Vor drei Monaten verkündete die Broadway League, das Konsortium aus Broadway-Investoren, Produzenten und Theaterbesitzern, dass der Broadway den Rekord für den höchsten Bruttoumsatz in einer Saison, der in der Saison 2018-2019 aufgestellt wurde, gebrochen hatte. Die fünf darauffolgenden Wochen schienen diesen Trend fortzusetzen, und die ersten fünf Wochen der Saison 2025-2026 markierten den besten Start in eine Broadway-Saison in der Geschichte. Doch seitdem haben sich die Dinge geändert. Ab der Woche endend am 6. Juli 2025 sind die Einnahmen am Broadway stagniert und haben die Höhen des Frühlings und Frühsommers nicht mehr erreicht.
Einige der Erfolge im Frühling und Frühsommer könnten auf die hohe Anzahl von Revival-Stücken mit bekannten Stars in dieser Saison zurückzuführen sein (genau vier). Aber selbst Ende Juni, nachdem Stücke wie Othello und Good Night and Good Luck geschlossen hatten, lag der Gesamtumsatz noch bei fast 40 Millionen Dollar. Keine Woche seit der Woche endend am 29. Juni war über 35 Millionen Dollar im Gesamtumsatz, wodurch der Sommer 25/26 nur eine marginale Steigerung gegenüber den Vorjahren zeigt, obwohl mehr Shows geöffnet sind.
Letzte Woche fielen die Gesamteinnahmen auf 29 Millionen Dollar bei 29 offenen Shows; in der gleichen Woche der vergangenen Saison betrug dieser Wert über 30 Millionen Dollar bei 26 offenen Shows. Dies beinhaltete einige der schlechtesten Wochen in letzter Zeit für langlaufende Shows sowie schwache Darbietungen vieler neuerer Shows. Shows dieser Saison wie Operation Mincemeat hatten ihre umsatzschwächste Woche ihrer gesamten Laufzeit, einschließlich der Vorschauzeit, und auch Buena Vista Social Club hatte seit April seine schlechteste Woche. Der Gesamtumsatz wird in den kommenden Wochen voraussichtlich noch weiter zurückgehen, mit der Schließung von Gypsy. Mamma Mia war bisher ein kommerzieller Erfolg, und es wird erwartet, dass Beetlejuice ähnlich abschneiden wird, aber die aktuelle Lage ist besorgniserregend, insbesondere für neue Produktionen.
Ein Teil hiervon ist der natürliche Zyklus von Frühling/Sommer-Höhen, die zwischen den Tiefpunkten im Herbst/Winter liegen. Doch dieses Hoch war viel niedriger als frühere Höhen, insbesondere im Vergleich zu den Zahlen vor der Pandemie, und das insbesondere beunruhigend, da unter Berücksichtigung der Inflation diese Lücke noch größer ist. Und die Tiefs im Herbst waren in den letzten Jahren viel schlechter, mit den stark gestiegenen Betriebskosten sind viele Shows bereits an ihrem Betriebskostenniveau oder nahe daran, eine weitere 10%ige Abnahme der Verkäufe würde sie nur weiter ins Minus treiben.
Die endgültigen Tourismuszahlen für diesen Sommer sind noch nicht da. Aber von den 12 langlaufenden Shows hatten 9 einen schlechteren Sommer als im letzten Jahr. Die Ausnahmen von dieser Regel sind Wicked, das letzten Herbst den ersten Teil ihres Films herausbrachte und diesen Herbst den zweiten Teil herausbringen wird, Hamilton, das sein 10-jähriges Jubiläum am Broadway mit einem Auftritt bei den Tony Awards, einer neuen Werbekampagne und einem Rückkehr-Engagement von Tony Award-Gewinner Leslie Odom Jr. feiert, und &Juliet, die stark vom Prominentenstatus von Joey Fatone profitierten. Die zweieinhalb Wochen seit seinem Abgang platzieren &Juliet im breiteren Trend von unterperformenden langlaufenden Shows. Dies stimmt mit früheren Prognosen überein, dass dieser Sommer einen Rückgang des internationalen Tourismus sehen würde, und andere Berichte haben diese Prognosen bestätigt, zumindest anekdotisch. Es gibt Shows, die die höheren Einnahmen der Sommermonate nutzen, um Verluste in anderen Teilen des Jahres auszugleichen, und den Verlust dieses Einkommenspostens würde schmerzhaft sein.
Der Herbst des letzten Jahres bot vier Originalmusicals und zwei große Musical-Revivals. In diesem Jahr wird es (bisher angekündigt) zwei Originalmusicals und ein großes Musical-Revival geben. Musicals sind teuer in der Produktion, und kein Musical hat seit &Juliet im letzten Jahr seine Kosten wieder eingespielt, weder neu noch Revival, obwohl Outsiders und Just In Time zumindest wahrscheinlich in den nächsten Monaten ihre anfängliche Investition am Broadway zurück verdienen werden. Andere Shows könnten letztendlich ihre Kosten einspielen, aber dieses Datum liegt noch in weiter Ferne. Verständlicherweise hat dies viele Investoren abgeschreckt und entfremdet. Wenn fast alle Jukebox-Musicals kommerzielle Misserfolge sind, keines der von Stars geleiteten Musicals kommerziell erfolgreich ist und Originalmusicals, selbst jene, die den Tony Award für das Beste Musical gewinnen, gut über ein Jahr brauchen, um Gewinn zu machen - was tut man dann? Besonders in einer Zeit der wirtschaftlichen Unsicherheit, dank einer langen Liste verwirrender Entscheidungen, die in Washington DC getroffen werden und alles im Broadway-Ökosystem durcheinanderbringen, von Kaufpraktiken für Tickets bis hin zu Investitionspraktiken. Obwohl viele Investoren in Broadway-Shows nicht aus rein finanziellen Gründen investieren, freuen sich nur wenige, wenn ihr Geld einfach verbrannt wird. Es scheint jedenfalls unwahrscheinlich, dass wir in naher Zukunft Zahlen wie in den letzten zwei Jahren sehen werden (29 neue Musicals haben in den letzten zwei Saisons den Broadway erreicht).
Es ist unklar, wie der Herbst oder der nächste Frühling kommerziell aussehen werden, sicherlich kommen immer noch Shows an den Broadway, sodass der Himmel im Moment nicht völlig einbricht. Der Herbst ist auch eine Zeit, in der weniger Touristen, aber mehr einheimische Zuschauer die Shows besuchen, sowohl innerhalb der Stadt als auch aus der Tristate-Region, sodass es möglich ist, dass es in den kommenden Monaten zu einem gewissen Wiederaufleben kommt. Dennoch bringt jeder Einbruch im finanziellen Umfeld des Broadway neue Möglichkeiten für Shows, um hereinzukommen und die Gezeiten zurückzusetzen. Aber diese Perioden sind schmerzhaft und beginnen damit, dass viele Shows schließen. Der Winter 2008/2009 wird oft als einer der dunkleren Momente in der jüngeren Geschichte des Broadways erwähnt, als 10 Shows in einem Zeitraum von zwei Wochen zu Beginn des Jahres geschlossen wurden. Es scheint nicht, dass wir uns darauf zubewegen, oder zumindest nicht in diesem Ausmaß, aber es gibt derzeit viel Rauch. Hoffen wir, dass es nicht Feuer fängt.