اللغات المتاحة
وسط الأخبار التي تفيد بأن مسرحية Cats: The Jellicle Ball ستغلق أبوابها على برودواي، استمر مجتمع المسرح في التعبير عن آرائه حول الوضع الحالي لبرودواي. أندرو لويد ويبر تحدث مؤخرًا عن الإغلاق، متوسلًا أن "مالكي المسارح والنقابات والمنتجين أن يجتمعوا بشكل عاجل لمعالجة هذه الأزمة التي بلغت ذروتها." راندي وينر، منتج المسرحية الغامرة Masquerade الخارجية لأندرو لويد ويبر، أعلن رغبته في تولي إدارة الإنتاج. بن فيرين انضم الآن إلى من علقوا على إغلاق العرض وأصدر البيان التالي:
لقد قضيت أكثر من ستة عقود على خشبة مسرح برودواي.
شاهدت الجماهير تقف احتفالًا. شاهدتهم يجلسون في صمت، متحولين بفعل قصة ما. رأيت أشخاصًا من جميع مناحي الحياة يضحكون معًا، ويبكون معًا، ويخرجون من المسرح حاملين شيئًا لم يكن لديهم عند دخولهم: الأمل.
هذا هو معجزة برودواي.
ولهذا السبب يشعرني إغلاق Cats: The Jellicle Ball بحزن عميق في قلبي.
الأمر لا يقتصر فقط على إنتاج واحد. إنه يتعلق بسؤال يؤثر فينا جميعًا نحن الذين نحب المسرح.
ما نوع برودواي الذي نتركه للأجيال القادمة؟
نحن نعيش في زمن يشتاق فيه وطننا إلى الشفاء. نحن منقسمون بسبب السياسة، مثقلون بالعنف، معزولون بسبب التكنولوجيا، ونبحث عن أماكن لا تزال تُشعرنا بإنسانيتنا المشتركة.
برودواي كان دائمًا واحدًا من هذه الأماكن.
المسرح أكثر من مجرد مبنى. إنه ملاذ حيث، لخمس أو ثلاث ساعات، نتذكر من نحن. نتذكر التعاطف. نتذكر الفرح. نتذكر أن لكل إنسان قصة تستحق أن تُروى.
هذا هو السبب في أن المسرح ليس رفاهية.
إنه دواء للروح الإنسانية.
أفهم أن إنتاج عروض برودواي مكلف. وأفهم أن المستثمرين يتحملون مخاطر وأن الواقع المالي الصعب لا يمكن تجاهله. الأمر لا يتعلق بإلقاء اللوم.
بل يتعلق بتحمل المسؤولية.
إذا لم تستطع إنتاجية مشهورة تملأ القلوب بالفرح أن تجد طريقًا مستدامًا للمضي قدمًا، فربما التحدي أكبر من مجرد عرض واحد. ربما آن الأوان لأن يجتمع المنتجون والفنانون والمستثمرون والنقابات والمحسنون والقادة المدنيون والجماهير حول طاولة واحدة ويسألوا سؤالاً مختلفًا:
كيف نحافظ على روح برودواي؟
ليس مجرد تجارتها.
بل روحها.
لقد حافظنا على المتاحف. نحفظ المباني التاريخية. نستثمر في الحدائق لأننا نفهم أن هناك أماكن تغذي الجمهور بطرق لا يمكن قياسها بالأموال فقط.
برودواي تستحق نفس الرؤية.
الفنون ليست إضافة. إنها ضرورية لمجتمع صحي. تعلم التعاطف حيث يوجد الانقسام. تخلق مجتمعًا حيث يوجد الوحدة. تذكرنا بإنسانيتنا المشتركة عندما يشجعنا العالم على نسيانها.
بوصفي أحد كبار هذه المجتمع، أطلب منا أن نحلم بأحلام أكبر.
لتكن هذه اللحظة أكثر من مجرد إشعار إغلاق آخر. لتصبح بداية لحوار وطني حول حماية واحدة من أعظم الكنوز الثقافية الأمريكية.
لأنه عندما تخفت الأضواء على برودواي، يخفت شيء فينا جميعًا.
ولكن عندما يرتفع الستار، ترتفع قلوبنا أيضًا.
فلننتظر حتى تغلق المزيد من المسارح قبل أن نتحرك.
لقد منحنا برودواي أجيالًا من الفرح والشجاعة والشفاء والإمكانيات.
والآن حان دورنا أن نعطي شيئًا في المقابل.
لنحميه.
لنعتزه به.
لنتأكد أن الطفل القادم الذي يدخل مسرح برودواي يكتشف نفس العجب الذي غير حياتي - وحياة الملايين غيري.
لا ينبغي أن يسقط الستار أبدًا على الأمل.
حول بن فيرين
بن فيرين فاز بجوائز توني ودراما ديسك عن مسرحية Pippin وشارك في عروض مسرحية شهيرة مثل Jesus Christ Superstar (ترشح لجوائز توني)، Fosse، Hair، Jelly’s Last Jam، Chicago، Wicked وI’m Not Rappaport. ويُذكر بأفلام مثل Sweet Charity وAll That Jazz، وأصبح اسمًا مألوفًا بدوره المرشح لجائزة إيمي لـ Chicken George في المسلسل التلفزيوني الرائد Roots. كما تم إدخاله إلى قاعة مشاهير المسرح، وقاعة مشاهير الرقص، وحصل على عدة ترشيحات لجوائز إيمي وجولدن غلوب. كما نال جائزة BroadwayWorld الكاباريه لأفضل مغني ذكوري من مشاهير الفن، وتشمل جوائزه أيضًا جائزة إليانور روزفلت للإنسانية، وعدة جوائز NAACP Image، ومؤخرًا حصل على جائزة الإنجاز مدى الحياة من مهرجان جولد كوست السينمائي الدولي.
