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작가이자 연기자인 토비어스 그레이엄이 BWW를 위해 2026년 에든버러 페스티벌 프린지에서 슬러그스를 선보이는 것에 대해 게스트 블로그를 작성했습니다.
연기와 진실 – 캐릭터와 현실 사이의 공간을 변화시키기.
이제 우리는 자전적 연극 제작에 익숙해졌습니다. 매년 예술가들과 배우들은 자신의 영혼을 드러내고, 가장 깊은 비밀과 트라우마, 기쁨을 나누며 전기적이고 도전적인 작품을 만들어냅니다. 그중 일부는 TV에 출연하기도 하고, 현재 가장 큰 스타가 되기도 하며, 때로는 논란에 휩싸이기도 합니다.
10여 년 전 뉴욕에서 교환학생으로 연극 작법을 시작했을 때, 저는 공간을 불안정하게 만드는 작가들에게 끌렸습니다. 사라 케인은 제 인생을 바꿨고, 마틴 크림프는 저를 불편하게 했으며, 수많은 다른 작가들은 연극이 생생한 관객과 독특한 관계를 맺을 수 있는 예술임을 가르쳐 주었습니다. 자전적 연극은 여기서 한 걸음 더 나아갑니다. 배우가 자신의 진실을 솔직하게 이야기함으로써 관객과 진정한 관계를 쌓습니다. 제가 올해 에든버러 프린지에서 초연하는 신작 슬러그스는 바로 이 관계에서 영감을 받았습니다.
슬러그스는 자전적 1인극입니다. 불안해 보이는 사건 이후 저, 혹은 저의 한 버전인 ‘토비’의 여정을 따라갑니다. 공연 내내 토비는 자신의 성적 발견 과정을 어린 시절부터 성인기까지 되짚으면서 모든 것을 이해하려 애씁니다. 토비는 저이고, 그의 여정은 저의 여정입니다; 그가 겪은 경험과 그것들을 해석하는 방식은 전적으로 저 자신의 진실입니다. 이 작품을 쓰는 과정에서 가장 흥미로웠던 부분은 관객들이 이를 완전한 논픽션으로 받아들이고, 저를 응원하며 제 이야기를 믿을 것이라는 기대감이었습니다. 그런데 만약 제 진실이 의심받을 수 있다면 어떨까요?
자전적 연극에서 진실에 대한 호기심은 도움이 되기도, 해가 되기도 합니다. 호기심은 우리가 작품에 몰입하게 하지만, 동시에 실제 이야기에 얽힌 모든 내막까지 알아내고자 하게 만들기도 합니다. 베이비 레인디어가 큰 반향을 일으켰고, 넷플릭스에 소개되면서 인터넷 수사관들이 답을 요구했습니다. 무엇이 진실이고 무엇이 허구인지, 진실을 찾으려는 시도가 언제 작품에 해가 되는가? 슬러그스의 시작부터 저는 이 호기심을 무시하지 않고 탐구하고자 했으며, 이것이 이 연극 형식을 비하하지 않고 오히려 제대로 논평하는 방향으로 발전하길 바랐습니다.
저에게 자전적 연극 제작과 관련해 개인적으로 중요한 질문은 이야기에 등장하는 다른 사람들이 목소리를 낼 수 없다는 윤리적 문제입니다. 이야기하는 사람이 권력을 쥐고 있으며, 대개 자신에게 유리한 쪽으로 사람들을 묘사합니다. 따라서 우리 작가는 자신의 서사가 질문받을 수 있다는 책임을 받아들여야 한다고 생각합니다. 모든 이야기는 세 가지 면이 있습니다: 나의 이야기, 당신의 이야기, 그리고 진실. 슬러그스에서 가장 중요한 이야기 중 하나는 다른 개인과 관련이 있는데, 그 사람을 다룰 때 조심할 필요성을 느끼지 않았다고 말할 수 없습니다. 결국 저는 우리 이야기를 제 관점에서 하고 있으며, 그들이 보는 관점은 크게 다를 수도 있습니다.
대부분 슬러그스는 자전적 이야기이기에 다른 배우에게 단순히 역할을 넘길 수 없습니다. 하지만 이 이야기가 제 편견일 뿐임을 인정하고 그 경계를 흐리기 위해 결국 토비를 좀 더 허구화한 인물로 도입해야 했습니다. 연극이 진행될수록 토비는 하나의 캐릭터가 되고, 자신의 1인극을 좀 더 객관적으로 바라볼 수 있는 인물이 됩니다. 이를 통해 연극 공간이 불안정해지며 관객들이 아마도 이전에는 경험하지 못한 새로운 지점에 도달하길 희망합니다.
슬러그스는 쉽게 관람할 수 있는 작품이 아닙니다. 유머와 재미가 있으나 끊임없이 불안한 기류가 흐릅니다. 이 작품이 다루는 까다로운 주제인 성, 섹슈얼리티, 동의에 관한 대화를 시작하기를 원합니다. 또한 이 작품이 연극 자체에 관한 새로운 대화도 열기를 바랍니다. 즉, 허구와 진실 사이 경계를 흐리게 하는 연극이 가진 힘과, 그것이 관련된 실제 사람들에게 미칠 수 있는 영향에 대한 대화입니다.
슬러그스 공연은 8월 5일부터 30일까지 플레즌스 코트야드에서 매일 오후 12시 55분에 진행됩니다.
예약 링크: https://www.pleasance.co.uk/event/slugs
사진 출처: MOJA
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