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L'écrivain et interprète Tobias Graham écrit un article invité pour BWW à propos de la présentation de Slugs au Festival Fringe d'Édimbourg 2026.
Performance et vérité – Changer l'espace entre personnage et réalité.
Nous ne sommes plus étrangers à la création théâtrale autobiographique. Chaque année, des artistes et interprètes dévoilent leur âme, partagent leurs secrets les plus profonds, leurs traumatismes et leur joie pour produire des spectacles électrisants et exigeants. Certains d'entre eux finissent à la télévision. Certains sont les plus grandes stars du moment. Certains se retrouvent au cœur de controverses.
Lorsque j'ai commencé à écrire des pièces pendant un séjour d'études à New York il y a plus de dix ans, j'étais attiré par les auteurs qui déstabilisaient l'espace. Sarah Kane a changé ma vie, Martin Crimp m'a mis mal à l'aise, et de nombreux autres m'ont enseigné que le théâtre a cette capacité unique de construire une relation avec son public en direct. Le théâtre autobiographique va plus loin ; un interprète construit une relation authentique avec son public en racontant sa vérité avec vulnérabilité. Mon nouveau spectacle Slugs, que je présente cette année au Fringe d'Édimbourg, s'inspire directement de cette relation.
Slugs est un solo autobiographique. Il suit mon parcours – ou plutôt celui de Tobi, une version de moi-même – après un événement apparemment déstabilisant. Tout au long du spectacle, Tobi cherche à tout comprendre en retraçant son éveil sexuel, de l'enfance à l'âge adulte. Tobi, c'est moi, le chemin de Tobi est le mien ; les expériences qu'il a vécues et la manière dont il les traite sont entièrement vraies pour moi. En écrivant ce spectacle, la partie la plus intéressante est devenue mon attente que le public prenne cela comme une pure non-fiction, qu'il me soutienne et croie mon histoire. Parce que que se passerait-il si ma vérité pouvait être remise en question ?
La curiosité envers la vérité peut être utile ou nuisible dans le domaine du théâtre autobiographique ; elle nous incite à nous engager dans une pièce, mais peut aussi nous pousser au-delà du spectacle, à vouloir connaître tous les tenants et aboutissants de la véritable histoire. Baby Reindeer nous a captivés, et dès que l'histoire a été propulsée par Netflix, des curieux d'internet ont voulu des réponses. Qu'est-ce qui est vrai, qu'est-ce qui est fiction – et à quel moment la quête de cette vérité peut-elle devenir destructrice pour le spectacle ? Dès le début de Slugs, je n'ai pas voulu ignorer cette curiosité – je voulais l'interroger et voir comment elle pouvait être explorée sans dénigrer cette forme de théâtre, mais en la commentant véritablement.
Mes questions personnelles sur le théâtre autobiographique concernent l'éthique d'impliquer d'autres personnes qui n'ont pas voix au chapitre dans l'histoire. Le conteur détient le pouvoir, il peut représenter les gens sous n'importe quelle lumière – souvent en sa propre faveur. Je pense donc que nous, en tant qu'auteurs, devons accepter une certaine responsabilité face aux remises en question de nos récits. Il y a trois versions à chaque histoire : la mienne, la vôtre, et la vérité. Un des éléments clés de l'histoire que je raconte dans Slugs implique une autre personne, et je ne peux pas prétendre que je n'ai pas ressenti le besoin d'exercer une certaine prudence dans son implication. Au final, je raconte notre histoire à travers mon point de vue, et il existe indéniablement un monde dans lequel sa perspective est très différente.
Pour la plupart, Slugs est autobiographique, et ce n'est donc pas un rôle que je pourrais simplement confier à un autre acteur. Mais, afin de jouer avec cette zone grise et les frontières floues en reconnaissant que ce n’est que mon point de vue, j'ai finalement dû introduire Tobi comme une version plus fictive de moi-même. Au fil de la pièce, Tobi devient un personnage, un personnage capable de devenir un spectateur plus objectif de son propre solo. En y parvenant, j'espère que l'espace théâtral deviendra instable et que le public se retrouvera dans un lieu où il ne s'était peut-être jamais trouvé auparavant.
Slugs n'a pas été écrit pour être un spectacle facile à regarder. Il y a de la comédie, de l'amusement, et aussi un courant incessant de malaise. Je souhaite que ce spectacle ouvre des conversations sur des sujets délicats : le sexe, la sexualité et le consentement. Mais j'espère aussi qu'il commencera une nouvelle conversation, une conversation sur le théâtre lui-même, le pouvoir qu'il détient dans sa capacité à flouter les frontières entre fiction et vérité, ainsi que les conséquences que cela peut avoir sur les personnes réelles impliquées.
Slugs sera joué à 12h55 à Pleasance Courtyard du 5 au 30 août.
Lien de réservation : https://www.pleasance.co.uk/event/slugs
Crédit photo : MOJA
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