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刚刚结束爱丁堡边缘艺术节演出，Crybabies三人组带着他们的喜剧恐怖作品
序幕中，我们遇见两位持枪的神父——一手拿着十字架，另一手拿着圣经——他们兴致勃勃地追捕恶魔。任务失败了，他们互相的浪漫情感未被回应，一人命丧黄泉。幸存的Arthur Holland离开神职，成为一场沉浸式单身派对体验及美式漢堡店的经理（你知道的）。但没多久，他发现自己身处一家神秘的Mr. Lyle经营的诡异酒店。在幽灵Gerry的协助下，这位前驱魔师开始调查超自然混乱的源头。
这部超现实狂欢充满了电影和电视的梗。 Psycho、The Omen、The Shining、Ghosts 和当然还有 The Exorcist 都有致敬，其中有些十分用力。其他套路也贯穿其中：狼人将受害者变成穿皮夹克的莎士比亚演员，一个恶灵附身智能音箱，还有一个穿着维多利亚时代服装的超高个小孩在走廊徘徊。喜欢夜晚“怪事”的观众能在全剧中发现丰富的类型彩蛋。
距Crybabies剧团（由Michael Clarke、James Gault和Ed Jones组成，Ed Jones最近在BBC的Ann Droid中扮演音乐商店中的机器人Keith）上次登场已过三年。此后，这支在Radio 4倍受青睐的剧团加入了Francesca Moody的作品阵容，和 Fleabag 及 Baby Reindeer 作品齐名。该公司此项目的导演是曾执导 Margaret, Queen of Soho 的 Jon Brittain，此前他为FMP导演过 Kathy and Stella Solve a Murder! 。
The Scaring 最大的亮点是令人印象深刻的设计。剧中仍有早期作品的DIY美学回声：像 Bagbeard 一样，廉价的纸板道具、夸张的假发和复古服装，看似是从西伦敦的慈善店中打捞出来，但这些都与剧作那种粗糙、即兴的风格相得益彰。
Moody 的联系带来了几位熟面孔。Celia Carey（Baby Reindeer）的布景及服装设计从一开始就散发出老派恐怖氛围， Kathy and Stella 的 Bethany Gupwell 负责灯光，做到了看似不可能的事：即使一切光线明亮，也能吓到观众，偶尔不得不诉诸切黑的俗套技巧。John Bulleid（Harry Potter and The Cursed Child）的魔术高效地把我们从脚下抽走安全感，Ed Lewis（Margaret, Queen Of Soho）精心制作了一系列令人毛骨悚然的音乐和恐怖音效，Nina Dunn 的视频作品精彩地引领我们进入Crybabies疯狂的场景。
同样值得称道的是表现出的肢体表现力。三位演员在舞台上充满活力的动作配合着他们高速的口语调侃，这种节奏似一场随时可能崩盘的口头雪崩。Gaunt的Gaulier训练赋予了他令人关注的存在感，使其在一片胡闹中脱颖而出。
但从此开始，一切开始下滑。剧本本身没什么帮助：对经典恐怖电影的恶搞并不新鲜，这些素材已经被反复挖掘，尤其是 Shaun Of The Dead、What We Do in the Shadows 和2000年以来的六部（六部！）Scary Movie都有涉猎。几乎没有什么新意可言，而能够创新的地方，《The Scaring》也没做到。
再说幽默，这是一种极易分化的喜剧：有些零散的笑话更像是深夜即兴发挥、把想法扔到墙上的产物，而非经过光天化日下细细打磨的剧本。弱智冷笑话比比皆是：基于Arthur Holland被迫自称"ArtHol"的跑调笑话勉强维持，而一位神职警察自称“P-riests首席”更是让人或皱眉或窃笑，难有中间状态。全剧错落的傻气贯穿始终，但太多笑点平淡无奇，显得廉价，甚至让人猜得出来源——那远在Dean Street那头的起点。
当幽默和舞台效果被剥离，剩下的就是近半世纪的恐怖经典被撕碎机无情碾压后，拼贴成的边缘戏剧。这里难免让人联想到Police Cops，另一支三人组合，他们擅长在场景中高速切换服装和角色，并通过片段化、离奇的喜剧小品颠覆类型恶搞，而非传统剧情。Police Cops的DIY美学倾向于太空歌剧，Crybabies则倾向恐怖，但结果大致相似。尽管有了新投资者，Crybabies仍未找到自己的独特身份。
Crybabies: The Scaring 演出至9月23日
图片来源：Mihaela Bodlovic
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