Διαθέσιμες Γλώσσες
Μετά την είδηση ότι το Cats: The Jellicle Ball θα κλείσει στο Broadway, η θεατρική κοινότητα συνεχίζει να εκφράζει τις απόψεις της για την τρέχουσα κατάσταση του Broadway. Ο Andrew Lloyd Webber πρόσφατα αναφέρθηκε στο κλείσιμο, ζητώντας απεγνωσμένα «οι ιδιοκτήτες θεάτρων, τα συνδικάτα και οι παραγωγοί να ενωθούν επειγόντως για να αντιμετωπίσουν μια κρίση που κορυφώνεται». Ο Randy Weiner, παραγωγός του immersive Masquerade Off-Broadway του Andrew Lloyd Webber, αποκάλυψε ότι θα ήθελε να αναλάβει την παραγωγή. Ο Ben Vereen προστέθηκε τώρα σε αυτούς που σχολιάζουν το κλείσιμο της παράστασης και εξέδωσε την εξής δήλωση:
Έχω περάσει πάνω από έξι δεκαετίες στη σκηνή του Broadway.
Έχω δει κοινά να σηκώνονται όρθια για να πανηγυρίσουν. Έχω δει να μένουν σιωπηλά, μεταμορφωμένα από μια ιστορία. Έχω δει ανθρώπους από κάθε κοινωνικό στρώμα να γελούν μαζί, να κλαίνε μαζί και να φεύγουν από ένα θέατρο έχοντας κάτι που δεν είχαν όταν ήρθαν: ελπίδα.
Αυτή είναι η μαγεία του Broadway.
Γι’ αυτό το κλείσιμο του Cats: The Jellicle Ball βαραίνει τόσο πολύ την καρδιά μου.
Δεν πρόκειται απλώς για μια παραγωγή. Είναι ένα ερώτημα που αφορά όλους εμάς που αγαπάμε το θέατρο.
Τι είδους Broadway αφήνουμε για την επόμενη γενιά;
Ζούμε σε μια εποχή όπου το έθνος μας πεινάει για ίαση. Είμαστε διχασμένοι από την πολιτική, φορτωμένοι με βία, απομονωμένοι από την τεχνολογία και ψάχνουμε για μέρη όπου η κοινή μας ανθρωπιά μπορεί ακόμα να γίνει αισθητή.
Το Broadway ήταν πάντα ένα από αυτά τα μέρη.
Ένα θέατρο δεν είναι απλώς ένα κτίριο. Είναι ένα καταφύγιο όπου για δύο ή τρεις ώρες θυμόμαστε ποιοι είμαστε. Θυμόμαστε τη συμπόνια. Θυμόμαστε τη χαρά. Θυμόμαστε ότι κάθε άνθρωπος έχει μια ιστορία που αξίζει να ειπωθεί.
Γι’ αυτό το θέατρο δεν είναι πολυτέλεια.
Είναι φάρμακο για το ανθρώπινο πνεύμα.
Κατανοώ ότι η παραγωγή στο Broadway είναι ακριβή. Κατανοώ ότι οι επενδυτές λαμβάνουν ρίσκα και ότι οι δύσκολες οικονομικές πραγματικότητες δεν μπορούν να αγνοηθούν. Δεν πρόκειται για επιρρίψεις ευθυνών.
Πρόκειται για αποδοχή ευθύνης.
Αν μια καταξιωμένη παραγωγή που γεμίζει καρδιές με χαρά δεν μπορεί να βρει βιώσιμο δρόμο μπροστά, ίσως η πρόκληση να είναι μεγαλύτερη από οποιαδήποτε παράσταση. Ίσως ήρθε η ώρα παραγωγοί, καλλιτέχνες, επενδυτές, συνδικάτα, φιλάνθρωποι, δημοτικοί ηγέτες και κοινό να καθίσουμε γύρω από ένα τραπέζι και να θέσουμε ένα διαφορετικό ερώτημα:
Πώς διατηρούμε την ψυχή του Broadway;
Όχι μόνο την επιχείρησή του.
Την ψυχή του.
Έχουμε προστατεύσει μουσεία. Διατηρούμε ιστορικά κτίρια. Επενδύουμε σε πάρκα γιατί καταλαβαίνουμε ότι ορισμένα μέρη θρέφουν το κοινό με τρόπους που δεν μετριούνται μόνο με χρήματα.
Το Broadway αξίζει το ίδιο όραμα.
Οι τέχνες δεν είναι πρόσθετο. Είναι απαραίτητες για μια υγιή κοινωνία. Διδάσκουν τη συμπόνια εκεί όπου υπάρχει διχόνοια. Δημιουργούν κοινότητες εκεί όπου υπάρχει μοναξιά. Μας θυμίζουν την κοινή μας ανθρωπιά όταν ο κόσμος μας ωθεί να την ξεχάσουμε.
Ως μέλος-πρεσβύτερος αυτής της κοινότητας, ζητώ να ονειρευτούμε μεγαλύτερα.
Ας γίνει αυτή η στιγμή κάτι παραπάνω από μια ακόμη ανακοίνωση κλεισίματος. Ας γίνει η αρχή μιας εθνικής συζήτησης για την προστασία ενός από τους μεγαλύτερους πολιτιστικούς θησαυρούς της Αμερικής.
Γιατί όταν τα φώτα στο Broadway σβήνουν, κάτι σβήνει μέσα μας όλους.
Αλλά όταν η κουρτίνα σηκώνεται, σηκώνονται και οι καρδιές μας.
Ας μην περιμένουμε να σκοτεινιάσουν κι άλλα θέατρα για να δράσουμε.
Το Broadway μας έχει χαρίσει γενιές χαράς, θάρρους, ίασης και δυνατοτήτων.
Τώρα είναι η σειρά μας να επιστρέψουμε κάτι πίσω.
Ας το προστατεύσουμε.
Ας το αγαπήσουμε.
Ας διασφαλίσουμε ότι το επόμενο παιδί που θα περπατήσει σε ένα θέατρο του Broadway θα ανακαλύψει το ίδιο θαύμα που άλλαξε τη δική μου ζωή — και τις ζωές εκατομμυρίων άλλων.
Η κουρτίνα δεν πρέπει ποτέ να πέσει στην ελπίδα.
Σχετικά με τον Ben Vereen
Ο Ben Vereen έχει κερδίσει τα βραβεία Tony και Drama Desk για το Pippin και έχει πρωταγωνιστήσει σε μιούζικαλ όπως τα Jesus Christ Superstar (υποψηφιότητα Tony), Fosse, Hair, Jelly’s Last Jam, Chicago, Wicked και I’m Not Rappaport. Είναι γνωστός από ταινίες όπως τα Sweet Charity και All That Jazz, ενώ έγινε ευρέως γνωστός μέσα από την υποψηφιότητά του για Emmy ως Chicken George στη ριζοσπαστική τηλεοπτική σειρά Roots. Έχει επίσης εισαχθεί στο Θέατρο Hall of Fame, το Dance Hall of Fame και έχει λάβει διάφορες υποψηφιότητες για Emmy και Golden Globe. Έχει λάβει το BroadwayWorld Cabaret Award για Καλύτερο Αρσενικό Τραγουδιστή Διάσημο, ενώ ανάμεσα στα βραβεία του περιλαμβάνονται το Eleanor Roosevelt Humanitarian Award, αρκετά NAACP Image Awards και πρόσφατα το Lifetime Achievement Award από το Gold Coast International Film Festival.
