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A principios de este año, Marty Supreme defendió el ping pong como una metáfora de los constantes altibajos de la vida, y como una vía de escape para un tipo particular de persona obsesionada con superarse. En el espectáculo para dos de la compañía neoyorquina Fat Knight Theatre, Chip y Gus: Una comedia con huevos, casi no necesitamos que el deporte esté presente, ya que los diálogos están escritos más rápido y con más fuerza de lo que cualquiera podría esperar para golpear una pelota sobre una mesa.
Nuestros héroes titulares son el profesor de filosofía Gus (John Ahlin) y el músico fracasado Chip (Christopher Patrick Mullen), quienes se reúnen mensualmente para jugar ping pong en un bar deportivo decadente en el norte del estado de Nueva York, y cuya conexión entre ellos inicialmente permanece algo misteriosa. Al comenzar su juego, la pedantería académica de Gus choca con el cansancio existencial de Chip, y resulta en una avalancha de juegos de palabras ingeniosos y disputas esotéricas, sobre el lugar de nacimiento del Dr. Seuss o quién debería pagar la cuenta del bar de este mes.
El diálogo, coescrito por los intérpretes, es del tipo donde uno puede desconectarse y perder algunos detalles aquí y allá, y aún así mantener la sensación general, la de una rápida tête-à-tête. A veces, se pierde el bosque por los árboles y no aprendemos tanto como deberíamos sobre quiénes son estos personajes fuera de la mesa de ping pong – su amistad, rivalidad y posible conexión homoerótica. El desenlace gira en torno a un personaje femenino invisible, y su relación con los protagonistas se siente poco desarrollada y las revelaciones posteriores no están bien justificadas.
Han pasado al menos 10 años desde el desarrollo inicial de este espectáculo en Nueva York, y algunos detalles del guion parecen extrañamente fuera de tiempo. Ambos protagonistas de mediana edad están familiarizados con jerga moderna y referencias a la cultura pop, pero Gus parece sorprendido por un iPod. Esto no es algo malo en sí mismo, pero añade a la sensación de falta de un contexto más amplio sobre las vidas de estos hombres. Incluso su devoción obsesiva de toda la vida al ping pong solo se insinúa, nunca se revela completamente.
Pero cuando las actuaciones son tan entretenidas de ver como estas, mis objeciones son menores. Ahlin se dirige a sí mismo y a su compañero de reparto con elegante precisión, ambos acechándose y rondándose alrededor de la mesa, hasta que desembocan en una violencia física de slapstick. Ambos actores tienen una impresionante capacidad de calibrar su juego de ping pong con su discurso, y en el clímax del espectáculo, las pelotas que rebotan parecen proveer un barómetro emocional para la relación de la pareja.
Como sus héroes, Chip y Gus es tosca y directa, y lejos de ser perfecta. También es, afortunadamente, imposible de dejar de mirar.
Chip y Gus: Una comedia con huevos se presenta en Venue 45 en TheSpace hasta el 29 de agosto
Crédito fotográfico: Nikhil Bansal
