Ngôn ngữ có sẵn
Giữa tin tức rằng Cats: The Jellicle Ball sẽ đóng cửa trên sân khấu Broadway, cộng đồng nhà hát tiếp tục lên tiếng về trạng thái hiện tại của Broadway. Andrew Lloyd Webber gần đây đã lên tiếng về việc đóng cửa, kêu gọi "các chủ nhà hát, công đoàn và các nhà sản xuất cùng nhau gấp rút giải quyết một cuộc khủng hoảng đang tới đỉnh điểm." Randy Weiner, nhà sản xuất của vở Andrew Lloyd Webber trong chương trình nhập vai Masquerade Off-Broadway, đã tiết lộ rằng ông muốn tiếp quản sản xuất này. Ben Vereen giờ đây đã tham gia vào những người đã có bình luận về việc đóng cửa buổi diễn, và đã công bố tuyên bố sau:
Tôi đã dành hơn sáu thập kỷ trên sân khấu Broadway.
Tôi đã chứng kiến khán giả đứng lên vỗ tay tán thưởng. Tôi đã thấy họ ngồi im lặng, bị biến đổi bởi một câu chuyện. Tôi đã thấy mọi người từ mọi tầng lớp xã hội cười cùng nhau, khóc cùng nhau, và rời khỏi nhà hát mang theo điều mà họ không có khi đến: hy vọng.
Đó chính là phép màu của Broadway.
Đó cũng là lý do khiến việc đóng cửa Cats: The Jellicle Ball khiến tôi cảm thấy nặng nề trong lòng.
Đây không chỉ đơn thuần là về một vở diễn. Đây là một câu hỏi ảnh hưởng tới tất cả chúng ta - những người yêu nhà hát.
Chúng ta sẽ để lại Broadway như thế nào cho thế hệ kế tiếp?
Chúng ta đang sống trong thời điểm đất nước cần sự hàn gắn. Chúng ta bị chia rẽ vì chính trị, chịu đựng bạo lực, bị cô lập bởi công nghệ, và tìm kiếm những nơi nơi mà nhân tính chung của chúng ta vẫn còn được cảm nhận.
Broadway luôn là một trong số những nơi đó.
Nhà hát không chỉ là một công trình xây dựng. Đó là nơi linh thiêng, nơi trong hai hoặc ba tiếng đồng hồ, chúng ta nhớ lại mình là ai. Chúng ta nhớ đến lòng trắc ẩn. Chúng ta nhớ đến niềm vui. Chúng ta nhớ rằng mỗi con người đều có một câu chuyện đáng được kể.
Đó là lý do nhà hát không phải là một sự xa xỉ.
Nó là liều thuốc cho tâm hồn con người.
Tôi hiểu rằng sản xuất một vở diễn trên Broadway rất tốn kém. Tôi hiểu rằng các nhà đầu tư phải chấp nhận rủi ro và những thực tế tài chính khó khăn không thể bị bỏ qua. Đây không phải là nhằm đổ lỗi cho ai.
Đó là về việc nhận trách nhiệm.
Nếu một vở diễn được đánh giá cao, mang lại niềm vui cho trái tim mà không thể tìm thấy con đường bền vững, thì có lẽ thách thức lớn hơn bất kỳ một vở diễn nào. Có lẽ đã đến lúc các nhà sản xuất, nghệ sĩ, nhà đầu tư, công đoàn, nhà hảo tâm, lãnh đạo cộng đồng và khán giả cùng ngồi lại và đặt câu hỏi khác:
Làm thế nào để chúng ta bảo vệ linh hồn của Broadway?
Không chỉ là kinh doanh.
Phải là linh hồn của nó.
Chúng ta đã bảo tồn các bảo tàng. Chúng ta giữ gìn các tòa nhà có giá trị lịch sử. Chúng ta đầu tư vào công viên vì chúng ta hiểu rằng có những nơi nuôi dưỡng công chúng theo những cách không thể đo bằng tiền bạc.
Broadway đáng được có tầm nhìn như vậy.
Nghệ thuật không phải là thứ thêm thắt. Nó thiết yếu cho một xã hội khỏe mạnh. Nó dạy lòng đồng cảm nơi có sự chia rẽ. Nó tạo dựng cộng đồng khi có sự cô đơn. Nó nhắc nhở chúng ta về nhân tính chung khi thế giới khuyến khích chúng ta quên đi.
Với tư cách là một trưởng lão của cộng đồng này, tôi đang kêu gọi chúng ta hãy mơ ước lớn hơn.
Hãy để khoảnh khắc này không chỉ là một thông báo đóng cửa thông thường. Hãy để nó trở thành sự khởi đầu của một cuộc đối thoại quốc gia về việc bảo vệ một trong những kho tàng văn hóa lớn nhất của nước Mỹ.
Bởi khi ánh đèn trên Broadway lịm tắt, một phần trong mỗi chúng ta cũng phai mờ.
Nhưng khi màn trình diễn được mở ra, trái tim chúng ta cũng ngân vang.
Đừng chờ đến khi thêm nhiều nhà hát bị tối tăm trước khi chúng ta hành động.
Broadway đã mang lại cho chúng ta nhiều thế hệ niềm vui, sự dũng cảm, sự chữa lành, và cơ hội.
Bây giờ đến lượt chúng ta trả lại điều gì đó.
Hãy bảo vệ nó.
Hãy trân trọng nó.
Hãy chắc chắn rằng đứa trẻ tiếp theo bước vào một nhà hát Broadway sẽ khám phá ra sự kỳ diệu giống như đã thay đổi cuộc đời tôi — cũng như hàng triệu cuộc đời khác.
Màn chắn sân khấu không bao giờ nên khép lại trên hy vọng.
Về Ben Vereen
Ben Vereen từng đoạt giải Tony và Drama Desk cho vai diễn trong Pippin và đã đóng vai chính trong các vở nhạc kịch như Jesus Christ Superstar (được đề cử Tony), Fosse, Hair, Jelly’s Last Jam, Chicago, Wicked và I’m Not Rappaport. Ông được nhớ đến qua các bộ phim như Sweet Charity và All That Jazz, và trở thành cái tên quen thuộc với vai diễn Chicken George được đề cử Emmy trong loạt phim truyền hình đột phá Roots. Ông cũng đã được vinh danh trong Nhà Hát Danh Vọng (The Theatre Hall of Fame), Nhà Hát Khiêu Vũ (Dance Hall of Fame), cùng với nhiều đề cử Emmy & Quả cầu Vàng. Ông từng nhận giải BroadwayWorld Cabaret Award cho Nam ca sĩ nổi tiếng xuất sắc và còn được trao tặng Giải Người Nhân Đạo Eleanor Roosevelt, nhiều giải NAACP Image Awards, và gần đây nhận giải Thành Tựu Trọn Đời từ Liên hoan Phim Quốc tế Gold Coast.
