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Ed Gaughanはアクセントが非常に巧みです。あまりに上手なので、ショーが始まって5分ほど経ってから、彼のネイティブアクセントが実はアイルランド訛りではないことに観客は気づきます。
デヴォンで西アイルランド出身の両親のもとに育ち、Brassicの俳優であるGaughanは、幼少期を通じて国内各地を移り住み、いじめを避けるためにさまざまな地方の方言に適応しました。その後は声優や方言コーチとして幅広く活躍しています。The Emperorはキャラクター演技がふんだんに盛り込まれたショーで、GaughanはGreta ThunbergやDr Lucy Worsleyから、無能なティーンエイジャーマジシャン『The Mysterious Steven』まで多彩にものまねします。
このショーの大まかな設定は、Gaughanが最近、地方のWest Country版Who Do You Think You Are?に出演し、生物学的な父親がナポレオン・ボナパルトであることを突拍子もない一連の出来事（フランス政府がノートルダムの地下に精液を保存しているという設定）から知るところにあります。ショーの中でGaughanは、その同じ精液の浴槽から生まれた体外受精で生まれた異母兄弟たちも紹介しますが、彼ら全員が当然ながら強い地域訛りを持っています。
これはスタンドアップパフォーマンスにとって豊かな題材であり、ナポレオンは私たちが抱える先進的な家族の血筋の裏に潜む不穏な政治的懸念すべての代理となっています。しかし残念ながら、問題提起の域に留まり、トキシック・マスキュリニティや再興するナショナリズムといった問題について真剣に掘り下げられていません。
Dr Worsleyの登場は残念ながら真面目すぎて、Gaughan版のテレビ歴史家が典型的な独裁者の男らしさを批評するだけで風刺としては弱いのです。彼のpiece de resistanceである、長年耐え忍んできたジョセフィーヌの前でセイントヘレナ島への追放にめげる「大人になりきれないナポレオン」のドキュメンタリー風映像は秀逸ですが、そこにたどり着くまでの道のりは寄り道が多い印象です。
兄弟たちに割かれた時間が多すぎます。彼らの場面は巧妙なギャグや共感的な客いじりを含んでいますが、Gaughanの政治的コメントにはあまり寄与しません。また、ショーのメインテーマとはあまり関係のないミュージカルシーンがあり、こちらはGaughanの訓練を受けたジャズミュージシャンとしての才能を披露するためのようです。
Gaughanは多才なパフォーマーであり、明らかに政治的に多くのことを語りたい人物です。彼の最高の作品の多くは、自身が育った地方の労働者階級コミュニティ、現在彼が属するロンドンのリベラルなサークル、そして両者の相互不信の緊張関係を巡っています。しかし今回、あまりにも多くのアイデアが詰め込まれたために、最も重要なメッセージがかき消されてしまいました。
Ed Gaughan: The Emperor は8月29日までJust the Tonic at The Cavesで上演中です。
写真クレジット: Louis DiCarlo
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