Interview: Montego Glover über die Dringlichkeit von AN AMERICAN DAUGHTER

Fast drei Jahrzehnte nach der Premiere von Wendy Wassersteins AN AMERICAN DAUGHTER in einer Produktion des Lincoln Center Theater am Cort Theater am Broadway (jetzt das James Earl Jones Theater) fühlt sich die scharfe Untersuchung der Pulitzer-Preisträgerin über Politik, Medien und die unmöglichen Standards, die an ehrgeizige Frauen gestellt werden, weniger wie ein zeitgeschichtliches Stück und mehr wie die derzeitigen Schlagzeilen an.

Diese Erkenntnis traf die Tony-Award-nominierte Montego Glover fast sofort, als sie mit den Vorbereitungen für die erste New Yorker Neuinszenierung des Stücks durch die La Femme Theatre Productions begann. „Was mich zuerst und vor allem beeindruckte, ist, wie vorausschauend Wendy war“, offenbart Glover. „Ich konnte nicht glauben, dass ich Dinge las, die relevant waren, als das Stück geschrieben wurde, und die auch in diesem Moment unserer Geschichte, in der Politik, in den Frauenrechten, in der Wahrnehmung der Frauen usw. relevant sind. Wendy war außergewöhnlich vorausschauend, fast unheimlich.“

Unter der Regie von Sarna Lapine folgt AN AMERICAN DAUGHTER Dr. Lyssa Dent Hughes, einer angesehenen Ärztin, deren Nominierung zur Surgeon General nach einem scheinbar geringfügigen persönlichen Missgeschick in einen nationalen Medien-Skandal entblättert wird. Während Glover nicht die Titelrolle spielt, verkörpert sie eine Figur, deren Geschichte die zentralen Fragen des Stücks spiegelt und verstärkt.

Glover spielt Dr. Judith B. Kaufman, Hughes‘ Kollegen und lebenslange Freundin. „Ich spiele ihre Kollegin in der Wissenschaft, eine Mitärztin, ihre beste Freundin aus den Tagen ihrer Schulzeit im Ausland, und ich erlebe meinen eigenen persönlichen Wandel in einem wichtigen Lebensabschnitt“, erklärt sie. „Die Schönheit hierbei ist, dass ich das Gefühl habe, die Charaktere von Lyssa Hughes und Judith Kaufman nebeneinander gestellt sind, sodass man sehen kann, wie zwei Frauen von gleicher Intelligenz, Bedeutung und Rang in ihren Bereichen gesehen und interpretiert werden können in Weisen, die sie sich niemals hätten vorstellen können.“

Dieses Wort „interpretiert“ wurde während des Gesprächs mit Glover zu einem wiederkehrenden Thema. Lange bevor Algorithmen der sozialen Medien und Rund-um-die-Uhr-Nachrichtenzyklen den öffentlichen Diskurs dominierten, stellte Wasserstein den Zuschauern die Fragen, wer eine Erzählung kontrolliert und was passiert, wenn die Wahrnehmung die Wahrheit überlagert.

„Ich denke, beide Antworten sind wahr, aber letztendlich bleiben sie sehr ähnlich“, gibt Glover zu, als sie gefragt wird, ob die Fragen des Stücks sich seit 1997 weiterentwickelt oder gleich geblieben sind. „Wer erzählt deine Geschichte? Wer erzählt welche Version davon? Und was ist eigentlich die Geschichte?“

„Manchmal ist die Wahrheit das Wesentliche, manchmal ist es die Art, wie sie interpretiert wird, und manchmal ist es keiner von beiden“, fügt Glover hinzu. „Wer erzählt sie? Wer interpretiert sie? Und was ist wirklich die Wahrheit?“

Diese Ideen sind in den Jahrzehnten seit Wassersteins Erstveröffentlichung nur relevanter geworden. „Es ist schwer zu glauben, dass Wendy dieses Stück geschrieben hat, um eine Behandlung der Idee zu sein, wie das funktioniert“, reflektiert Glover. „Es wurde gerade in unserer Kultur in den Vereinigten Staaten so eingeführt, wie wir es jetzt kennen. Es ist unglaublich, dass es jetzt ein alltäglicher Teil unseres Lebens ist.“

„Die Art und Weise, wie es die Menschen betrifft, wie es unsere Kultur beeinflusst, wie es unsere Verbindungen und unsere Kommunikation beeinflusst, ist scheinbar immer neu“, betont Glover. „Wir entdecken ständig neue und beunruhigende Möglichkeiten, wie es Menschen, Gemeinschaften und Kulturen beeinflussen kann.“

Obwohl das Stück gewichtige Themen behandelt, sagt Glover, dass der Probenprozess den Humor und die Menschlichkeit verkörpert hat, die Wassersteins Schreiben immer geprägt haben. „Es ist viel Spiel“, sagt sie über das, was im Probenraum geschieht. „Es ist viel Vertrauen in Wassersteins Schreiben und das Eintauchen darin. Man kann nicht zögerlich sein. Man muss sich nicht selbst hinterfragen. Wendy's Schreiben ist so stark und klar. Die wahre Prüfung besteht darin, sich dem hinzugeben, es zu genießen und wirklich bereit zu sein, es zu erkunden.“

Diese Erkundung geht über den Probenraum hinaus. Diese Produktion markiert auch das erste Mal, dass das Publikum Wassersteins zuvor unveröffentlichten zweiten Akt erleben wird, was frische Einblicke in Beziehungen und Themen bietet, die fast drei Jahrzehnte lang unsichtbar waren. „Ich denke, mit diesem unveröffentlichten zweiten Akt werden wir die Charakterentwicklung etwas klarer sehen“, sagt Glover. „Wir werden ein schärferes Bild von Beziehungen sehen, und wir werden einen klareren Blick darauf bekommen, wie das Gesamtbild funktioniert.“

Das erweiterte Material erweitert auch den Umfang des Stücks selbst. „In diesem Stück sprechen wir über Feminismus, wir sprechen über Politik, wir sprechen über Wissenschaft, wir sprechen über die Medien und wie die Medien funktionieren“, weist Glover hin. „Dieser neue zweite Akt zieht tatsächlich zurück und gibt dir einen viel größeren, schärferen, klareren Blick darauf, was das im Leben der Menschen bedeutet, aber auch, wie es ins größere Bild der Welt, unserer Gesellschaft, unserer Kultur passt, besonders als Amerikaner.“

Für Glover, die sich eine angesehene Karriere mit der Darstellung komplexer Frauen am Broadway und darüber hinaus aufgebaut hat, ist Judith Kaufman eine weitere reichhaltig geschichtete Ergänzung zu ihrem bereits bemerkenswerten Werk. „Judith B. Kaufman setzt dort an, wo die letzte Dame aufgehört hat, und sie ist ein weiterer köstlicher Zuwachs“, sagt sie mit einem Lächeln. „Ich bezeichne sie oft als volle Teller Essen, herzhafte Mahlzeiten, viel zu verdauen, viel zu erfassen, viel zu genießen und zu schätzen, und Judith ist da keine Ausnahme.“

Anstatt nach Ähnlichkeiten zwischen ihren Charakteren zu suchen, erfreut sich Glover daran, sowohl ihre gemeinsamen Punkte als auch ihre Unterschiede zu entdecken. „Ich denke, sie [Judith] hat mir beigebracht, dass es immer mehr zu entdecken gibt“, erklärt sie. „Viele dieser Frauen haben ähnliche Erfahrungen, aber auch dramatisch unterschiedliche, und die Freude an meinem Job besteht darin, herauszufinden, wo sie sich überschneiden und wo sie absolut nicht übereinstimmen. Das betrifft die Charakterisierung, aber auch, wo sie in der Geschichte stehen.“

Sie verwies auf die völlig unterschiedlichen Welten, die Charaktere wie Fantine, Felicia Farrell in MEMPHIS und Judith Kaufman bewohnen, und bemerkte: „Ich liebe es, die Orte und Räume zu finden, an denen sich diese Frauen überschneiden, und dann, wie sie sehr unterschiedlich sind und auf was sie zurückgreifen. Es lehrt mich, weiter zu erkunden.“

Diese Erkundung hat sich auch auf den Probenraum ausgeweitet, wo Glover von Robert Sean Leonard, Jean Lichty, Dakin Matthews, Mary Beth Peil und einem talentierten Ensemble begleitet wird, das jeden Tag zu einer Entdeckung gemacht hat. „In diesem Raum mit diesen unglaublichen Schauspielern und Künstlern zu sein, hat zu Beginn Spaß gemacht“, strahlt sie. „Sie sind alle so hervorragend in dem, was sie tun. Es hat am meisten Spaß gemacht. Wir haben es geliebt, einander kennenzulernen.“

Die Produktion hat die Truppe auch zurück in die Mitte der 1990er Jahre transportiert und ihnen vor Augen geführt, wie sehr sich seit Wassersteins erster Niederschrift des Stücks verändert hat. „Wir leben und funktionieren alle im Jahr 2026, und wir sind gerade 30 Jahre zurückgereist in eine Zeit, in der die Welt gleich war, aber auch sehr anders“, sagt Glover. „Das ist jeden Tag eine große Entdeckung. Jeden Tag haben Dinge, die wir sehr oft als selbstverständlich betrachten oder ihnen alltäglichen Wert zusprechen, zu der Zeit, als dieses Stück geschrieben wurde und als es spielt, eine viel neuere Wirkung.“

Trotz des Zeitablaufs glaubt Glover, dass die emotionalen und politischen Fragen des Stücks wegen der dahinterstehenden Autorin erstaunlich aktuell bleiben. „Meiner Meinung nach war Wendy furchtlos“, erklärt sie. „Sie hat es gesehen, sie hat es gefühlt, sie hat es geschrieben. Furchtlos.“

„Ich bin ihr so dankbar für diese Furchtlosigkeit“, fügt Glover hinzu, „und für die Bereitschaft, das zu teilen, was sie gesehen, gefühlt und erlebt hat. Das ist der Schlüssel: keine Angst zu haben, es nach vorne zu bringen.“

Als sie gefragt wurde, was das Publikum, das mit Wassersteins Werk nicht vertraut ist, durch diese Neuinszenierung entdecken wird, wächst Glovers Bewunderung nur noch mehr. „Oh, Wendy ist eine Schlüsselkunstlerin“, bemerkt sie. „Es ist das Schreiben, es ist die Kunstfertigkeit, es ist der Blick, es ist ihre Linse, es ist der Witz und die Wahrheit.“

„Es gibt Dramatiker, die man studiert, weil sie dies ständig in ihrem Werk demonstrieren, und Wendy ist einer von ihnen. Sie ist eine Ikone“, schließt Glover.

Für Glover ist die Hoffnung, dass das Publikum das Theater verlässt, nicht nur um die Charaktere, die sie getroffen haben, sondern auch über das Land, in dem sie leben, zu sprechen. „Ich hoffe, das Publikum wird Gespräche über Gemeinschaften führen; über unsere Politik in den Vereinigten Staaten; über Frauen und die Behandlung von Frauen in der Politik in Amerika; über Medien und die Position der Medien, wie sie Menschen beeinflussen, wie sie Karrieren beeinflussen, und wie all diese Dinge besser gemacht werden“, sagt sie.

Wichtiger ist, dass sie hofft, die Produktion inspiriert zu aktivem Handeln und nicht zu Resignation. „Ich hoffe, es wird beginnen, Samen zu pflanzen, die letztendlich Menschen zu einer besseren Gesellschaft, einer besseren Gemeinschaft, einem besseren Verständnis von Gesellschaft und Gemeinschaft und wie wir verbunden sind und betroffen sind von dem, was in unserer Nähe und in der Ferne geschieht, antreiben werden.“

Am 3. Juli 2026 drehte sich das Gespräch natürlich um das 250-jährige Jubiläum der Vereinigten Staaten. Glover reflektierte über die Möglichkeit, dass das Theater dem Publikum helfen kann, sich etwas Besseres vorzustellen. „Ich denke, dieses Stück kann sich an den genau richtigen Ort setzen und dir einen Blick in die Zukunft geben, der dich ermächtigt, es besser zu machen“, sagt sie. „Um auf eine noch perfektere Union hinzuarbeiten. Es wird dich dazu ermächtigen.“

Fast dreißig Jahre nach der ersten Premiere von AN AMERICAN DAUGHTER fordern Wassersteins Worte das Publikum weiterhin auf, zu hinterfragen, wer unsere Geschichten erzählt, wer unsere Narrative gestaltet und wie eine Demokratie wählt, ihre Frauen zu schätzen. Wenn Glover recht hat, ist die erste Neuinszenierung des Stücks in New York nicht einfach ein Rückblick auf einen amerikanischen Klassiker. Sie erinnert uns daran, dass einige unserer dringendsten Gespräche schon immer auf uns gewartet haben.

AN AMERICAN DAUGHTER beginnt am 23. Juli 2026 mit den ersten Proben, feiert die offizielle Eröffnung am 11. August 2026 und läuft bis zum 6. September 2026 auf der Irene Diamond Stage im Pershing Square Signature Center (480 West 42nd Street, New York). Tickets und weitere Informationen sind verfügbar unter www.LaFemmeTheatreProductions.org/An-American-Daughter

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