Recensione: NOW YOU SEE ME LIVE, London Coliseum

Pieno zeppo di illusioni e disillusioni, diventa subito chiaro che Now You See Me Live è un magico show solo in un senso della parola. 

Forse perché la tanto decantata connessione con la trilogia cinematografica del titolo è così sottile da poter sfilare alla Paris Fashion Week. O perché cercare di fare magia da vicino dal palco del più grande teatro del West End sembra francamente un compito inutile. O perché i maghi tutti uguali sembrano trascorrere gran parte del tempo a sorridere con tutto lo sforzo forzato di una concorrente di un concorso di bellezza o a dispensare insincerità da Casanova del venerdì sera (“solo per stasera… solo per te…”). 

Ciò non significa che non sappiano cosa stanno facendo. Tutti sono abili quanto fotogenici. Il quartetto principale — chiamato The Four Horsemen dopo i personaggi del film — porta ciascuno qualcosa di diverso in scena. L’amichevole presentatore Matthew Pomeroy sarebbe stato un famoso abile giocatore di carte nell’epoca vittoriana con la sua fluida combinazione di velocità manuale e facile battuta. L’evaso Andrew Basso è l’italiano; lo capiamo dal suo marcato accento italiano, dalla barba che potrebbe essere stata scolpita da Michelangelo, dal suo gridare “Mama mia!” e da un grosso libro con la scritta “Italy” su un lato. Il francese Enzo Weyne impressiona con un'illusione di teletrasporto che ci inganna non una, ma due volte. La canadese Gabriella Lester (l'unica donna del cast) sviluppa il legame tangenziale con i film con una routine da rapina che si conclude con una valigetta che si riempie improvvisamente di denaro.

Il gruppo si completa con un trio di giovani speranze provenienti da Britain’s Got Talent. Eden Choi ci regala una spettacolare fontana di carte, e poi un’altra. E poi un’altra ancora. Il finalista Rafferty Coope predice in quale città qualcuno sta pensando (indizio: inizia con la L). L’ipnotista albino Fraser Penman ha una routine tanto dimenticabile quanto il suo aspetto è memorabile. Nessuno ha l’opportunità di brillare davvero nonostante (come Pomeroy ci dice orgogliosamente) questi ragazzi rappresentino la prossima generazione dei Horsemen. 

Individualmente è difficile criticarli. Insieme, però, questo si traduce più in una zoppicante marcia nel fango che in una corsa di cavalli. Basso spiega la storia e i pericoli dietro la sua ricreazione della celebre cella cinese di tortura acquatica di Houdini ma - dopo tante illusioni - è difficile non vedere questa parte come un'altra fetta di trucchi visivi piuttosto che una dimostrazione di abilità esperta. Allo stesso modo, la fuga di Lester da una cassaforte esplosiva ha tutto il pericolo di un panino al formaggio. L'uso di schermi ricorda la enorme distanza fisica tra il pubblico e gli artisti, diluisce la connessione personale e fa sorgere la domanda: perché andare nel West End a vedere la magia su uno schermo quando ci sono 11 stagioni di Penn And Teller's Fool Us da guardare comodamente dal divano? Violini tremolanti e battiti di tamburo minacciosi che non farebbero sfigurare un film di Bond fanno un lavoro fantastico nell'aumentare la tensione, anche quando il risultato è dolorosamente prevedibile.

Questo prima di parlare di due degli aspetti più imbarazzanti. Anche se maghi solisti come Derren Brown, Dynamo e Jamie Allan tirano senza vergogna fuori il proprio album di famiglia per strappare forte le corde del cuore, questo non giustifica che tutti e sette i membri del cast facciano lo stesso qui con un effetto sempre più stucchevole. E avere grandi numeri basati su oggetti semplici simili all’app Magic Calculator (che guida il finale frettoloso) o alla Tora Glass valigetta è francamente pigro.

La domanda va posta: qual è il pubblico di riferimento? Chi ha già visto qualche spettacolo di magia conosce già molte delle magie e scivola un po' più giù nella poltrona dell'opera vedendo un'altra valigetta sollevata sopra il palco per la maggior parte della serata. Now You See Me Live potrebbe dichiararsi adatto alle famiglie, ma è improbabile che il tipico mago delle feste per bambini chieda ai piccoli presenti se hanno paura di morire. Ancora meno persone prenderanno un grosso scorpione vivo per la coda, lo metteranno in bocca, applicheranno del nastro adesivo sulle labbra e inviteranno poi qualcuno a schiaffeggiargli la guancia più forte possibile. Beh, almeno con i genitori che guardano.

Chi è nuovo alla magia o ha aspettative più profonde della Fossa delle Marianne probabilmente passerà una buona serata, ma ci sono alternative migliori a Londra, soprattutto la serata regolare di West End Magic di Oliver Tabor o, per chi vuole vedere illusioni a pochi centimetri dal proprio naso, The Magicians’ Table.

Now You See Me Live è al London Coliseum fino al 6 settembre.

Foto credito: Johan Persson