Rezension: NOW YOU SEE ME LIVE, London Coliseum

Gefüllt bis zum Rand mit Illusionen und Desillusionierung wird schnell klar, dass Now You See Me Live nur in einem Sinne eine Zaubershow ist. 

Vielleicht liegt das daran, dass die vielgepriesene Verbindung zur Filmtrilogie des Titels dünn genug ist, um auf der Laufstegshow der Paris Fashion Week zu flanieren. Oder dass der Versuch, Nahaufnahmen-Zauberei von der Bühne des größten West-End-Theaters zu zeigen, eine ziemlich zwecklose Aufgabe scheint. Oder dass die standardisierten Zauberer die meiste Zeit damit verbringen, entweder mit der erzwungenen Mühe eines Schönheitswettbewerbs-Debütanten zu lächeln oder die Unaufrichtigkeit eines Freitagabend-Casanovas auszuspielen („nur für heute Nacht... nur für dich...“). 

Das soll nicht heißen, dass sie nicht wissen, was sie tun. Alle sind ebenso geschickt wie fotogen. Das Hauptquartett – bezeichnet als The Four Horsemen nach den Filmcharakteren – bringt jeweils etwas anderes mit. Der sympathische Gastgeber Matthew Pomeroy wäre im viktorianischen Zeitalter mit seiner fließenden Kombination aus Handgeschwindigkeit und lockerem Geplänkel ein berühmter Kartenschläger gewesen. Der Entfesselungskünstler Andrew Basso ist der Italiener; das wissen wir, weil er einen starken italienischen Akzent hat, einen Bart, der von Michelangelo hätte gemeißelt sein können, „Mama mia!“ ruft und ein großes Buch mit dem Wort „Italy“ an der Seite trägt. Der Franzose Enzo Weyne beeindruckt mit einer Teleportationsillusion, die uns nicht nur einmal, sondern zweimal täuscht. Die Kanadierin Gabriella Lester (das einzige weibliche Mitglied des Ensembles) erweitert den oberflächlichen Bezug zu den Filmen mit einer Heist-Routine, die mit einem plötzlich mit Bargeld gefüllten Aktenkoffer endet.

Die Crew wird durch ein Trio junger Hoffnungen aus Britain’s Got Talent abgerundet. Eden Choi zeigt uns einen spektakulären Kartenbrunnen, und dann noch einen. Und dann noch einen. Finalist Rafferty Coope sagt voraus, an welche Stadt jemand denkt (Tipp: beginnt mit einem L). Der Albino-Hypnotiseur Fraser Penman präsentiert eine Nummer, die so vergesslich ist wie sein Aussehen einprägsam. Keinem wird die Gelegenheit gegeben, wirklich zu glänzen, obwohl (wie Pomeroy stolz erzählt) diese Jungs die nächste Generation der Horsemen sind. 

Einzeln betrachtet sind sie kaum zu kritisieren. Zusammen ergibt das jedoch weniger ein Pferderennen, sondern eher einen matschigen Marsch. Basso erklärt die Geschichte und Gefahren hinter seiner Nachbildung von Houdinis berühmter Chinese Water Torture Cell, aber - nach so vielen Illusionen - wirkt dieser Teil schwerlich mehr als noch ein Stück visueller Trickerei statt als fachmännische Fähigkeit. Ebenso hat Lesters Flucht aus einem explodierenden Safe so viel Gefahr wie ein Käse-Sandwich. Der Einsatz von Bildschirmen erinnert uns an die gähnende physische Distanz zwischen Publikum und Darstellern, schwächt die persönliche Verbindung und wirft die Frage auf: Warum in das West End gehen, um Magie auf einem Monitor zu sehen, wenn es 11 Staffeln von Penn und Tellers Fool Us bequem vom Sofa aus zu sehen gibt? Ratternde Geigen und unheilvolle Trommelschläge, die einem Bond-Film nicht peinlich wären, tun großartige Arbeit, jede Spannung zu erhöhen, selbst wenn das Ergebnis schmerzhaft vorhersehbar ist.

Das gilt noch, bevor wir zwei der peinlichsten Aspekte ansprechen. Auch wenn Solokünstler wie Derren Brown, Dynamo und Jamie Allan hemmungslos in ihr eigenes Familienalbum greifen, um die Herzsaiten kräftig zu ziehen, ist das keine Entschuldigung dafür, dass hier alle sieben Ensemblemitglieder dasselbe tun – mit zunehmend schmalziger Wirkung. Und große Showelemente basierend auf simplen Requisiten wie der Magic Calculator-App (die das gehetzte Finale antreibt) oder dem Tora Glass-Koffer sind schlichtweg faul.

Die Frage muss gestellt werden: Wer ist das Zielpublikum? Wer schon einige Zaubershows besucht hat, kennt viele der Tricks bereits und rutscht beim Anblick eines weiteren Koffers, der die meiste Zeit hoch über die Bühne gehoben wird, etwas tiefer im Opernstuhl. Now You See Me Live könnte sich als familienfreundlich bezeichnen, aber es ist unwahrscheinlich, dass ein durchschnittlicher Kinderparty-Zauberer die versammelten Kleinen fragt, ob sie Angst vorm Sterben haben. Noch weniger werden eine live zappelnde Skorpion am Schwanz packen, in den eigenen Mund stecken, die Lippen mit Klebeband zukleben und dann einen Freiwilligen bitten, ihnen so fest wie möglich auf die Wange zu klatschen. Zumindest wenn die Eltern dabei zuschauen.

Wer neu in der Zauberkunst ist oder Erwartungen hat, die eher dem Marianengraben entsprechen, wird wahrscheinlich eine gute Zeit haben, aber es gibt bessere Alternativen in London – nicht zuletzt Oliver Tabors regelmäßige West End Magic Nacht oder für diejenigen, die Illusionen aus nächster Nähe erleben wollen, The Magicians’ Table.

Now You See Me Live läuft bis zum 6. September im London Coliseum.

Foto © Johan Persson