Seit sie mit Pentatonix auf der Musikszene durchstartete, hat die GRAMMY-Preisträgerin Kirstin Maldonado eine Karriere um die Kraft der Harmonie aufgebaut. Als dasMezzo-Sopran der Gruppe hat sie das zeitgenössische A cappella neu definiert, mehrere platinverkäufliche Alben verdient und die Welt bereist. Jetzt bringt sie ihr vokales Talent zurück auf den Broadway und schließt sich der Besetzung des Tony-Award-prämierten Musicals SIX als Anne Boleyn an.
Die Rolle markiert Maldonados Rückkehr auf den Broadway nach ihrem Debüt in Kinky Boots im Jahr 2018, doch in den Jahren seitdem hat sie keineswegs langsamer gemacht. Frisch von einer Welttournee mit Pentatonix, die das 11. aufeinanderfolgende Top-10-Album der Gruppe Christmas in the City feierte, und im Balanceakt als Songwriterin, Darstellerin und Mutter von zwei Kindern, hat Maldonado die Herausforderung angenommen, in einem der beliebtesten zeitgenössischen Musicals mitzuwirken.
BroadwayWorld sprach mit Maldonado darüber, wie sie Anne Boleyn zu ihrer eigenen macht, wie ihre Jahre im weltweit erfolgreichsten Vokalensemble sie auf die anspruchsvollen Harmonien von SIX vorbereitet haben und was es bedeutet, zur Broadway-Bühne zurückzukehren.
Wie hältst du dich gesund und stimmlich fit für die enorme Aufgabe, SIX acht Mal pro Woche aufzuführen?
Mit SIX gibt es so viel Choreografie, an die ich mich überhaupt nicht gewöhnt war. A cappella zu singen und zu touren ist offensichtlich stimmlich anspruchsvoll, da du ständig singst. Ich hatte das Gefühl, ich wusste, wie ich meine Stimme über eine lange Tour verwalten kann, aber körperlich ist es ganz anders.
Ich habe einfach sehr darauf geachtet. Ich wärme mich körperlich viel mehr auf als früher. Ich achte auf meine Knie, dehne mich und bereite meinen Körper richtig auf die Show vor. Ich bin auch diszipliniert darin, Nahrungsergänzungsmittel einzunehmen und achte darauf, wo ich hingehe, wie laut es ist und einfach auf meinen Zeitplan im Allgemeinen. Ich habe zwei Kinder, und wenn du zwei kleine Kinder hast, weißt du nie, wann du dich wegen ihnen krank fühlen wirst. Es geht also wirklich darum, die Dinge so gut wie möglich zu managen. Ich denke, jede Show und jede Rolle erfordert etwas anderes. Die Tracks mancher Leute sind so anspruchsvoll, dass sie wirklich nicht viel Leben außerhalb der Show haben. Andere können ein wenig mehr gesellig sein und dann nach Hause gehen und sich ausruhen. Es geht alles darum, herauszufinden, wie man das bereits bestehende Leben managt. Es geht uns jedoch gut. Ich habe mich bereits einmal wegen der Kinder angesteckt, habe das durchgestanden, bekam Antibiotika und jetzt sind wir auf der anderen Seite davon. Ich fühle mich also gut.
Dies ist auch dein erstes Mal zurück auf dem Broadway seit vor der Pandemie. Was hat dich überrascht, als du in diese Welt zurückgekehrt bist? Musstest du dich neu eingewöhnen? Warst du eingeschüchtert, nach so langer Zeit wieder zurückzukehren?
Kirstin Maldonado: Ja. Als ich 2018 zu Kinky Boots kam, war ich gerade von einem wirklich großen Wendepunkt in meinem Leben gekommen. Auf dem Broadway zu sein wurde zu dieser unglaublichen Rückkehr zu mir selbst. Ich traf wundervolle Menschen, und es war ehrlich gesagt eine lebensverändernde–und lebensrettende–Erfahrung. Also hatte ich beim Zurückkommen all diese Fragen. Ich fragte mich: "Wie wird es sein? Werden die Leute nett sein? Wie werde ich mit dem Zeitplan umgehen, jetzt wo ich Mutter bin? Wie kann etwas jemals an die erste Erfahrung anknüpfen?" Aber ehrlich gesagt, während es anders ist, ist es in all den besten Aspekten dasselbe. Es ist anders, weil ich an einem anderen Punkt in meinem Leben bin, aber es war genau so wundervoll. Ich war überrascht, wie einfach es sich anfühlte, in diese Welt zurückzukehren. Die Leute haben mich sofort beruhigt, und ich erinnere mich, dass ich dachte: "Warum war ich so gestresst? Das wird so viel Spaß machen." Es war auch großartig, wieder Kontakt zu Menschen zu haben, mit denen ich zuvor gearbeitet hatte. Broadway ist eine so kleine Gemeinschaft, dass du überall hörst: "Oh, ich kenne diese Person", oder: "Ich habe mit ihnen gearbeitet." Und dann ist da die Geschichte von SIX selbst. Diese Geschichte jetzt erzählen zu können, nach allem, was seit 2018 in meinem Leben passiert ist, macht es noch bedeutungsvoller. Ich bin einfach wirklich dankbar.
Dein Tagesjob ist als eine der Sängerinnen in der A cappella-Gruppe Pentatonix, in der du die einzige Frau bist. Wie war es, in ein so frauenorientiertes Arbeitsumfeld einzutauchen?
Kirstin Maldonado: Es hat so viel bedeutet, ehrlich gesagt. Für so viel meines Lebens wollte ich "einer der Jungs" sein. Ich wollte in die Gruppe passen–beruflich, arbeitstechnisch, was auch immer es war. Ich habe immer versucht, nicht zuzulassen, dass das Frausein zur Sprache kommt. Ich wollte, dass die Leute wissen: "Ja, ich kann das machen. Ich kann das erledigen." Manchmal, wenn man so vorgeht, werden die eigenen Bedürfnisse beiseite gedrängt, weil man so sehr versucht, sich nicht in den Mittelpunkt zu stellen. Es war also wirklich schön, von einer Gemeinschaft von Frauen umgeben zu sein, und auch von der Musical-Theater-Community, denn dort verliebte ich mich zum ersten Mal in die Musik. Es ist das, was ich absolut liebe zu tun. Wieder auf dem Broadway zu sein, umgeben von Menschen, die Theater und Geschichtenerzählen lieben–und wunderbaren Frauen, anderen Müttern und anderen Frauen, die mit ähnlichen Dingen zu kämpfen haben–war so erfüllend auf eine Art, die ich nicht erwartet hatte. Ich wusste, es würde anders sein, aber ich wusste nicht, wie sehr es mein Herz füllen würde. Es war einfach so wunderbar und so schön. Alle waren so freundlich und unterstützend, und wir haben einfach die beste Zeit.
Pentatonix ist ein harmoniebasiertes Ensemble, und SIX scheint eine so natürliche Ergänzung für dieses Skillset zu sein. Gab es irgendwelche Aspekte beim Singen dieses Scores mit dieser Besetzung, die dich überrascht oder dich auf unerwartete Weise herausgefordert haben?
Kirstin Maldonado: Es hat wirklich Spaß gemacht. Einer der Schauspieler fragte mich, ob es sich anders anfühlt, mit allen Frauen zu singen, anstatt mit den Jungs in Pentatonix. Bei Pentatonix deckt jeder einen so weiten Stimmumfang ab, dass du wirklich deinen Teil des Spektrums füllen musst. Hier liegen die Stimmen viel näher beieinander und die Klangfarben sind natürlicherweise ähnlicher, weil wir alle Frauen sind. Es ist eine völlig andere Art der Mischung, aber sie ist wirklich schön. Ehrlich gesagt fühlte sich die Harmonie selbst aufregend und vertraut an. Die größte Herausforderung war nicht das Singen–es war, all diese Harmonien beim intensiven Bewegen zu singen. Wenn du dein eigenes Solo nicht singst, tanzest du voll und ganz hinter den Nummern der anderen. Das war definitiv meine größte Anpassung, was die Ausdauer betrifft.
Alle Königinnen von SIX haben ihren eigenen musikalischen Klang. Musstest du irgendwelches Training machen, um die Stimme des Charakters zu finden?
Ich wollte die Pop-Punk-Seite von ihr hervorheben, weil jede Königin eine so ausgeprägte musikalische Identität hat. Amy Lee von Evanescence war für mich alles, als ich aufwuchs. Sie ist eine meiner Lieblingssängerinnen. Als ich jünger war, kaufte mir meine Mutter Alben von Evanescence, Pink, Avril Lavigne und all diesen unglaublichen Frauen, die Bands mit diesen großen, kraftvollen Stimmen leiteten. Sie wollte, dass ich Musik von inspirierenden, starken Künstlerinnen höre. Ich habe diese Musik als Kind total geliebt, also war es wirklich schön, wieder auf diesen Teil von mir zurückzugreifen.
Du hast Dylan Mulvaney in diese Rolle gefolgt. Konntest du ihr über die Schulter schauen oder dir Ratschläge von anderen ehemaligen Königinnen holen? Gibt es einen Gruppenchats?
Kirstin Maldonado: Ich bin tatsächlich früh rausgekommen, um zu proben. Wir hatten über das Timing gesprochen, und der Sommer machte für meine Familie am meisten Sinn. Wir hatten gerade eine Europatournee abgeschlossen, aber ich wollte so schnell wie möglich anfangen, also kam ich im Februar, um im Voraus zu proben. Dadurch konnte ich einige der Durchlaufproben beobachten. Adrianna Hicks–die tatsächlich meine College-Mentorin war und Catherine von Aragón am Broadway uraufgeführt hat–war dort, es war also wirklich besonders, sie zu beobachten und die Gruppe arbeiten zu sehen. Ein großer Teil meines Probenprozesses war allein, daher war es unglaublich hilfreich, alle beim Spielen zu beobachten. Ich liebte es zu sehen, wie jeder Schauspieler etwas Einzigartiges zu seiner Königin brachte. Selbst während ich lernte, dachte ich: "Das ist so cool–jede Interprétation ist einzigartig." Dylan war wunderbar. Sie ist so süß. Wir haben nach den Proben Kontakt gehalten, und als sie anfing, während ich auf Tour war, habe ich nachgefragt, wie es ihr geht. Sie sagte: "Es ist hart!" [lacht] Aber sie war großartig, und es war wirklich schön, dass ich mit ihr in Kontakt treten konnte.
Du bist jetzt seit etwa einem Monat in der Rolle. Wie hat sich deine Darbietung seit der ersten Show entwickelt? Was entdeckst du weiterhin über Anne?
Ich denke, jetzt wo die gesamte Choreografie und das Bühnenbild zur zweiten Natur geworden sind, kann ich mehr von Anne in jeden Moment einbringen. Zu Beginn war mein Kopf beschäftigt mit: "Wo gehe ich hin? Was ist dieser Move?" Jetzt hat sich das alles gesetzt, sodass ich mehr Freiheit zum Spielen habe. Ich liebe das Geplänkel zwischen uns auf der Bühne. Jeder ist so lustig und so engagiert für seine Königin. Wir haben angefangen, kleine Momente zu entdecken, die organisch entstehen. Manchmal funktioniert etwas eine Nacht und wir denken: "Lass uns das behalten." Das hat wirklich Spaß gemacht, weil ich denke, dass diese kleinen Interaktionen ein echtes Gemeinschaftsgefühl zwischen den Königinnen schaffen. Es erinnert dich daran, dass diese nicht einfach sechs Frauen sind, die mit demselben Mann verheiratet waren–sondern sechs beeindruckende Frauen, die nicht gegeneinander ausgespielt werden müssen.
Ich finde mich auch jede Nacht dabei, mit kleinen Dingen zu spielen. Vielleicht sage ich eine Zeile anders oder bringe eine andere Energie mit, je nachdem, wie ich mich fühle. An einem Abend fühlte ich mich besonders frech, also hat Heinrich VIII. das an diesem Abend wirklich zu spüren bekommen. [lacht] Man bringt irgendwie seinen Tag mit, zum Besseren oder Schlechteren, und manchmal entdeckt man etwas Neues durch diese Erfahrungen.
SIX ist für so viele Menschen–besonders für junge Mädchen–unglaublich bedeutungsvoll geworden. Was bedeutet es für dich, Teil von SIX und allem, was es repräsentiert, zu sein?
Oh mein Gott–es bedeutet alles. Ich denke, es ist so wichtig, Teil von etwas zu sein, das sagt: "Niemand sonst darf deine Geschichte schreiben." Du musst nicht in das Schema eines anderen passen oder den Weg eines anderen folgen. Wer du bist, ist wichtig, und was du zu sagen hast, ist wichtig. Es ist so einfach, ob in deiner Karriere oder deinem persönlichen Leben, kleine Teile von dir selbst zu verlieren oder nicht vollständig authentisch zu bleiben. Ich denke, SIX ist eine wunderbare Erinnerung, das nicht geschehen zu lassen. Diese Geschichte mit einer so starken, unterstützenden Gemeinschaft von Frauen zu erzählen, war die absolut beste Erfahrung. Das ist auch einer der Gründe, warum ich es liebe, Anne Boleyn zu spielen. Ich liebe es, dass meine Tochter einen Charakter sieht, der sich unerschrocken selbst ist.
Ich bin so glücklich, dass meine Kinder–besonders meine Tochter–mich dabei sehen. Ich denke, es ist wichtig, dass junge Menschen wissen, dass ihre Stimmen nicht klein sind. Ihre Stimmen zählen. Egal, was du anstrebst, es kann einfach sein, das zu vergessen. Also, die ganze Zeit daran erinnert zu werden, dass deine Stimme wichtig ist... das ist wirklich etwas Besonderes. Mein Herz fühlt sich einfach so glücklich an, Teil von etwas so Bedeutungsvollem zu sein.
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