Ngôn ngữ có sẵn
Lãnh đạo của Trung tâm Nghệ thuật Biểu diễn John F. Kennedy đang tổ chức một chiến dịch công khai để bảo vệ quyết định đóng cửa hai năm của mình, dẫn dắt các lập pháp, nhà tài trợ và báo chí đi qua những phòng bơm đầy mạng nhện, những bến tải bị ăn mòn và một kho điện bị ghỉ sét nhằm chứng minh rằng tòa nhà đã lão hóa đến mức không thể thực hiện sửa chữa thường xuyên. Sự thúc đẩy này, được miêu tả trong báo cáo của The New York Times và được ghi nhận bởi The Associated Press trong một buổi đi tham quan báo chí vào tuần trước, diễn ra khi hai vụ kiện liên bang đang đe dọa làm đảo lộn việc đóng cửa trước thời điểm bắt đầu dự kiến vào tháng Bảy.
Tâm điểm của nỗ lực này là Matt Floca, giám đốc điều hành mới của tổ chức và giám đốc điều hành chính, một cựu giám đốc hoạt động, người đã đảm nhận vai trò dẫn dắt các chuyến tham quan mà ông coi là việc đóng cửa hoàn toàn là cách thực tiễn duy nhất để giải quyết những vấn đề mà ông mô tả là chồng chéo giữa cấu trúc, cơ khí và an toàn. Theo The Times, ông Floca đã nhấn mạnh thiệt hại do nước, sự phân hủy của các biện pháp chống cháy trong gara đỗ xe và thiết bị thang máy cũng như sân khấu lỗi thời, và đã trích dẫn các đánh giá từ bên ngoài để hỗ trợ khuyến nghị của mình. AP đã báo cáo rằng một số bộ làm lạnh nặng 800 tấn của tòa nhà, giúp làm mát hơn 1,5 triệu feet vuông không gian nội thất, đã có hàng thập kỷ tuổi và cần được thay thế, và thiệt hại do nước ở một số khu vực đã làm thép trở nên mong manh như giấy.
Một vụ kiện do Đại diện Joyce Beatty, một đảng viên Dân chủ đến từ Ohio và là thành viên ủy quyền, cho rằng việc đóng cửa là một cái cớ để che đậy sự suy giảm về số lượng khán giả và sự tự tin của nhà tài trợ do Tổng thống Trump kiểm soát hội đồng và việc bổ sung tên ông vào ngoại thất của tòa nhà, The Times báo cáo. Một vụ kiện thứ hai, được đưa ra bởi các nhóm bảo tồn và kiến trúc, cho rằng tổ chức đã bỏ qua các bước đánh giá lịch sử cần thiết cho một dự án quy mô như vậy. Cả hai vụ kiện đều đưa ra lo ngại rằng, nếu không có lệnh của tòa án, việc cải tạo có thể diễn ra theo cách tương tự như việc phá dỡ cánh Đông tại Nhà Trắng vào đầu năm nay. AP đã lưu ý rằng nhiều nghệ sĩ bao gồm Jane Fonda và Billy Porter đã công khai xác lập khoảng cách với tổ chức này, coi nó như một điểm nóng trong cuộc tranh luận rộng lớn hơn về việc chính quyền đang định hình lại các tổ chức văn hóa quốc gia.
Các quan chức trung tâm đã bác bỏ khung cảnh phá dỡ tại tòa án và nhấn mạnh rằng công việc sẽ bị giới hạn nhiều hơn những mô tả trước đó của ông Trump về việc "xây dựng lại hoàn toàn". Họ đã thừa nhận rằng việc tham dự tại Washington địa phương giảm sau khi có sự thay đổi lãnh đạo nhưng chỉ ra rằng gần 130 triệu đô la đã được huy động kể từ khi ông Trump tiếp quản ghế chủ tịch, phần lớn được ghi nhận là nhờ vào nhà tài trợ doanh nghiệp và sự tham gia của chính ông, theo The Times. AP đã báo cáo rằng việc cải tạo được ủng hộ bởi gần 257 triệu đô la từ Quốc hội, với các nhà tài trợ tư nhân được kỳ vọng sẽ giúp chi trả cho việc nâng cấp các khu vực sang trọng hơn như phòng chờ. Ông Floca đã nói với AP rằng việc đóng toàn bộ tòa nhà thay vì xử lý sửa chữa từng phần là khuyến nghị của ông cho tổng thống, và ghi nhận sự tham gia trực tiếp của ông Trump: "Ông ấy nắm bắt từng chi tiết, và thật đáng kinh ngạc."
Tác động này đã bắt đầu tái định hình tổ chức. Việc sa thải đã bắt đầu từ tháng trước, chỉ một đội ngũ sơ sài được kỳ vọng sẽ tồn tại trong suốt thời gian đóng cửa - ông Floca mô tả với AP là "rất cơ bản" - và các nhà lập trình đang chạy đua để di chuyển các sự kiện lớn, bao gồm các buổi biểu diễn của Dàn nhạc Giao hưởng Quốc gia và Giải thưởng Kennedy Center.
Một phiên điều trần trong tuần này trong trường hợp của bà Beatty đã nhấn mạnh những rủi ro. Các luật sư của bà lập luận rằng việc đóng cửa kéo dài có nguy cơ làm mất khán giả và nhà tài trợ vĩnh viễn, trong khi các luật sư của trung tâm phản bác rằng chính vụ kiện đang làm chậm trễ các sửa chữa mà tòa nhà đang cần gấp. Ông Floca đã nói với AP rằng các yếu tố tôn vinh John F. Kennedy - bao gồm bức tượng bán thân bằng đồng cao tám feet trong Đại sảnh lớn và các trích dẫn được khắc trên tường của tòa nhà - sẽ giữ nguyên vị trí và rằng nội thất đỏ-trên-đỏ đặc trưng của Nhà hát Opera dự kiến sẽ được bảo tồn với chỉ một số cập nhật nhẹ.