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ウェンディ・ワッサースティーンの『アメリカの娘』が、ブロードウェイのコートシアター（現在のジェームス・アール・ジョーンズ劇場）でリンカーンセンターシアターの制作として初演されてから、約30年が経ちました。このピューリッツァー賞受賞作家による政治、メディア、野心的な女性にかけられる不可能な基準への鋭い考察は、時代を超えた作品というよりも、今日の見出しのように感じられます。
この認識は、トニー賞ノミネートのモンテゴ・グローバーが、ラ・ファム・シアター・プロダクションによるこの芝居の初のニューヨーク再演の準備を始めた時に、すぐに彼女に影響を及ぼしました。「最初に惹かれたのは、ウェンディがどれほど先見の明があったかということです」とグローバーは明らかにします。「この芝居が書かれた時と、現在の政治、女性の権利、女性の認識に関する事柄が関連しているのを私は信じられませんでした。ウェンディは非常に先見の明があり、ほぼ不気味なくらいです。」
サーナ・ラピーヌが監督する『アメリカの娘』は、名医であるリッサ・デント・ヒューズ博士が、内省的な個人的な過失が全国的なメディアスキャンダルに発展し、外科医総監の候補としての立場が崩れる様子を描いています。グローバーはタイトルキャラクターを演じているわけではありませんが、彼女はこの劇の中心的な問題を映し出し、増幅する物語を持つ人物を演じています。
グローバーはヒューズの同僚で生涯の友人であるジュディス・B・カウフマン博士を演じています。「私は、彼女の科学の同僚であり、非常に親しい友人です。彼女とは、海外の寄宿学校での少女時代からの友人であり、私は自身の人生の大きな変化の前夜を迎えています」と彼女は説明します。「この芝居の美しさは、リッサ・ヒューズとジュディス・カウフマンという二人の女性が、どちらも同等の知性、立場、そして重要性を持ちながら、どのように見られ、回転されるかを見られる点です。」
その「回転」という言葉は、グローバーとの会話の中で繰り返し出てくるテーマとなりました。ソーシャルメディアのアルゴリズムや24時間ニュースサイクルが公共の議論を支配する前から、ワッサースティーンは物語を誰が伝え、認識が真実を超えると何が起こるかを観客に問うていました。
「両方の答えは真実ですが、最終的には非常に同じままです」と、1997年以降芝居の問いが進化したかどうかという質問に対してグローバーは伝えます。「誰があなたの物語を語るのか？誰がどのバージョンを語るのか？そして本当の物語は何なのか？」
「時には真実が重要であり、時にはその回転の仕方が重要であることもあります。そして時にはそれらのどちらでもないこともあります」とグローバーは付け加えます。「誰がそれを語るのか？誰がそれを回転させるのか？そして本当の真実は何なのか？」
これらのアイデアは、ワッサースティーンが最初にこれらを紙に書いた数十年の間に、さらに重要性を増してきました。「ウェンディがこの作品を書いたのは、こうして物事がどう機能するのかを考察するためのものであるとは信じがたいです」とグローバーは思い返します。「私たちが今知っている方法でアメリカの文化に導入され始めたばかりのものでした。今ではそれが私たちの生活の非常に日常的な部分になってしまっているのは信じられません。」
「しかし、それが人々にどのように影響を与え、私たちの文化にどのように影響を与え、私たちのつながり方やコミュニケーションの仕方にどのように影響を与えるかは、常に新しいようです」とグローバーは強調します。「私たちは、それが人々、コミュニティ、文化にどのように影響を与えるかの新たな不安に満ちた方法を発見しています。」
この劇が重い問題に取り組んでいる間、グローバーはリハーサルプロセスで、常にワッサースティーンの執筆が持っているユーモアと人間性を受け入れていると言います。「リハーサルルームでは非常に多くの遊びがあります」と彼女は言います。「それは本当にウェンディの執筆を信頼し、傾いていることです。躊躇してはいけません。二の足を踏む必要はありません。ウェンディの執筆は非常に強力で明確です。本当のテストは、それを引き受け、楽しむこと、そして本当に探求であれることです。」
その探求はリハーサル室を超えて広がっています。この制作は、観客がワッサースティーンの以前に未発表だった第2幕を体験する初めての機会をも意味しており、約30年間見えなかった関係やテーマに対する新たな洞察を提供します。「この未発表の第2幕によって、キャラクターの発展をもう少し明確に見ることができると思います」とグローバーは語ります。「より明確に関係の姿を見て、より大きな全体像がどのように機能するのかをより明確に理解することになるでしょう。」
拡張された素材は、芝居自体の範囲も広げます。「この芝居では、私たちはフェミニズムについて、政治について、科学について、メディアについて、メディアがどのように機能するかについて話します」とグローバーは指摘します。「この新しい第2幕は、実際に引いて、私たちの生活の中でそれが何を意味するか、またそれが人々の生活、世界全般、社会、文化、特にアメリカ人としての私たちの視点にどのように適合するかを、より大きく、鋭く、明確に見せてくれます。」
グローバーにとって、ブロードウェイやそれ以外の場で複雑な女性を描くことで称賛を得たキャリアを持つ彼女にとって、ジュディス・カウフマンはすでに素晴らしい作品にさらに層を加えるキャラクターです。「ジュディス・B・カウフマンは、前の女性が去ったところから始まっており、また新たに美味しい役柄です」と彼女は微笑みながら言います。「私は、私が演じてきた女性たちを、豊かな食事、たくさんの消化すべきもの、楽しんだり味わったりするたくさんの要素からなるという完全な皿のように例えることがよくありますが、ジュディスも例外ではありません。」
彼女のキャラクター間の類似点を探すのではなく、グローバーは彼女たちの共通点と違いを見出すことを楽しんでいます。「彼女は、常に新しい発見があることを教えてくれたと思います」と彼女は述べます。「これらの女性の多くは似たような経験を持ち、劇的に異なる経験を持っていますが、自分の仕事をする喜びは、重なり合うところ、そして全く重ならないところを探求することです。それはキャラクター化に関するものですが、彼女たちが歴史の中でどのように位置づけられるかということでもあります。」
グローバーは、ファンティーヌや『メンフィス』のフェリシア・ファーレル、ジュディス・カウフマンのようなキャラクターが住む大きく異なる世界を指摘し、「これらの女性が重なり合わせる場所や空間を見つけるのが大好きですが、彼女たちがどのように非常に異なり、どのようなものを呼び起こすのかも学びます。それは常に私に探求を続けるよう教えてくれます。」と述べます。
その探求の精神はリハーサルルームにも広がり、グローバーはロバート・ショーン・レオナルド、ジャン・リヒティ、ダキン・マシューズ、メアリー・ベス・ペイルといった仲間とともに、毎日が発見の連続であると彼女が言う素晴らしい演技者たちに参加しています。「これらの素晴らしい俳優やアーティストたちと一緒にいることは、本当に楽しいです」と彼女は笑顔で言います。「彼らは皆、素晴らしい才能を持っています。とても楽しい時間を過ごしています。私たちはお互いを知ることを楽しんでいます。」
この制作はまた、彼らを1990年代中頃に送り返し、ワッサースティーンがこの芝居を書いた時からどれだけのことが変わったかを思い出させています。「私たちは皆2026年に生き機能していて、30年前、世界が同じようではあるが、実際には非常に異なっていた時代に戻ってきたのです」とグローバーは言います。「それは毎日の大きな発見でした。私たちが当然のことと見なしたり、日常的な価値を付けたりすることの多くは、これはすごく新しい影響をこの芝居が書かれた時、そしてその舞台設定の時代には持っていたのです。」
時間の経過にもかかわらず、グローバーは、この芝居の感情的・政治的な問いが作家の背後にいる人のおかげで驚くほど現在的であると信じています。「私の意見では、ウェンディは恐れを知らない人でした」と彼女は断言します。「彼女はそれを見て、感じて、書きました。恐れを知らぬ者です。」
「私は彼女のその恐れのなさにとても感謝しています」とグローバーは付け加えます。「そして、彼女が見たこと、感じたこと、経験したことを共有する意欲も。これが鍵です：それを前面に出すことを恐れないこと。」
写真提供：ラス・ローランド。
ワッサースティーンの作品に不慣れな観客がこの再演を通じて何を発見するかという質問に対し、グローバーの称賛はさらに強まります。「ああ、ウェンディは重要なアーティストです」と彼女は言います。「それは執筆です。それは芸術性です。それは観点です。彼女のレンズです。それは機知と真実です。」
「彼女の作品でこれを一貫して示し続ける劇作家たちがいて、ウェンディはその一人です。彼女はアイコンです」とグローバーは結論します。
グローバーにとって、観客が劇場を出るときには、出会ったキャラクターだけでなく、自分たちの住む国に関しても話し合ってほしいという希望があります。「私たちのコミュニティやアメリカにおける女性の扱い、メディアの位置づけ、これが人々にどう影響するか、キャリアにどう影響を与えるか、そしてこれらすべてのことがどのように改善されるかについて、観客が会話を持ってくれることを願っています。」と彼女は言います。
より重要なのは、この制作が resignation ではなく、行動を促すことを期待しているということです。「それが人々をより良い社会、より良いコミュニティ、社会やコミュニティについてのより良い理解へと導く種を蒔くことを願っています。そして、私たちが近くや遠くで起こることによって、どのように影響を受け、つながりあっているのかを理解することができればと思っています。」
2026年7月3日、会話は自然にアメリカの建国250周年に向けられました。グローバーは、劇場が観客により良い未来を想像する手助けをする可能性について反芻しました。「この劇は、正しい場所に自らを置き、あなたをより良くするために働く未来を見せてくれると思います。」と彼女は言います。「それはあなたにそうする力を与えてくれるでしょう。」
『アメリカの娘』が初めて上演されてからほぼ30年が経った今、ワッサースティーンの言葉は、誰が私たちの物語を語り、誰が私たちのナarrティブを形作り、民主主義が女性をどのように評価するかを問い続ける挑戦を観客に投げかけます。グローバーの言う通り、芝居の初のニューヨーク再演は、単にアメリカの名作を再訪しているのではなく、私たちの最も緊急な会話のいくつかがずっと待っていたことを思い出させてくれます。
『アメリカの娘』は2026年7月23日にプレビューを開始し、2026年8月11日に公式オープンし、2026年9月6日までアイリーン・ダイアモンドステージで上演されます（480 West 42nd Street, New York）。チケットと詳細情報はwww.LaFemmeTheatreProductions.org/An-American-Daughterで入手可能です。
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