Hace tres meses, The Broadway League, el consorcio de inversores, productores y propietarios de teatros de Broadway, anunció que Broadway había batido el récord de ingresos de una sola temporada establecido en la temporada 2018-2019. Las cinco semanas siguientes parecieron ser una continuación de esa tendencia, con las primeras cinco semanas de la temporada 2025-2026 marcando el mejor comienzo de una temporada en la historia de Broadway. Pero las cosas han cambiado desde entonces. A partir de la semana que terminó el 6 de julio de 2025, los ingresos de Broadway se han estancado y no han vuelto a los niveles altos de la primavera y principios del verano.
Algunos de los éxitos de esta primavera y principios del verano podrían atribuirse al elevado número de obras de teatro de reposición impulsadas por estrellas esta temporada (cuatro para ser exactos). Pero incluso hacia finales de junio, después de que espectáculos como Otelo y Good Night and Good Luck hubieran cerrado, el ingreso total seguía siendo de casi 40 millones de dólares. Ninguna semana desde la semana que terminó el 29 de junio ha superado los 35 millones de dólares en ingresos, situando al verano de 25/26 solo en un aumento marginal respecto a años anteriores, con más espectáculos abiertos.
La semana pasada, los ingresos totales cayeron a 29 millones de dólares en los 29 espectáculos abiertos, en la misma semana de la temporada pasada esa cifra fue de más de 30 millones en 26 espectáculos abiertos. Esto incluyó algunas de las peores semanas que se recuerdan para espectáculos de larga duración, así como malos resultados para muchos espectáculos más nuevos. Espectáculos de esta temporada como Operation Mincemeat tuvieron su semana de menores ingresos de toda su carrera, incluido el período de vistas previas, Buena Vista Social Club también tuvo su peor semana desde abril. Es probable que los ingresos totales disminuyan aún más en las próximas semanas con el cierre de Gypsy. Mamma Mia ha sido un éxito comercial hasta ahora, y se anticipa que Beetlejuice tendrá un rendimiento similar, pero el panorama actual es preocupante, especialmente para las nuevas producciones.
Parte de esto es el ciclo natural de los altos de primavera/verano siendo intercalados entre los bajos de otoño/invierno. Pero ese alto fue mucho menor de lo que han sido los altos anteriores, especialmente comparando con los números prepandémicos, especialmente preocupante dado que al tener en cuenta la inflación esa brecha es aún mayor. Y las bajas de otoño han sido mucho peores en años recientes, con el aumento de los costos operativos, muchos espectáculos ya están en o cerca de su costo operativo, una caída adicional del 10% en las ventas solo los hundiría más en números rojos.
Todavía no han llegado las cifras finales de turismo para este verano. Pero de los 12 espectáculos de larga duración, 9 de ellos tuvieron peores veranos que el año pasado. Las excepciones a esta regla son Wicked, que tuvo la primera parte de su película el año pasado y tiene la segunda parte saliendo este otoño, Hamilton, que celebra su décimo aniversario en Broadway con una actuación en los Premios Tony, una nueva campaña publicitaria y una nueva participación de Leslie Odom Jr., ganador del Premio Tony, y &Juliet, que se benefició en gran parte del estatus de celebridad de Joey Fatone. Las dos semanas y media desde su partida ubican a &Juliet dentro de la tendencia general de los espectáculos de larga duración con malos resultados. Esto se alinea con las proyecciones anteriores de que este verano vería una disminución en el turismo internacional, y otros informes han confirmado estas proyecciones, al menos anecdóticamente. Hay espectáculos que utilizan los mayores ingresos de los meses de verano para compensar pérdidas en otras partes del año, y perder ese segmento de ingresos sería doloroso para ellos.
El otoño pasado contó con cuatro musicales originales y dos revivals importantes de musicales. Este año contará con dos musicales originales y un revival importante de un musical (según lo anunciado hasta ahora). Producir musicales es caro, y ningún musical ha anunciado recuperar la inversión, nuevo o revival, desde &Juliet el año pasado, aunque Outsiders y Just In Time al menos probablemente recuperen su inversión inicial en Broadway en los próximos meses. Otros espectáculos pueden eventualmente recuperar su inversión, pero esa fecha está mucho más adelante. Comprensiblemente esto ha asustado y alienado a muchos inversores. Si casi todos los jukebox musicals son fracasos comerciales, ninguno de los musicales liderados por estrellas tiene éxito comercial, y los musicales originales, incluso aquellos que ganan el Premio Tony al Mejor Musical, están tardando más de un año en generar beneficios, ¿qué se hace? Especialmente dado que este es un momento de incertidumbre económica gracias a una lista interminable de decisiones desconcertantes que se están tomando en Washington DC, alterando todo en el ecosistema de Broadway, desde las prácticas de compra de boletos hasta las prácticas de inversión. Aunque muchos inversores invierten en espectáculos de Broadway por razones no puramente financieras, pocos disfrutan viendo su dinero quemarse solo para observarlo arder. Ciertamente parece poco probable que veamos cifras como las de los dos últimos años en el futuro inmediato (29 nuevos musicales han llegado a Broadway en las últimas dos temporadas).
No está claro cómo será el otoño o la próxima primavera en términos comerciales, ciertamente todavía hay espectáculos que están llegando a Broadway, por lo que el cielo no se está cayendo por completo en este momento. El otoño también es un momento en que hay menos turistas, pero más público local asiste a los espectáculos, tanto dentro de la ciudad como del área triestatal, por lo que es posible que haya una recuperación en los próximos meses. Aun así, cada caída en el panorama financiero de Broadway genera nuevas oportunidades para que los espectáculos lleguen y cambien la marea. Pero esos períodos son dolorosos y comienzan con muchos espectáculos cerrando. El invierno de 2008/2009 se menciona a menudo como uno de los momentos más oscuros en la historia reciente de Broadway, cuando 10 espectáculos cerraron en un periodo de 2 semanas a principios de año. No parece que nos estemos dirigiendo hacia eso actualmente, o al menos no tan extremo, pero hay mucho humo en este momento. Esperemos que no se prenda fuego.