Διαθέσιμες Γλώσσες
Αργότερα αυτόν τον μήνα, το ανοιχτό θέατρο Regent’s Park Open Air Theatre θα φιλοξενήσει την Jellicle Ball, καθώς η πολυαναμενόμενη αναβίωση του CATS ανεβαίνει στη σκηνή. Με σκηνοθεσία και χορογραφία από τον καλλιτεχνικό διευθυντή του θεάτρου, Drew McOnie, η παράσταση υπόσχεται να είναι «ένα από τα θεατρικά γεγονότα του 2026». Πρόσφατα είχαμε την ευκαιρία να μιλήσουμε με την Rachael Wooding, η οποία επιστρέφει στην παράσταση που ήταν η πρώτη της δουλειά μετά τη δραματική σχολή, αυτή τη φορά ερμηνεύοντας τον εμβληματικό ρόλο της Grizabella. Συζητήσαμε για το πώς είναι η επιστροφή στο CATS, πώς νιώθει σε μια ανανεωμένη παραγωγή αυτού του αγαπημένου έργου και τι ελπίζει να πάρουν οι θεατές από την παράσταση.
Πώς ξεκίνησες στον κόσμο του θεάτρου;
Ήμουν στην πραγματικότητα — δεν θα το πιστέψετε — αρκετά ντροπαλή παιδί και βρήκα την ερμηνεία. Πήγαινα σε μαθήματα χορού, που οδήγησαν στον ερασιτεχνικό δραματικό λόγο, που οδήγησαν σε κάποια τοπικά επαγγελματικά θέατρα, και νομίζω ότι αυτό μου έδωσε αυτοπεποίθηση. Αν έχεις έναν σκοπό και ένα κίνητρο στη ζωή, σου δίνει λίγη εσωτερική αυτοπεποίθηση. Έτσι για μένα, κόλλησα, γιατί με έκανε να νιώθω καλά. Είμαι στην πραγματικότητα από κοντά στο Σέφιλντ, όπου υπάρχει το The Crucible, που είναι — κατά την ταπεινή μου άποψη — ένα από τα καλύτερα θέατρα. Λατρεύω να δουλεύω εκεί και είναι ένα φανταστικό θέατρο — παρουσιάζουν πολλά νέα έργα. Είδα το Les Mis στο Μάντσεστερ και σκέφτηκα «Δεν ξέρω τι είναι, αλλά θέλω να το κάνω!» Τώρα υπάρχει ένα συγκεκριμένο μοτίβο για το τι κάνεις, αλλά τότε δεν ήξερα πως — απλά ήξερα ότι ήθελα να το κάνω, οπότε πήγα στη δραματική σχολή. Και στην πραγματικότητα, το CATS ήταν η πρώτη μου δουλειά μετά τη δραματική σχολή!
Φωτογραφία: Mark Senior
Και τώρα να είσαι εδώ! Πώς είναι να επιστρέφεις σε αυτή την παράσταση;
Είναι πραγματικά ιδιαίτερο για μένα! Ήμουν στην τρίτη μου χρονιά στο κολέγιο και δεν επιτρέπονταν να δώσουμε ακροάσεις και τέτοια. Θυμάμαι τον διευθυντή να λέει, «Εντάξει, όλοι οι τρίτοι χρόνοι, υπάρχει ανοιχτή ακρόαση για CATS — μπορείτε όλοι να πάτε». Έκανες ουρά, έπαιρνες τον αριθμό σου, με τέσσερις παραμάνα, και έφευγες! Πήγα για δύο μέρες και το πήρα. Ήταν πραγματικά μια από τις πιο εκπληκτικές εμπειρίες, οπότε είναι πολύ ξεχωριστό για μένα. Στα δέκα εννιά μου έκανα αυτό, και ήταν τόσο σωματικό! Και το CATS είναι από τα λίγα σύνολα με σύνολο συντελεστών, και έτσι ξεκίνησα στα αγαπημένα μου θεατρικά έργα. Υπάρχει πολύ ιεραρχία — ξέρουμε πώς είναι στις εμπορικές μουσικές παραστάσεις κτλ. Είναι ένα από τα λίγα έργα που παραμένουν ως σύνολο — όλοι είναι εξίσου σημαντικοί. Δημιουργείς κάτι, το συνειδητοποιείς, είσαι πραγματικά συνδεδεμένος. Υπάρχει δέσμευση ανάμεσα σε όλους και αληθινή συντροφικότητα, και είχα ξεχάσει πόσο σημαντικό ήταν για μένα.
Όταν ήρθε η ακρόαση, είπα «Θέλω να το κάνω ξανά; Γιατί ήταν τόσο ωραίο, θέλω να χαλάσω αυτό;» Είμαι τόσο χαρούμενη που το έκανα, γιατί είναι εκείνη η αίσθηση που θυμάμαι όταν ήμουν μικρότερη. Επιπλέον, δουλεύω εδώ στο Regent’s Park, γιατί αυτό ήταν στη λίστα μου! Ήθελα πολύ να δουλέψω με τον Drew, έχω δει τόσες παραγωγές εδώ, οπότε ήθελα πολύ να το κάνω. Και τώρα έχει ξεπεράσει κάθε προσδοκία — είναι πραγματικά ξεχωριστό! Είναι περίεργο — θυμάσαι τα πάντα! Τους στίχους, τη χορογραφία, όλα. Η σκηνή είναι τελείως διαφορετική, αλλά είναι εξίσου συναρπαστική.
Πώς πήγαν οι πρόβες για την παράσταση;
Λοιπόν, θα πω αυτό, γιατί είμαι η Grizabella και εκείνη σχεδόν δεν έχει συμμετοχή. Σκεφτόμουν «Το κάνουν επίτηδες σε μένα;» Είναι σαν μέθοδος, με κάνουν απόκληρη! Φυσικά δεν είναι έτσι, αλλά έχουν τόσα πολλά να κάνουν και είναι τόσο απασχολημένοι! Κι εγώ ήμουν κάποτε νέα. Θυμάμαι πως δεν με επηρέαζε καθόλου, αλλά αυτή η ενέργεια στον χώρο είναι απίστευτη! Όταν είμαι μέσα, νιώθω σαν θαυμαστής. Κάθομαι και λέω, «Θεέ μου, τι κάνουν;» Είμαι ενθουσιασμένη. Με κάνει να νιώθω κάτι — είναι καταπληκτικό. Αλλά επειδή δεν συμμετέχω τόσο πολύ στη σκηνή, σημαίνει ότι δεν είμαι τόσο μέσα, οπότε ανυπομονώ να είμαι περισσότερο και να βρίσκομαι γύρω, γιατί είναι μεταδοτικό! Η ατμόσφαιρα στο χώρο είναι πολύ μεταδοτική.
Φωτογραφία: Mark Senior
Πώς είναι να αναλαμβάνεις τον εμβληματικό ρόλο της Grizabella;
Για μένα, είναι κάτι πριν καν ξεκινήσεις. Είναι σαν «Τι θα είναι αυτό;» Μόλις μπαίνεις μέσα, αρχίζεις να το αναλύεις και να το μαθαίνεις, να το μελετάς. Διάβασα ξανά τα ποιήματα και το υλικό. Και είναι η Grizabella — ξέρω ποια είναι! Ξέρω τον πυρήνα της, αλλά τη μαθαίνω ξανά, γιατί δεν το είχα κάνει πριν. Ήμουν μια γατούλα τότε, οπότε τη έβλεπα από εκείνη την πλευρά. Αλλά να είσαι μέσα της και να το κάνεις αυτό είναι εντελώς διαφορετικό. Μόλις βρίσκεσαι σε ένα δωμάτιο μαζί του [Drew], υπάρχει κάτι σε αυτόν. Από τα λίγα που έχω κάνει μέχρι τώρα, ανυπομονώ να κάνω περισσότερα! Η αυθεντική παραγωγή τιμάται από εμάς γιατί πιστεύουμε σε αυτό το πράγμα που είναι, είμαστε εκεί όλοι, αλλά είναι κάτι τελείως διαφορετικό. Είναι απίστευτο.
Πώς είναι η προετοιμασία για παράσταση σε έξω χώρο;
Υπάρχει κάτι πραγματικά ξεχωριστό σε αυτό, και νιώθεις πραγματικά πως είσαι προστατευμένος. Παράξενα, δεν σκέφτεσαι «Θεέ μου, πώς θα το αντέξω;» Απλά είσαι εκεί. Ετοιμαζόμαστε τώρα και είχαμε όλη αυτή τη ζέστη και προσαρμόζεσαι. Λες «Εντάξει, θα βάλω αντηλιακό σήμερα, θα φορέσω φαρδιά ρούχα, καπέλο και θα ενυδατώνομαι.» Και μετά μπαίνεις εδώ και νιώθεις ηρεμία, γαλήνη, ειρήνη και δημιουργικότητα. Είναι υπέροχα.
Έχεις αγαπημένο Jellicle γατί;
Κρατάω κοντά μου την Rumpleteazer, γιατί είναι λίγο επαναστάτρια. Είναι λίγο χαοτική και έξυπνη, και πάντα την αγαπούσα. Και η Briana [Craig] είναι καταπληκτική. Έχει αυτή την ενέργεια που νιώθεις, και την αγαπώ. Αγαπώ και τον Skimbleshanks!
Φωτογραφία: Mark Senior
Πρέπει να αγαπήσεις τον Railway Cat!
Πρέπει να αγαπήσεις τον Railway Cat! Λατρεύω την Sillabub, γιατί έχω ένα παιδί — είναι αυτή η αθώα, ανοιχτόκαρδη εκδοχή του κόσμου που έχει ευρεία ματιά. Είναι λίγο μάθημα για όλους — προσπαθήστε να ανοίξετε αυτήν την καθαρή καρδιά. Τους αγαπώ όλους!
Έχεις αγαπημένο νούμερο από την παράσταση;
Λοιπόν, δεν την έχω δει όλη ακόμα, οπότε δεν μπορώ να απαντήσω γιατί δεν ξέρω ποιο θα αγαπήσω σε αυτή την παραγωγή! Αλλά υπάρχουν κάποιες συγχορδίες στη μουσική που με κερδίζουν. Φυσικά, αγαπώ το «The Jellicle Ball», γιατί έχει κάτι άγριο και ζωώδες, και είναι απλά φρενήρες. Το λατρεύω. Νομίζω ότι θα τρελαθώ όταν το δω! Ο Drew με είχε δει να κάνω πράγματα πριν, όπως το Standing at the Sky’s Edge, που είναι εντελώς σταθερή, βασισμένη ερμηνεία. Μετά τον γνώρισα, και είμαι λίγο τρελή, γελούσαμε πολύ στην ακρόαση, και μου είπε, «Σχεδόν με έπεισες να μην σου δώσω τον ρόλο, γιατί σκεφτόμουν, ‘Πώς μπορεί να είναι έτσι;’» Και μετά ήρθαν οι συγχορδίες [Τραγουδάει], και έβαλα το σοβαρό μου ύφος [Κάνει σοβαρή έκφραση], και έτσι πήρα τον ρόλο. Αυτό είναι μαγικό.
Τι ελπίζεις να αποκομίσουν οι θεατές από αυτή την παραγωγή του CATS;
Θέλω να νιώσουν ότι είναι μέρος κάποιου πράγματος, γιατί πραγματικά νιώθω ότι αυτό το θέατρο το πετυχαίνει. Το καλύτερο θέατρο είναι όταν έχουμε ανάγκη ο ένας τον άλλον ισότιμα, και έρχεσαι για κάτι — μια εμπειρία, μια συνάντηση μυαλών. Όλοι νιώθουμε πως κάτι συμβαίνει, πως βγάζουμε κάτι προς τα έξω και εσύ μας δίνεις τόσα πολλά πίσω, που χρειαζόμαστε. Και λόγω αυτού που είναι αυτό το έργο και τι λέει, επειδή αφορά την αποδοχή, την κοινότητα, την ανάταση των ανθρώπων, τη συγχώρεση - όλα αυτά τα θέματα είναι βαθιά ενσωματωμένα μέσα του. Όποιος κι αν είσαι, όταν το παρακολουθήσεις, θα σε γεμίσει χαρά και θα σε κάνει να νιώσεις κάτι.
Το θέατρο είναι το καλύτερο πράγμα. Μιλάμε για τεχνητή νοημοσύνη και τέτοια, αλλά ακόμα και η τηλεόραση και ο κινηματογράφος — που λατρεύω — δεν θα σου δώσουν αυτή την αίσθηση που μπορείς να πάρεις μόνο εδώ. Έτσι, σε αυτό το θέατρο, με το CATS, πόσο εμβληματικό είναι αυτό; Είναι για το φεγγάρι, και θα είναι εκεί! Αυτό με εκπλήσσει. Οι άνθρωποι θα έχουν μια στιγμή βλέποντας αυτή την παράσταση - μια στιγμή για την ανθρωπότητα, για τον εαυτό τους, για τα ζωώδη ένστικτά τους, όλα αυτά. Και να είναι μέρος κάποιου πράγματος! Νομίζω ότι θα είναι πραγματικά ξεχωριστό.
Και τέλος, πώς θα περιέγραφες το CATS με μια λέξη;
Μαγικό, με την έννοια ότι υπάρχει κάτι άλλο, κάτι περισσότερο από αυτό που μπορεί να εξηγηθεί. Το CATS υπάρχει εδώ και πολύ καιρό και αυτή η εκδοχή, ελπίζουμε, θα ζήσει παράλληλα με την αρχική και απλά θα υπάρχει. Αυτή τη στιγμή, οι άνθρωποι θέλουν κάτι άλλο — κάτι πέρα από αυτό που ζούμε.
Το CATS θα παίζεται από 25 Ιουλίου έως 19 Σεπτεμβρίου στο Regent’s Park Open Air Theatre πριν ξεκινήσει περιοδεία στο Ηνωμένο Βασίλειο έως τον Ιούλιο του 2027.
