de 3 millions de dollars de taxes de vente. Elle a déposé son bilan avec moins de 100 000 dollars de liquidités disponibles face à une masse salariale hebdomadaire d’environ 690 000 dollars, tandis que les processeurs de paiement retenaient près de 6 millions de dollars de recettes par carte.
Jordan Meyers de SierraConstellation Partners a été nommé directeur principal de la restructuration. « Sans accès à des financements supplémentaires et à la poursuite de l’utilisation des garanties en espèces... les débiteurs seraient contraints de se tourner vers une liquidation », a écrit Meyers dans une déclaration soutenant la demande de financement en tant que débiteur en possession.
Deux établissements avaient déjà fermé avant le dépôt. Redeye Grill, la brasserie de Seventh Avenue réputée pour ses « Dancing Shrimp » et son affluence à 18h30 pour le théâtre, a servi ses derniers repas le 12 juillet après 30 ans d’activité, en raison de l’incapacité de la société et de son propriétaire à s’entendre sur de nouveaux termes de bail. Un établissement USA Brooklyn Delicatessen à Brooklyn a également fermé.
Restent en activité Café Fiorello (New York et Washington, D.C.), Trattoria Dell'Arte, Bond 45, deux succursales Brooklyn Diner situées sur West 43rd et West 57th Streets, Café Paradiso, Paris Bar, Le Jardin, ainsi que USA Brooklyn Delicatessen sur West 57th. Dirigée désormais par le PDG Ben Grossman, la société cherche à obtenir l’approbation judiciaire pour se séparer de baux non rentables tout en poursuivant une restructuration ou une vente.
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