De honderdjarige viering van het wereldberoemde Martha Graham Dance Company gaat door tijdens het seizoen 2026-27.
De afgelopen drie jaar heeft de Martha Graham Dance Company ter ere van haar 100ste seizoen het baanbrekende werk en de artistieke nalatenschap van Martha Graham gevierd via een reeks voorstellingen, tentoonstellingen en educatieve activiteiten die zowel de traditie van innovatie als de vooruitstrevende visie van het gezelschap weerspiegelen. Met blijvende resonantie markeert het seizoen 2026-27 de afsluiting van GRAHAM100, terwijl het gezelschap vooruitkijkt naar de toekomst met een nieuw hoofdkwartier op Times Square, nieuwe creatieve projecten en samenwerkingen, en een uitgebreid educatief programma.
Het thema van dit seizoen, We Are Our Time, bouwt voort op de ideeën uit de recent uitgebrachte PBS-documentaire over het gezelschap en reflecteert Martha Graham's overtuiging dat ieder mens wordt gevormd door het historische moment waarin hij leeft. Zoals zij beroemd zei: 'Geen artiest loopt voor op zijn tijd. Hij ís zijn tijd.'
Het seizoen 2026-27 omvat optredens op grote podia in de VS en in Canada, Engeland, Spanje, Mexico (de eerste reis van het gezelschap naar Mexico sinds de jaren 1980) en China (de vijfde tour van het gezelschap naar China sinds 2008).
Het tourrepertoire van dit seizoen bouwt voort op de werken uit de We Are Our Time-documentaire en bevat Martha Graham meesterwerken zoals Chronicle (1936), Night Journey (1947), Appalachian Spring (1944), Errand into the Maze (1947), Diversion of Angels (1948), Dark Meadow Suite (1946) en Grahams iconische solo Lamentation (1930). De herinterpretatie van Virginie Mécène uit 2024 van Graham's verloren solo Immigrant, ‘Letter to Nobody’ van Graham’s leidende danser Xin Ying, en recente opdrachten voor het gezelschap, zoals Cortege van Baye & Asa en Jamar Roberts' We the People, zullen ook worden gepresenteerd.
Het gezelschap is ook verheugd drie nieuwe Lamentation Variaties te presenteren. Deze serie, gecreëerd door artistiek directeur Janet Eilber in 2007, nodigt choreografen uit om korte reacties te maken op een film uit de jaren 1940 van Graham die Lamentation uitvoert. Dit seizoen viert de 20ste verjaardag van de serie met nieuwe Lamentation Variaties van gerenommeerde choreografen Pam Tanowitz en Lar Lubovitch en beeldend kunstenaar Rashid Johnson. Deze nieuwe variaties gaan in première in het voorjaar van 2027.
Op de ochtend van 14 september viert het gezelschap de officiële opening van haar nieuwe thuis aan 1501 Broadway met een lintjesknipceremonie. Gedurende de week zal het gezelschap de dansgemeenschap en culture partners verwelkomen in de nieuwe ruimte voor open lessen, vertoningen en feestelijke bijeenkomsten ter ere van de artiesten, studenten, supporters en gemeenschap die deze visie tot leven hebben gebracht.
Times Square Live presenteert GRAHAM FIT op 16 september om 17.00 uur. Deze energieke beweging- en conditieles is geïnspireerd op de kracht, energie en expressieve lichamelijkheid van de Martha Graham techniek. De les is ontworpen voor movers van alle achtergronden en ervaringsniveaus en wordt gegeven door Graham-dansers Anne Souder en Meagan King.
Het gezelschap en het internationale designstudio APPARATUS hebben ook samengewerkt aan een film met de nieuwe collectie ACT V van APPARATUS artistiek directeur Gabriel Hendifar, die episodisch in de herfst wordt onthuld. Dansers van het gezelschap zijn verweven in de afleveringen, die de thema's van het goddelijke vrouwelijke en de zoektocht naar kennis benadrukken.
De niet te missen tentoonstelling Martha Graham: The Mother of Psychological Dance, samengesteld door Jack Ferver, in de New York Public Library for the Performing Arts is te zien tot 7 november 2026.
De dansers van de Martha Graham Dance Company zijn Lloyd Knight, Xin Ying, Leslie Andrea Williams, Anne Souder, Laurel Dalley Smith, Marzia Memoli, Devin Loh, Antonio Leone, Meagan King, Ane Arrieta, Zachary Jeppsen-Toy, Amanda Moreira, Jai Perez, Ethan Palma, Darion Turner, Ashley Bromfield en Meredith Brown.
TOURDATUMS
2026
12-16 augustus — Jacob's Pillow Dance Festival, Becket, MA
14 augustus — Tanglewood, Lenox, MA
22-23 september — Fall for Dance Festival, New York City Center, New York, NY
16 oktober — Heymann Performing Arts Center, Lafayette, LA
20 oktober — Palacio de Bellas Artes, Mexico-Stad, Mexico
23-24 oktober — Teatro Juárez, Guanajuato, Mexico
27 oktober — UT Tyler Cowan Center, Tyler, TX
November (data nog te bepalen) — China Tour
2027
20-23 januari — Sadler's Wells Theatre, Londen, Engeland
29-30 januari — Royal Theatre, Victoria, British Columbia
22-23 februari — Argyros Performing Arts Center, Sun Valley, ID
26 februari — Sunset Cultural Center, Carmel-by-the-Sea, CA
3 april — Center for the Arts aan George Mason University, Fairfax, VA
6-18 april — New York Seizoen
24 april — The Hanover Theatre, Worcester, MA
30 april-2 mei — The Terminal Theatre, Toronto, Canada
8 mei — Sandler Center for the Performing Arts, Norfolk, VA
Mei (data nog te bepalen) — Spanje Tour
Meer informatie op https://marthagraham.org/events/.
OVER Martha Graham
Martha Graham (1894-1991) wordt erkend als een fundamentele artistieke kracht van de 20e eeuw, naast grootheden als James Joyce, Pablo Picasso, Igor Stravinsky en Frank Lloyd Wright. TIME magazine noemde Martha Graham 'Danseres van de Eeuw', en People magazine plaatste haar bij de vrouwelijke 'Iconen van de Eeuw'. De diversiteit en diepgang van haar uitzonderlijke artistieke nalatenschap, vaak vergeleken met het Stanislavski Art Theatre in Moskou en het Grand Kabuki Theatre in Japan, wordt voortgezet in uitvoeringen door de Martha Graham Dance Company en Graham 2, en door leerlingen van de Martha Graham School.
In 1926 richtte Martha Graham haar dansgezelschap en school op vanuit een klein studiootje in Carnegie Hall in Midtown Manhattan. Bij de ontwikkeling van haar techniek experimenteerde Graham eindeloos met basale menselijke beweging, beginnend met de elementaire vormen van contractie en loslating. Op basis van deze principes bouwde ze een bewegingsvocabulaire dat 'de emotionele activiteit van het lichaam van de danser vergroot.' Met deze baanbrekende techniek, die qua omvang en betekenis met ballet wordt vergeleken, onthullen Graham’s 181 dansen de diepte van menselijke emoties door scherpe, hoekige, ruwe en directe bewegingen.
Graham was een veelzijdig en productief kunstenaar die niet alleen de danskunst revolutioneerde met een innovatief lichamelijk vocabulaire, maar ook het bereik van de kunstvorm uitbreidde door haar werken te wortelen in hedendaagse sociale, politieke, psychologische en seksuele contexten, waardoor de impact en resonantie werden verdiept. Haar balletten zijn geïnspireerd door uiteenlopende bronnen zoals moderne schilderkunst, de Amerikaanse frontier, religieuze ceremonies van Native Americans en de Griekse mythologie. Veel van haar belangrijkste rollen verbeelden grote vrouwen uit de geschiedenis en mythologie: Clytemnestra, Jocasta, Medea, Phaedra, Jeanne d’Arc en Emily Dickinson.
Als kunstenaar maakte Martha Graham elk nieuw werk in zijn geheel - dans, kostuums en muziek. In haar 70 jaar danscreatie werkte ze samen met kunstenaars als beeldhouwer Isamu Noguchi, acteur en regisseur John Houseman, modeontwerpers Halston, Donna Karan en Calvin Klein, en beroemde componisten zoals Samuel Barber, Aaron Copland, Norman Dello Joio, haar mentor Louis Horst, Gian Carlo Menotti, William Schuman en Carlos Surinach.
Altijd vruchtbare bodem voor experimenten, is Martha Graham en haar gezelschap een ongeëvenaarde bron geweest voor het koesteren van vele toonaangevende choreografen en dansers van de 20e en 21e eeuw, waaronder Jacqulyn Buglisi, Merce Cunningham, Sir Robert Cohan, Erick Hawkins, Pearl Lang, Donald McKayle, Elisa Monte, Anna Sokolow, Paul Taylor en Twyla Tharp. Ze creëerde rollen voor klassieke balletsterren als Mikhail Baryshnikov, Margot Fonteyn en Rudolf Nureyev, die zij als gastontvingen in haar gezelschap. Als hoofd van beweging en dans aan The Neighborhood Playhouse gaf ze acteurs als Bette Davis, Kirk Douglas, Anne Jackson, Madonna, Liza Minnelli, Gregory Peck, Tony Randall en Joanne Woodward les in het gebruiken van het lichaam als expressief instrument.
De unieke Amerikaanse visie en creatieve genialiteit van Martha Graham leverden haar talloze onderscheidingen op, zoals de Laurel Leaf van de American Composers Alliance in 1959 voor haar bijdrage aan muziek. Haar collega’s in het theater en de leden van de International Alliance of Theatrical Stage Employees Local One benoemden haar tot ontvanger van de Local One Centennial Award for Dance in 1986, een prijs die pas weer na 100 jaar wordt toegekend. In 1976 schonk president Gerald R. Ford Martha Graham de Presidential Medal of Freedom, de hoogste burgerlijke onderscheiding van de Verenigde Staten, en noemde haar een 'nationaal juweel', de eerste danseres en choreografe die deze eer ontving. Een andere presidentiële onderscheiding kreeg ze in 1985 toen president Ronald Reagan haar tot een van de eerste ontvangers van de United States National Medal of Arts benoemde.
OVER DE Martha Graham DANCE COMPANY
De Martha Graham Dance Company is sinds haar oprichting in 1926 een voorloper in de zich ontwikkelende kunstvorm moderne dans. Het is zowel het oudste dansgezelschap van de Verenigde Staten als het oudste geïntegreerde dansgezelschap.
Vandaag de dag omarmt het gezelschap een nieuwe programmeringsvisie die meesterwerken van Graham combineert met nieuw gecomponeerde werken van hedendaagse artiesten. Met programma’s die choreografen door de tijd en binnen een rijke historische en thematische context samenbrengen, werkt het gezelschap actief aan het creëren van nieuwe platformen voor hedendaagse dans en meerdere toegangen voor publiek.
Sinds de oprichting heeft de Martha Graham Dance Company internationale erkenning gekregen van publiek in meer dan 50 landen in Noord- en Zuid-Amerika, Europa, Afrika, Azië en het Midden-Oosten. Het gezelschap trad op in het Metropolitan Opera House, Carnegie Hall, het Parijse operahuis, Covent Garden en The John F. Kennedy Center for the Performing Arts, evenals aan de voet van de Grote Piramides in Egypte en in het oude Odeon van Herodes Atticus theater op de Akropolis in Athene. Ook produceerde het gezelschap diverse prijswinnende films die werden uitgezonden op PBS en wereldwijd.
Hoewel Martha Graham zelf de bekendste alumna is, heeft het gezelschap velen van de meest gevierde dansers en choreografen van moderne dans getraind. Voormalige leden omvatten Merce Cunningham, Erick Hawkins, Paul Taylor, John Butler en Glen Tetley. Bekende artiesten die optraden met het gezelschap zijn onder meer Mikhail Baryshnikov, Margot Fonteyn, Rudolf Nureyev, Maya Plisetskaya, Tiler Peck, Misty Copeland, Herman Cornejo, FKA twigs en Aurélie Dupont.
De laatste jaren daagt het gezelschap verwachtingen uit en experimenteert het met een breed aanbod buiten haar hoofdvoorstellingen. Het creëerde intieme events in de studio, vormde bijzondere creatieve samenwerkingen met onder anderen Siti Company, Performa, het New Museum, Barneys New York en het Greek Theater Festival in Siracusa, Italië (om er een paar te noemen); ontwikkelde digitale projecten met Google Arts & Culture, YouTube en Cennarium; en ontwikkelde een model om nieuwe publieksgroepen te bereiken via sociale media. De indrukwekkende lijst artiesten die in het afgelopen decennium stukken creëerden voor de Graham-dansers leest als een catalogus van must-see choreografen: Kyle Abraham, Aszure Barton, Baye & Asa, Sidi Larbi Cherkaoui, Lucinda Childs, Marie Chouinard, Michelle Dorrance, Maxine Doyle, Nacho Duato, Mats Ek, Andonis Foniadakis, Liz Gerring, Larry Keigwin, Michael Kliën, Pontus Lidberg, Lil Buck, Lar Lubovitch, Josie Moseley, Richard Move, Bulareyaung Pagarlava, Annie-B Parson, Yvonne Rainer, Jamar Roberts, Hofesh Shechter, Bobbi Jene Smith, Pam Tanowitz, Sonya Tayeh, Doug Varone, Luca Veggetti, Gwen Welliver en Robert Wilson.
De huidige dansers van het gezelschap komen uit de hele wereld en zijn, hoewel altijd geworteld in hun Graham-kernopleiding, ook in staat om de stijl van hedendaagse choreografen als een tweede huid aan te nemen, met technische briljantheid en artistieke nuance in alles wat ze doen — van splinternieuwe werken tot Graham-klassiekers en stukken van pioniers als Agnes DeMille, Isadora Duncan, Jane Dudley, Anna Sokolow en Mary Wigman. Volgens The Washington Post zijn het 'enkele van de meest vaardige en krachtige dansers die je ooit zult zien.' Volgens The New York Times is het 'een van de grote gezelschappen ter wereld,' terwijl de Los Angeles Times opmerkt: 'Ze lijken alles te kunnen en maken het er moeiteloos en poëtisch uit te zien.'
Meer informatie over het gezelschap is te vinden op www.marthagraham.org.
